- Ты не должен был этого делать! - игла была наготове. Слегка оцарапать и уйти - так велел Мерк, но Волод уже не мог себя контролировать. - Ты убил всех... всех, кого я... любил! - выкрикнул он. Ярость варвара проснулась в нем, и рука с размаха вогнала в щеку правителя от-равленную иглу. - Умри, гмор!
Изагер закричал, схватился за лицо и, содрогнувшись, в корчах упал на пол.
- Теперь я буду править Дирном! - крикнул Волод, отступая на два шага. Он бросил по-следний взгляд на умирающего правителя и пошел к двери.
- Ты! - из последних сил выкрикнул Изагер. Волод остановился у двери и повернул голову. Он еще не умер?
- Ты... мой истинный сын, - прохрипел Изагер и, выгнувшись в агонии, затих. Яд проник в кровь, вызвал паралич и остановку сердца.
Не помня себя, Волод выскочил из кабинета. Все, он пересек черту, от которой нет возврата. Но мало ли их было и раньше! Он не думал, что будет теперь, что скажет Мерк - ему было плевать. Внезапно он подумал, что мог бы приехать на стартовую площадку, приказать поднять в воздух корабль и улететь подальше в Пойму. А там приземлиться, выйти и... и что потом? Бросить все, чего добился? Куда ему идти? Клана Север больше нет. Что ж, если все против него, то он, Волод, объявляет войну всем! Он остался один, и будет сражаться сам за себя!
Во всем виноват Слав! Проклятый гмор! Почему он не убил его тогда! Из-за него погиб весь клан, из-за него он, Волод, вынужден играть в хитроумные гморские игры! Но теперь ему все равно! Он не станет слушаться Мерка, не станет плясать под дудку этих гморов, он нанесет удар первым!
Волод вышел из коридора, направившись прямо к прозрачной бронированной стойке охраны. При виде наследника находившиеся за ней сотрудники СБ вскочили и вытянулись.
- Я ничего не понимаю! - сказал Волод. Голос его сорвался. - Я стучу в кабинет отца уже полчаса, а он не открывает! Там что-то случилось!
Старший охраны, высокий офицер с энерганом во внушительной кобуре, выскочил из-за стойки:
- Я сейчас же все проверю! - он склонился над пультом, нажал несколько кнопок и заго-ворил:
- Господин правитель, господин правитель, с вами все в порядке? Ответьте!
Тишина. Волод знал, что он уже не ответит.
- Надо что-то делать! - сказал он. - Отец вызвал меня для важного разговора!
- Мы взломаем дверь! - засуетился офицер. - Одну минуту...
- Нет! Не входить в кабинет, пока не прибудет Иллар! Позвоните Иллару! - Волод знал, что смертоносный яд уже разложился. Останется лишь труп и... пакетик, на котором отпечатки Мерка... и его собственные отпечатки. Мерк думал, что Волод не знает... Но варвар знал об идентификации человека из фильма, который однажды смотрел по экрану. Отпечатки пальцев агента станут главной уликой в его игре!
Вызванный начальником охраны, Иллар прибыл очень быстро. Здание Службы Безопасности находилось по соседству с домом правителя.
- Иллар! - воскликнул Волод, едва начальник СБ переступил порог комнаты охраны. - С отцом что-то случилось! Он вызвал меня к себе, наверно, хотел сообщить что-то важное. Я пришел, пытался войти, но он не открыл! Я уверен: с ним что-то случилось! Надо ломать дверь!
Иллар кивнул:
- Немедленно идем туда.
Ни в кабинете Изагера, ни в коридоре камер наблюдения не было. Это Володу рассказал Юр. Когда он, Иллар и несколько охранников подошли к двери, Волод уже знал, что делать.
Иллар провел карточкой по панели, и дверь открылась. Он вопросительно взглянул на Волода и тот, пользуясь секундным замешательством охраны, бросился внутрь.
- Отец!
