– Не волнуйтесь, – Дэя понимающе улыбнулась. – Последний год я провела среди людей, а поэтому без труда пользуюсь их терминологией и шкалой мер.
– И как вам люди? – Нуд прошелся по комнате, словно старый приятель, заглянувший без особого дела, просто так, от скуки и желания поболтать.
– Сложные, во многом противоречивые существа. Они до сих пор не научились подчинять разуму свои эмоции и свои поступки. – Дэя задумчиво уставилась в пустоту перед собой. – Я понимаю, почему Совет выбрал именно их для этой работы… – женщина поморщилась, – грязной работы.
– Да, у них полно недостатков, – Нуд едва заметно кивнул. – Но вместе с тем земляне довольно расторопны, целеустремленны, изобретательны. Вспомните хотя бы эту блестящую задумку – превратить, в общем-то, безобидных существ в чудовищ, в ужас всей Галактики.
– Вы о морунгах?
– Да, о них. Маленькая безобидная игра, подкинутая на Агаве в Источник Жизни, стала кодировать морунгов на убийство. А, как вам это? Разве не хитро придумано? Без такой армии мы бы долго вычищали необходимые территории. А морунги все сделали за несколько лет, чем значительно ускорили продвижение нашей программы. Но забудем пока о морунгах, сейчас мы говорим о людях… – Нуд задумался. – Люди… вы знаете, те два земных агента, которые подбросили «Дипломатический патруль» в Источник Жизни… Они ведь знали, что идут на верную мучительную смерть. И все равно дали свое согласие. Как вы думаете, Дэя, кто-нибудь из граждан Галактического Союза пошел бы на такую жертву?
– Не знаю, – Дэя ответила очень тихо.
– Вот и я не знаю, – согласился Нуд. – Именно поэтому Советом было решено использовать человеческий материал и на дальнейших стадиях проекта.
– Мы задействуем человеческие гены?
– Да, решение было принято уже давно. Так что все эти земляне вокруг нас – это не только помощники и орудия, это ценные доноры.
– А кто еще выбран для отбора генетического материала? – Лурийка с замиранием сердца ждала ответа.
– Вы спрашиваете о расах?
– Разумеется, о расах.
– Могу вас успокоить, лурийцы выбраны.
Лицо Нуда по-прежнему оставалось каменной маской, но Дэя могла поклясться, что в голосе его проскользнула искра иронии. Ну и пусть. Нуд наверняка думает, что лурийка радеет за своих соплеменников. Да, конечно, радеет, однако в эту минуту она думала совсем не о них, она думала о Марке. Если в программе участвуют и земляне, и лурийцы, то это просто великолепно! У них с Марком появляется будущее, общее будущее, в котором буду жить их дети.
Дэя никогда не думала о материнстве. Она всегда была слишком занята, чтобы обременять себя потомством. Наука и работа в администрации Совета заполняли ее всю, не оставляя места для легкомысленного понятия «семья». Но теперь почему-то все начало меняться. И легкомысленность из этого слова куда-то испарилась. Ей очень захотелось, чтобы рядом был он, тот единственный и родной, самый дорогой человек. Да, именно человек – Марк. Они будут вместе гулять под ночным небом, вместе спать, вместе есть. Дэя вдруг поразилась, что желает того, что обычно желают земные женщины. Странно. Ведь лурийские нравы совсем не походили на нравы людей. На Луре супруги встречались только в сезон любви, конечно, если в этот момент они не были заняты на службе у общества. Плод этих встреч – оплодотворенный зародыш – всегда вызревал вне материнского организма, в фамильном инкубаторе каждого рода. Родители принимали на себя заботы о своем отпрыске, только когда он уже находился на пороге половой зрелости. Но почему-то Дэе хотелось видеть своего ребенка гораздо раньше, когда он еще совсем маленький и беззащитный. Ей будет приятно и любопытно наблюдать за ним, за тем, как он растет, за тем, как в его облике будут постепенно проступать черты двух разных рас, черты его отца.
