– Это что, атака кроликов? – спросил пришедший в себя Фиу.
– Нет, это наши постарались. Пересчитывайте кости…
Я выглянул из-за края воронки. На несколько сотен метров перед нами простиралась безжизненная пустыня. На краю воронки сидел кролик (похоже, тот же самый) и изумленно смотрел на последствия человеческого варварства.
Мы подвели итоги.
– У нас пятеро контуженных, двое в шоке, остальные в норме, – доложил я на транспортный корабль, который играл в этой операции роль штаба. С него пришел приказ прекратить операцию и возвращаться на базу.
– Где вы нашли эту пакость? – подозрительно спросила нас начальник службы карантинного контроля, показывая на тело арунейского кролика.
– Я хочу из него чучело сделать, – ответил Грумгор, – можно?
– А ты в курсе, какие в нем могут быть блохи? – грозно спросила начальница карантина, – сдать на уничтожение и в карантин на три дня вместе с кораблём.
– А говорили, что разумные существа, – печально произнес капитан Аса Пу, оглядывая наш строй три дня спустя, – ни четкости, ни эффективности. Задача не выполнена, жители не защищены. Я удивлен тем, что вы вернулись без потерь. При такой ловкости это почти невозможно.
Наш бравый строй из девятнадцати персон, считая стоунсенса, безмолвствовал. Вместе с нами на разборе присутствовали и шестеро пилотов из звена Сладкой Конфетки (ужасные уроды, кстати, похожи больше всего на насекомых, даже глаза фасеточные). Я с интересом ждал продолжения. Дураку понятно, что всё это с самого начала было полной подставой. И дождался.
– Теперь мы начинаем с вами учиться по-настоящему. Учить буду я и сержанты. Каждое наше слово для вас – закон. Выполнение – честь. Никакой математики, законов и прочих глупостей от "серой плесени". Только ваш разум и умение им пользоваться. Если вы будете стараться, через годик, может быть, вы действительно превратитесь в разумных существ, которым можно доверить оружие. Пока же вы опасны только для самих себя. Я не хочу, чтобы в боевой ситуации вы случайно выстрелили в спину товарищу зарядом максимальной мощности. Поэтому вы будете учиться и очень стараться, а кто не будет стараться, тот будет охотится на арунейских кроликов до старости, причем вместе с новичками. Всё ясно?
– Да, сэр!
Да, система подготовки у Богини отличается от земной. В земных войсках все задачи наращивают постепенно. За каждым тупицей офицеры и сержанты ходят и следят, чтобы маленький не повредился. Сначала стрелковая подготовка в тире, потом на полигоне, гранаты кидают только из окопа… У Богини не так. Вот вам арунейские кролики, вот вам самое мощное оружие – и стреляйте. Если по ходу дела бойцы подстрелят друг друга, тем лучше. Выжившие будут аккуратнее…
Хуже всего в результате этого вылета стало Бой Потилаку Ту. Народ в ряде приватных беседах высказал ему свое крайнее недовольство ситуацией, когда на курок оружия нажимают, не подумав. Вургх Хаге из "серой плесени" вынужден был даже прочитать пару лекций о благе прощения и смирения, впрочем, без какого-либо эффекта.
Моих от этого серого просто трясёт. Более неуклюжего и бестактного человека просто невозможно вообразить. Он ухитрился наступить на больную мозоль всем членам экипажа, и это за каких-то два дня. Фиу он посоветовал почаще мыться. Фиу и так задерган нами из-за запахов. Шерсть у него начинает очень заметно пахнуть уже через день, и мы его частенько дразнили из-за этого. Надо знать Фиу, чтобы понять, насколько ему тяжело это слышать. Фиу воспитан в духе чистоты и полного совершенства, каждая ниточка вышивки на его курточке всегда аккуратно подшита, оружие надраено и начищено до блеска, а усы закручены до нужного уровня. Он тратит на это много сил, но что поделать, если его народ не очень чувствителен к запахам и не любит воду?
Грумгору, который перебирал и начищал пулемёт (это его любимое занятие), серый посоветовал не допускать ни одного пятнышка, иначе ржавчина разойдётся по всему механизму. Если я за что и боюсь, так только за то, что Грумгор с его бесконечными полировками протрет пулемёт до дыр. Мы ржали целый час, а Грумгора трясло потом целые сутки. Суэви, когда тот делал внушение Потилаку Ту, Вургх Хаге посоветовал проникнуться благодатностью смирения, а мне – почаще выслушивать мнение экипажа об их нуждах, поскольку "это укрепляет авторитет руководителя и препятствует возникновению излишних скандалов". Пришлось прижать его в углу и намекнуть, что он тоже смертен и что не всё из того, что он говорит, стоит произносить. По-моему, до него не дошло. Он всё равно всюду лезет со своими непрошенными советами. Похоже, это свойство всех идеологов.
Глава 29. Бог смерти и другие товарищи
Июнь 3010 г.
– Это вы тут шестой взвод девятой роты? – послышался голос из динамика коммуникатора. Судя по маркеру, звук шел из микрофона, расположенного у входа в нашу пещеру.
В войсках Богини в роте обычно пять взводов: четыре боевых, один обеспечивающий. Проблемы обеспечения едой и дыхательными смесями настолько сложны, что для их решения приходится выделять специальных людей. Наша девятая рота уникальна в этом смысле.
Начальство долго не знало к кому нас приткнуть. Поскольку ни у кого больше нет собственного корабля с десантным подразделением, возникла проблема кем нас считать. Во флот мы не годились из-за малых размеров, пехотой мы тоже не являлись. Пехота у Богини летает на транспортах. После долгих раздумий нас всех скопом вместе с кораблём приписали шестым взводом к последней роте постоянного состава. Хотя на взвод мы по численности совсем не тянем.
Я вышел из корабля и пошел посмотреть, кого принесла нелёгкая. Фиу, который обычно отрабатывает приемы на полу пещеры, увязался следом. За защитным полем, в коридоре, обнаружился кар, нагруженный какими-то ящиками. За рулем восседал молодец с кружочком технического работника.
– Я Волд Аскер, – представился я, – в чем дело?
– Тренажеры заказывали? Получите.
– Тренажеры? Это хорошо, – сказал я, обходя машину. При первом знакомстве, когда нас представляли Богине, я сказал господину старшему пахаше, что при пониженной силе тяжести, при которой мы вынуждены жить, нам необходимо чаще заниматься физическими упражнениями, и попросил предоставить нам тренажеры. Я уже думал, что про мою просьбу забыли, но, оказывается, это не так.
– Описание, как их собирать, есть?
– А вы не знаете, что такое бои сумба?
– Понятия не имеем. Может, ты расскажешь?
– О! Парни, да это же мировая забава! Мы тут только благодаря ей и живём! У меня ещё есть полчасика, можно я зайду к вам в пещеру и покажу? Меня зовут Барба.