Вбежавший следом за ним Иллар и охрана увидели Слава, державшего голову отца. Прави-тель лежал без движения, и шестым чувством начальник СБ понял, что Изагер мертв.
- Никого не выпускать из здания! - на ходу приказал Иллар. Один из охранников умчался. Иллар подбежал к Славу и увидел, как юноша что-то вытаскивает изо рта правителя.
- Слав, осторожнее, там могут быть улики!
Дрожащей рукой Волод протянул Иллару маленький прозрачный пакетик:
- Это было у него во рту! На нем могут быть отпечатки убийцы!
- Положи это на стол, Слав, - сказал Иллар. Он видел, в каком состоянии сын правителя, и сам был потрясен не меньше. Изагер мертв и, похоже, его не воскресит никакая реген-камера! Мо-гущие излечить самые страшные раны, реген-камеры бесполезны против проникшего в кровь, а значит, и во все клетки тела, яда. Несомненно, убийцы знали это.
Волод медленно положил пакетик на стол. Глаза его остекленели. Он упал на колени возле трупа и завыл. Иллар пристально посмотрел на одного из сотрудников. Тот правильно понял взгляд начальника, вытащил чистый платок и аккуратно завернул в него улику. Кроме отпечатков Слава, на ней могут быть "пальцы" убийцы. Однако юноша рисковал! Кто знает, что это за яд? Быть может, он способен проникать через кожу? Неразумно, в высшей степени неразумно. Но юношу можно понять. Все-таки смерть отца...
- Немедленно на экспертизу! - приказал Иллар. - Результаты мне лично! И никому ни слова о том, что вы здесь видели!
Второй сотрудник убежал вслед за первым. Кивком головы Иллар отослал остальных. Он заметил пятнышко крови на матово-бледной щеке мертвеца и подумал, что следует выяснить, откуда оно. Дверь закрылась. Они остались одни.
- Прежде всего, я выражаю сожаление, Слав. Это моя вина. И клянусь, убийцы будут жес-токо наказаны!
Волод поднял заплаканные глаза. Он не лукавил, он действительно плакал, только не по лже-отцу, а по тому, что оставил в прошлом, потерял навсегда и навечно...
- Я прошу тебя: найди того, кто это сделал и убей! - проговорил он. Иллар медленно кивнул. Конечно, он так и сделает, с превеликим удовольствием, но только лишь после того, как вытащит из убийцы имена тех, кто его послал. Эти люди очень опасны, если смогли добраться до правителя. Что тогда помешает им добраться и до него?
- Я все сделаю, правитель! - сказал Иллар. Волод посмотрел на него. Начальник СБ не шутил. Взвесив все за и против, он быстро сообразил, что поддерживать наследника ему наиболее выгодно - слишком многое его связывало с диктатором, и в случае избрания иного правителя Иллар мог потерять положение и привилегии. И даже жизнь.
- Теперь вы - новый правитель Дирна! По закону и праву наследования! И я приложу все силы, чтобы обеспечить вашу безопасность.
- Спасибо, Иллар, я никогда этого не забуду! - медленно проговорил Волод. "Недолго тебе осталось, Мерк! - злобно подумал он. - Жаль, что не могу лично убить тебя! Что же, придется привыкать к правилу гморов: убивать чужими руками".
Иллар был в шоке, насколько мог быть шокирован начальник Службы Безопасности. Кто мог ожидать, что Изагера убьют в собственном кабинете, минуя охрану и датчики на оружие и взрывчатку! С другой стороны, убийцы использовали не оружие, а быстродействующий яд, насильно засунув его в рот правителя. Следов борьбы в комнате не наблюдалось, все предметы на своих местах. Никто не мог пройти к правителю без разрешения охраны, мог войти один лишь Слав и он, начальник СБ. Как жаль, что Изагер велел изолировать кабинет от просмотра и прослушивания - наколько проще было бы найти убийцу!