Размечтавшись, Дэя улыбнулась. Ее настроение и переживания не ускользнули от пытливых глаз главного советника.
– Пожалуй, уважаемая доктор, я вас оставлю. Вижу, вы поглощены мыслями о нашем светлом будущем. – Нуд сделал шаг в сторону двери.
– Вы правы, я задумалась, – доктор виновато улыбнулась. – Но это не повод, чтобы вы уходили.
– Нет-нет, мне пора. Я заглянул только для того, чтобы передать вам вот это. – Нуд протянул Дэе серебристый, инкрустированный филигранью цилиндрик. – Вы ведь уже использовали тот, что я оставлял вчера.
– Огромное вам спасибо. – У женщины загорелись глаза. – Я даже не представляла, какая мощь скрыта в халените. Сейчас я, словно…
– Да будет вам… Не за что меня благодарить. Теос ведь в наших руках, и мы даже заложили новые плантации грибка. Так что скоро станет возможным значительно расширить круг его потребителей.
Нуд попрощался и ушел, оставив доктора наедине с ее надеждами и восторгами. Жизнь налаживалась, все становилось на свои места. При следующей встрече она непременно попросит главного советника о помощи. С его неограниченными фантастическими возможностями, с его абсолютной властью над «Архангелом» он поможет разыскать Марка. И все будет хорошо, все будет просто замечательно! А сейчас за работу!
Прежде чем снова продолжить загрузку, Дэя быстро пробежалась по тем основным пунктам, которые она обнаружила в работах своего учителя.
Почти сто пятьдесят среднегалактических лет тому назад Донудин Тар принялся за труд всей своей жизни – научную монографию «Эволюция». Его интересовало не столько прошлое, сколько будущее. Выведя всеобщие законы развития интеллекта, он пытался заглянуть на несколько тысячелетий вперед. И каков же был шок, когда бесстрастные формулы поведали о том, что уже через восемь общегалактических веков подавляющее большинство рас, населяющих нашу Галактику, опустится к низшему, почти первобытному уровню сознания.
Причиной такого стремительного регресса Тар назвал, как ни странно, все то же развитие разума. Говоря понятнее, разум придет к выводу, что любому существу проще и легче быть неразумным. Зачем тратить силы и энергию на решение каких-то там проблем природы? Что они для отдельно взятого организма? Для чего они ему? Для нормального функционирования биологической особи необходимы здоровая пища, чистое питье, регулярное снятие нервной нагрузки и эффективная борьба с болезнями. Современный технический прогресс в избытке способен обеспечить все это. Поэтому можно расслабиться и спокойно наслаждаться жизнью.
Донудин Тар был не из тех гуманоидов, которые беспрекословно верят формулам. Он стал анализировать развитие галактического сообщества на протяжении последней тысячи лет.
Первое, что бросилось в глаза мудрому лурийцу, это катастрофический спад интереса к науке. Молодых гуманоидов, подающих заявления в академии первого класса, становилось все меньше и меньше. А те учащиеся, что все же решались переступить порог храма науки, в своей общей массе не отличались ни высокими интеллектуальными показателями, ни горячим желанием посвятить жизнь исследованию мироздания. В результате всего этого научные центры и проектно-конструкторские лаборатории перестали получать специалистов, способных решать сложные технические задачи. Их исследования растягивались на долгие годы, после чего чаще всего закрывались планетарными комитетами по науке как малоперспективные или несвоевременные. Так была свернута знаменитая программа изучения дальнего космоса и строительства межгалактического корабля. Уже столетия топчется на месте проект прорыва в пси-измерение, и звездолетам остается лишь одно – по старинке бороздить просторы Галактики, пользуясь лишь соседним Z-пространством. Остались нерешенными проблемы телепортации, дальнего психомозгового контакта, получение чистого амодиума и многое-многое другое.
