– А я уверен они дрожат... Может быть, я неправильно выразился? Не дрожат, а трясутся? Так точнее?
– Они... не... трясутся...
Каждое слово, словно казнь. Но Ворф не мог позволить себе проявить слабость! Тем более, перед Дэйтом...
Андроид наградил его странным взглядом, словно постигая отличия между своим восприятием и восприятием клингона, а может быть, он определял разницу в интерпретациях одних и тех же явлений?
Ясли он так и не понял, в чем разница, то, по крайней мере, не стал приставать к Ворфу. Начальник охраны мысленно поблагодарил его за это.
Сорок две минуты восемнадцать секунд...
– Мне, наверное, лучше уйти? – поинтересовался Дэйта. – Пока ты не закончишь... э-э-э...
Ворф на самом деле предпочел бы такой вариант, но андроид всегда так дружелюбен, и они служат вместе... Нельзя просто так отослать его, как это сделал Пикар.
– Нет, – прохрипел клингон сквозь зубы. – Можешь... остаться.
Лицо Дэйты просияло.
– Спасибо, – произнес он с благодарностью. Скрестив руки на груди, андроид продолжал наблюдение так неподвижно, как хотелось бы стоять Ворфу.
Дэйта оказался прав: сильные мускулистые руки лейтенанта дрожали.
Каждый эуракой весил раз в десять больше его действительного веса. Тело требовало освобождения, будто на нем висел целый космический челнок.
Сорок три минуты шесть секунд...
Осталось совсем немного... Но для измученного Ворфа эта пара минут целая вечность. Боль уступила место онемению... С недостатком контроля справиться почти нельзя... Эуракой стали медленно опускаться вниз.
Клингон издал стон:
– Нет!
Но не мог ничего поделать: руки и плечи уже не повиновались ему.
Тяжесть шрогха давала о себе знать.
– Я вижу, – неожиданно произнес Дэйта, – что тебе почти не удалось твое упражнение.
Ворф метнул на него взгляд, преисполненный ярости.
– Да я и не верил, что у тебя получится, – продолжал андроид. – Как ни крути, ты состоишь из крови и плоти... А плоть, как говорят, слаба.
Клингон не мог поверить в наглость Дэйты. "Ведь он старается оскорбить меня!" – пронеслось вихрем в голове лейтенанта. В нем проснулся воин, вырвавшийся из подземелий души.
– Ты обиделся на меня? – поинтересовался андроид. – Хочешь открутить мне голову?
Ворф от ярости онемел. Он смог только что-то прошипеть, брызгая слюной.
Дэйта усмехнулся – надо же, усмехнулся! – от удовлетворения.
– Хорошо. Я боялся, что мои слова не возымеют эффекта.
Клингон чуть не взорвался... фактически, он удержался, чтобы не ударить андроида по голове эуракоем.
И только затем понял, что делает Дэйта.
Взгляд на табло: сорок четыре минуты и пятьдесят семь секунд...
Пятьдесят восемь.. Пятьдесят девять...
Сорок пять минут!
С воплем триумфа и радости Ворф упал на колени и бессильно уронил руки с оружием вдоль тела. Он какое-то время так и стоял, наслаждаясь победой. Затем взглянул на Дэйту.
– У тебя получилось, – произнес андроид, явно довольный собой. – А я помог – Да, – согласился клингон, – ты помог... Но в его голосе еще не исчезла злость. В какой-то мере вмешательство Дэйты снизило значение победы. Это разочаровывало начальника охраны.
А в принципе, теперь уже и неважно... Вызов – дело момента. Что прошло, то прошло! И чтобы там ни говорили о клингонах, они терпеть не могли брюзжание. Тем более, в солидном возрасте.
– Видишь ли, – не унимался Дэйта, – когда я понял смысл упражнения, то догадался, как подстегнуть тебя... Поскольку клингоны никак не реагируют на подбадривание, то пришлось оскорбить тебя, насмехаясь над тобой, усомниться в твоих возможностях...
– Да, – оборвал Ворф андроида. – Теперь мне все ясно.
Улыбка Дэйты немного угасла.
– Я надеюсь, что я не... как это говорят? Не переусердствовал?
Наверное, я взял на себя слишком много...
Ворф нахмурился, покачал головой. "Что можно сказать такому существу, как Дэйта?"
– Нет, – заверил он. – Ты не перешел границ.
Улыбка вернулась на лицо андроида.
– В таком случае, я рад, что сумел помочь. Оставив эуракои на полу, клингон встал и полуобернулся к Дэйте.
– А что ты делаешь в спортивном зале? Я предполагал, тебе не нужно заниматься спортом.
– Верно, – подтвердил Дэйта. – И в других видах активной деятельности мне нет необходимости. Но капитан приказал нам развлекаться, и мое имя отсутствует в списках исключений. Я решил некоторое время провести на голопалубе, но они оказались все занятыми. В комнате отдыха знакомых не было... И я пришел сюда.
– Гм... Явился, не запылился.
Андроид поглядел по сторонам, пожал плечами.
– Давай сыграем в пинг-понг?
– В пинг-понг?
– Да. Я видел в записях, как в него играют... И, если я не ошибаюсь, старший помощник Райкер смастерил для него столик. В-о-о-н там...
Клингон ухмыльнулся.
– Нет, спасибо, – отозвался он, поднял эуракои и понес их в раздевалку.
* * *
Доктор Кэтрин Пуляски сидела за столом в лаборатории, скрестив руки на груди, и обдумывала ситуацию с Джанкарло Фреди, посматривая на него сквозь прозрачную стену блока экстренной помощи.
Счастливчик! Если бы один из охранников Ворфа не нашел его, он наверняка бы умер в пустом коридоре.
Доктор проверила показания на мониторе биокровати геолога. Все, казалось бы, в норме, за исключением одного – в его крови снова поднимался уровень токсина.
Райкер слушал доклад врача и кивал, будто она стояла перед ним, а не говорила по коммуникатору из госпиталя.
– Спасибо, доктор. Вам нужна помощь в обследовании исследовательской команды?
– Сделаю все сама, – ответила Пуляски. – Знаю я вас, бюрократов! Сто лет пройдет... Старпом рассмеялся.
– Хорошо. Поступайте по своему усмотрению. Если повезет, то он к этому делу больше не вернется, перепоручит его лейтенанту Паппасу.
– Что еще я могу сделать для вас?
– Ничего, – ответила старший медицинский офицер. – В настоящий момент – ничего.
Выяснив все необходимое, Пуляски отключила связь. Райкер почувствовал новый приступ смеха. Доктор иногда бывала бесцеремонной, но в этом-то и состоял ее шарм. Также обрадовала старпома и краткость разговора: его ждали более важные дела.
Например, странная планета прямо по курсу, к которой, наконец, их вывел ионный след после безумной гонки через всю систему. Видимо, "Мендель" шел на реактивных двигателях, его мощности какое-то время хватало для предотвращения захвата гравитационными полями пятой и шестой планеты. Затем совершена попытка развернуть корабль и вывести его из Триликкон Махкти тем же путем, который привел их в систему. Скорее всего, в этот момент двигатели вышли из строя, и "Грегор Мендель" безвольно поплыл к планете, видимой на переднем экране.
