Если оно у них будет…
Тридцать пять черных крейсеров-охотников надвигались на Город Снов. Ситуация была практически патовой, именно такого поворота они боялись еще на пути к Притории. Задействовать Меч Самуила рядом с Солнечной системой нельзя, сражаться в одиночку с такой эскадрой нереально. Оставалось уходить! Черные корабли были уже очень близко, до зоны досягаемости их орудий осталось совсем немного.
Леонид уже собрался предложить Посланнику уходить как можно быстрее, когда на сцене неожиданно появились новые участники этой грандиозной драмы. В центре управления Города Снов раздались возгласы удивления, когда прямо по курсу коррианских крейсеров-охотников в обычном пространстве вдруг возникли, породив прекрасную иллюминацию выхода из тоннеля, семнадцать боевых трекеров Земной Федерации!
— Это же наши! — почти закричал Влад, стоявший ближе всех к обзорному экрану.
Трекеры были изрядно потрепаны, обшивку каждого "украшали" шрамы лазерных ударов. Все принадлежали к самому последнему поколению, их мощные корпуса напоминали по форме вытянутые тела дельфинов. Корабли мгновенно сформировали очень четкое построение, полностью перекрывающее угол атаки корров. Строй был разреженным и шахматным — каждый трекер передней линии с выгодных позиций прикрывали два других, идущих позади. В слаженных действиях маленькой флотилии чувствовался богатый опыт космических сражений.
Место в середине строя занимал корабль, снабженный усиленной внешней аппаратурой пространственной связи, на корпусе которого красовался особо крупный герб Земли. Посланник дал максимальное увеличение, и изумленно застывшие члены группы "Альфа и Омега" смогли различить название: "Змееносец".
А в следующую секунду был открыт один из секретных каналов ближней пространственной связи космодесантных войск Земной Федерации. В центре управления Города Снов зазвучали слова:
— Трекер "Змееносец", флагман флота Земли, вызывает корабль, с которого вел передачу Леонид Бакулин, капитан Особой группы космического десанта "Руслан".
— Слышу вас, "Змееносец", — ответил Бакулин. — Говорит Леонид Бакулин, передача ведется с корабля "Город Снов".
Голос офицера секции связи сменил мощный бас, обладатель которого даже не пытался скрыть своего волнения.
— Бакулин, Лёня! Как я рад тебя слышать, курсант!
— Здравствуйте, Иван Алексеевич! — почти не веря в происходящее, ответил Леонид. — Я тоже рад вас слышать!
Да, это был ни кто иной, как Иван Князев, КОФ-Гея, возглавлявший флот Земли в битве у Проксимы Кентавра. Бакулин очень хорошо помнил этого человека, преподававшего ему основы стратегии и тактики в Московской центральной академии космодесантной службы, а затем командовавшего федеральными силами при проведении операции "Пресс" на Венере. И для Леонида не было, пожалуй, большего авторитета во всем УКДС. Только он мог запросто назвать капитана ОГ "Руслан" Бакулина "курсантом", и из его уст это воспринималось естественно, как знак особой расположенности. Настроение Леонида улучшилось многократно. Эта встреча была знаком судьбы, благоволением Бога, по воле которого он действовал в этой реальности. Леонид понял, что очередной ход в Большой Войне сделан! Теперь, когда Предтеча и Агент дьявола повержены, этот ход может устранить последнее препятствие!
— Все вопросы потом, — уже более спокойно проговорил Князев. — Скажи мне только одно, Лёня, — у тебя действительно есть оружие, представляющее серьезную угрозу для этой черной мрази?
— Так точно, Иван Алексеевич, — ответил Бакулин. — Такое оружие, что если его применить, то корры и их потомки до двадцатого колена будут писаться от страха при одном упоминании о Земле. Если у них вообще будут потомки… Одно "но": его, к сожалению, опасно применять так близко от Солнца. Поэтому нам необходимо избавиться от этой эскадры, а затем я спокойно потолкую с их командованием и, при необходимости, устрою небольшую демонстрацию наших скромных возможностей.
— Что же, тогда — с Богом! Я атакую их левый фланг и центр для начала. Если есть возможность присоединиться, заходи с правого фланга.
— С Богом! — повторил Леонид, вкладывая в это восклицание очень глубокий смысл.
*****
Члены группы "Альфа и Омега" были восхищены тем, с каким изяществом и расчетливой яростью горстка земных трекеров под командованием Князева расправляется с превосходящими силами противника. Эффективность их тактики потрясала воображение. Если бы только люди обладали таким опытом тогда, у Проксимы Кентавра…
Передняя линия строя земных кораблей ударила по левому флангу эскадры корров. Прицельные залпы атомных ракет, которые расходовались весьма экономно, уничтожили пять черных крейсеров-охотников сразу. Контрудар корров не заставил себя ждать. После того, как три земных корабля задрожали всем корпусом, противостоя попытке выдавливания их из обычного пространства, в ход пошли лазерные установки корров. Однако авангард людей довольно уверенно ушел от атак разными типами вооружения, и увлек противника в погоню за собой. Когда корабли корров приблизились к строю Земли, вторая линия трекеров, выжидавшая именно этого момента, пустила в ход "Растворители". Попавшие под облучение античастицами черные крейсера стали "плавиться". Остальные корабли корров предприняли попытку обойти участок пространства, который затопили потоки античастиц. Это им удалось, но пришлось встретиться с первой линией земной флотилии, которая развернулась позади второй и снова четким строем пошла в атаку. Атомные ракеты разнесли в клочья еще несколько черных глыб.
Город Снов также не "ударил в грязь лицом". Посланник впервые продемонстрировал боевые способности своего тела. Гигантская птица грациозно спикировала на правый фланг черной эскадры. Заработали батареи ГИПов, более мощные, чем у корров. Один за другим черные корабли стали исчезать из нормального пространства без надежды на возвращение. Стабилизирующее поле Города Снов погасило разрозненные ответные удары ГИПов противника. Засверкали лазерные лучи, но маневренность птицы Ангелов была потрясающей, что она доказала еще в памятном потоке астероидов в Андромеде.
— И в эту игру мы играть умеем, — пробормотал Посланник и ответил прицельным залпом из лучеметов, располагавшихся вдоль всей передней грани крыльев.
Корры заметались, поняв, что оказались меж двух огней. Они вполне могли бы уйти, но такого варианта, похоже, их нечеловеческая логика им даже не подсказала. Оставшиеся одиннадцать черных крейсеров-охотников, сориентировавшись, бросились в атаку на приоритетную цель — Город Снов. Они сознательно оголили свой тыл, рассчитывая, что успеют уничтожить группу "Альфа и Омега" прежде, чем земные корабли уничтожат их самих. Противостоять их единому натиску Посланник не смог бы, но он и не собирался. Используя преимущество в скорости, Город Снов оторвался от преследователей и по широкому кольцу повел их обратно, под удар кораблей Князева.
