Ящерами занимался только один исследовательский комитет. По цивилизации Саркин-Чо было не очень много данных. Бесплатно можно было получить только десять инфопакетов. За эксклюзивную информацию жадные узкоглазые запросили немыслимую сумму — целых двести тысяч кредитов.
— Фигушки вам, а не мои бабки! Информация должна принадлежать народу! — пробормотал Алекс, загружая бесплатные данные. Оставалось надеяться, что исследователи федерации Нивэй не такие жлобы и поделятся результатами вскрытия крокодилов бесплатно.
Иконка входящего сообщения уведомляла о доставке заказанного товара. Он переключился на внешние камеры и увидел, как рядом с «Дагором» маневрирует оширский носитель, похожий на огромную серебристую сигару с закругленным носом и неровными рядами овальных створок на обшивке.
Яйцеобразный катер барыги отвез Алекса и Анара Гуни на ударный носитель «Ум-Карвадун». Покупатели около десяти минут бродили по запутанным переходам большого корабля. Все это время торговец расхваливал своего поставщика, местного офицера.
Похоже, что большое помещение с рядами створок стартовых ячеек на закругленном потолке было внутренним доком, так как в нем находились уже знакомые сигары тяжелых истребителей «Алдуш» и легких перехватчиков «Фальми». Машины занимали почти все свободное пространство, над ними нависали суставчатые руки-манипуляторы.
Сейчас здесь никого не было, кроме человека в зеленом мундире с одним погоном на плече. Как и следовало ожидать, на этом знаке отличия был изображен зверек, похожий на крысу. На виске у офицера тоже был изображен подобный символ. Видимо, он был из правящей касты, так как имел типично европейскую внешность. Лицо местного военного было опухшим, под глазами нависали мешки, сразу напомнившие Алексу про закрома родины.
— Единый Ошир на века! Негус-Ручинар к вашим услугам! — представился дважды крыса флота, дернув рукой.
— Стабильность и процветание! — ответил ему Алекс, приложив руку к виску.
— Товар уже приготовлен, сейчас вы сможете его осмотреть, — кивнул офицер.
Створки на палубе раскрылись, и перед Алексом предстал бугристый кокон, стоящий на платформе лифта. Офицер замер, и десяток роботов-пауков шустро вскрыли упаковку, утащив крупные обрывки в своих лапах.
Этот эсминец «Хамнук» был окрашен в серый цвет с крупными черными пятнами. На задней верхней части корпуса была смонтирована зенитная турель, правда, без орудия. Манипуляторов заметно не было, но Негус-Ручинар пояснил, что они сняты для компактного хранения.
Створки грузового отсека были открыты, там лежали шесть продолговатых ящиков с суставчатыми руками-манипуляторами разного назначения и десяток контейнеров с маркировкой расходных материалов. Он мельком проверил кабину: похоже, что в нее никто не заглядывал, так как кресла старого образца были затянуты прозрачной пленкой. В маленькой каютке тоже громоздились десяток каких-то небольших ящичков.
Офицер коснулся карточкой-ключом панели. Два плоских монитора продемонстрировали схемы корабля, окрасив все системы в зеленый цвет.
— Искин третьего класса устанавливался только на флотские модели, гражданские обходятся вторым, — пояснил торговец.
— Очень хорошо, беру, — ответил Алекс: состояние корабля было почти идеальным.
Землянин спросил про налог на продажу для не граждан Содружества, но в ответ офицер рассмеялся, сообщив ему, что этот вопрос уже улажен на самом высоком уровне. Негус-Ручинар скинул инженеру договор, по которому он продавал не подлежащий восстановлению эсминец «Хамнук» по цене металлолома. Алекс сверил на всякий случай уникальный идентификатор корабля с тем, что был в документе. Они совпадали, подвоха не было.
Сделав отметку в первом контракте, где офицер получал сорок шесть тысяч за металлолом, инженер тут же перевел оставшиеся средства торговцу, получив пластинку-ключ и инфопакет, как настроить корабль на нового владельца.
— Баки пусты, сейчас идет заправка, — сообщил оширский военный.
— А дальше?
— Займете места в кабине, и я выброшу вас наружу. Может быть, интересует что-то еще?
— А что есть? — оживился Анар Гуни.
— «Алдуши», «Фальми». Боекомплект, запчасти.
— Почем первые?
— Это зависит от количества. Сколько нужно? — вкрадчиво поинтересовался оширец.
— Десяток.
— Четыре сотни.
— Скидка будет? — ухмыльнулся лейтенант.
— Отдам двойной боекомплект ракет и тройной к роторам.
— Ресурс движка?
— От семидесяти до восьмидесяти процентов.
— Договорились! — обрадовался Гуни.
— Я уже отдал приказ, через сорок минут их поднимут.
Дроиды возились вокруг покупки, присоединяя шланги и очищая корпус от мелких кусков кокона, налипших на обшивку.
В помещении дока появился крупный мужчина в пятнистом мундире с висюльками. У этого персонажа были пухлые щеки и нос картошкой. Видимо, он тут являлся какой-то большой шишкой, поскольку офицер и торговец вытянулись в струнку.
— Почему так долго? — раздался громкий голос.
— Все в порядке, кэп. Я пристроил еще десять наших «Алдушей»! — отчеканил Негус-Ручинар.
— Хорошо; кто там у нас из пилотов — с самыми худшими показателями?
— Я подготовлю список, — подобострастно ответил офицер.
— Включи туда Самбангу, эта желтая обезьяна опять забыла поприветствовать своего капитана.
— Хорошо, все как в прошлый раз?
— Да, всех в морозильник. Составь рапорт. Геройски погибли в бою с арварским рейдером. Ну сам знаешь. Мы их потом черным и продадим, когда будем в их секторе, — уходя, скомандовал капитан.
Алекс занял место в кресле пилота, активировав карточкой ручное управление. Пока суставчатый манипулятор цеплял эсминец и запихивал его в открывшуюся старт-ячейку, он наблюдал за Анаром Гуни, который о чем-то еще торговался с оширским военным.
Корпус сотряс удар, и резкий толчок выбросил «Хомяка» в космос. Корабль качнулся и начал беспорядочно кувыркаться. Алекс взял управление на себя и, активировав маневровые сопла, неумело развернул судно, визуально обнаружив блестящий сигарообразный корпус оширского носителя, рядом с которым висела знакомая туша «Дагора». Он активировал ходовой двигатель на нескольких процентах мощности, направившись в сторону открытых створок грузового трюма корабля «Хивана».
«Хомяк» занял свое место на девятой грузовой палубе. Сначала Алекс хотел впихнуть его рядом с четырьмя ячейками-модулями «Калардов», однако места немного не хватило, и поэтому пришлось переместиться в следующий модуль-трюм.
