– Вот именно! – Адмирал повысил голос, сжал кулак. – Красивая девчонка! Мы отдаем ему жертвенную овцу, а...
– Ладно! – тоже повышая голос, выпалил Волков. – Ладно! Не будет жертвенной овцы! Устал я спорить, Норт! Багира покинет лайнер и проследует только до гостиницы! Надеюсь, ты помнишь, что дальнейшие инструкции ей должен был передать связной Ямато Токадо в отеле? Так вот, она доберется до забронированного номера и там останется до конца операции! Никаких приказов ей не передадут! Я распоряжусь!
– Не кипятись, Гена! Пойми, это живой человек – живой, и мы...
– Поздно спорить, командир! – прервал Волков, бросив взгляд на панель терминала-информатора. – Лайнер «Вега-экспресс» опустился на Тенету. Дженифер Рол начинает свою часть операции. Ей надо преодолеть таможенный контроль и пройти по дороге всего несколько сот метров, до отеля, чтобы оказаться под защитой мобильной группы.
– Ладно, пусть все идет как идет, будь по-твоему, – пробормотал Норт Свенссон, потирая грудь. – Ох, сердце! Никогда себе не прощу, если...
Он поднял коммуникатор со стола, негромко произнес:
– Старшему лейтенанту Морли. Зашифровать... Стивен... Поаккуратнее там... с пантерой... Все.
– Внимание! – раздался голос Дэя Крэма. – Эфиру дробь. Переходим на импульсные пакеты. Никаких разговоров в он-лайне.
– Принято!
Свенссон и Волков приготовились слушать и ждать докладов. Впереди несколько выматывающих, напряженных часов. Коротко тренькнул сигнал, и даже без расшифровки в штабе знали, что Дэй Крэм дал команду своим боевым группам: приступить к блокировке космопортов – всех, за исключением центрального.
* * *
– Не может быть, – прошептал Фонетти, продолжая тупо рассматривать фотографию улыбавшейся девушки.
– Что-то не так, босс? – Дэн Райтон, правая рука Фонетти, мгновенно оказался рядом, впиваясь глазами в фотографию.
– Нет-нет, – приходя в себя, ответил Тони. – Нет, Дэн! – Он, наконец, овладел собой. – Все в порядке.
Фонетти помолчал.
– Итак, эта баба – агент Надзора?
– Да! – согласно закивал Морович.
– Лицо на фото настоящее?
– Грим и пластиплоть. Так она будет выглядеть во время операции.
– И на нее сделал ставку Волков? Что же такого особенного в этой кукле, кроме смазливой мордашки?
– Волков не делал на нее ставку, как я понял, – неуверенно возразил Морович. – Ставку он делает на Джокера. Потому что девчонка – пустышка, при ней ни оружия, ни «жучков». Джокер обязан контролировать Багиру, а затем подаст сигнал ЗвеНу, как только убедится, что девчонка вывела его на вас.
– Бредово как-то... – с сомнением протянул Фонетти, наклоняя голову. – То ли уж очень по-детски, то ли, наоборот, слишком мудрено, если предположить, что нам не все детали известны. Выжил из ума Лис, что ли? Или мудрит, как обычно?
– Босс, я не знаю. Багира должна втереться в доверие, у нее есть какая-то приватная информация о Надзоре. Они думают, что смазливая бабенка с такой мордашкой и фигуркой сможет подобрать к вам ключик. А пока все будут пялиться на ее длинные ноги, «хвост» наведет на цель крейсера и штурмовую группу.
– Да-а-а... пробормотал Фонетти. – В эту концепцию прекрасно укладывается подбор лица разведчицы... – Он задумался, вновь невольно возвращаясь назад, в прошлое. – Нет! – Тони решительно потряс головой. – Это не может быть та самая девушка. Так не бывает. Просто Волков играет на тонких струнах... Его стиль. Все сходится.
Антонио прошелся по комнате, покручивая в пальцах золотой портсигар. Потом бросил его на стол, уперся руками в полированную крышку, оскалился.
– А если сразу же отрезать «хвост»? Девчонка окажется у нас в гостях... Интересно, много ли она знает о службе Волкова, а? Забавная идея...
– Вот именно, босс! И я так подумал, потому и примчался. Я знал, что вы не упусти...
– Тихо! Еще ничего не решено, – Фонетти коротким взмахом руки остановил словесный поток, хлынувший из Моровича. – Итак, отрезать «хвост»... Но не слишком ли примитивно для них? Я допускаю мысль, что женщина, тем более такая – он ткнул сигарой в фото на столе, – добьется успеха там, где бессилен любой кадровый разведчик. Бабы – они на то и бабы, чтобы развязывать языки... Но какой же план был у Волкова на потом? Ведь у меня в руках отличный заложник. Заложница. Молодая, симпатичная. Неужто Лис стал настолько циничен, что отдал эту куклу на растерзание?
– Босс, – вмешался Дэн Райтон. – Скорее всего, они рассчитывают, что успеют провести молниеносную операцию. Что тут особенного? Многие великие планы рушились из-за какой-то мелочи. Вспомнить хотя бы Денту-пять или Лау...
– Молчать! – Фонетти вскинулся, глянул на своего помощника с такой яростью, что Райтон невольно отступил назад. Впрочем, Тони быстро взял себя в руки. – Конкретнее, Дэн. Что ты хотел сказать?
– Я хотел всего лишь отметить, босс, – осторожно начал помощник Фонетти, – что, возможно, и нет никакого подвоха. План у Волкова стандартный: красивая женщина, постель, хвост, блокировка, удар. И все! Обычное дело. В истории спецслужб таких операций – пруд пруди.
– Но это не уровень Волкова, – поморщился Фонетти. – Попахивает авантюризмом. А Лис обычно строит комбинации на тонком многоходовом расчете. Впрочем, я не удивлюсь, если в этот раз они сработали хуже, не подготовились. Просто потеряли головы, так как не могли с нами справиться. У них – провал за провалом. Трупы на Денте, трупы на Лауре, потом в кафе на Крузе, офицер разведки... За все приходится отвечать перед правительством. На ЗвеН усиливается давление МегаСоюза. Там много недовольных.
– Точно, босс! – оскалился Райтон. – Надзор превратился в громоздкую и неповоротливую машину.
– Пожалуй, ты прав, – подтвердил Фонетти, теребя в руках сигару. – И что самое приятное – мы скоро объясним это ЗвеНу. Багира расскажет нам все, что знает о Волкове. И этот... Джокер... вот кто соловьем заливаться будет, когда наши ребята начнут играться с девчонкой. Да, парни? Порезвимся с красоткой, а?
Стоявшие у дверей охранники дружно оскалились в ответ на шутку босса. Девчонка и вправду выглядела очень симпатично. Добыча обещала быть аппетитной.
* * *
Даже самый внимательный наблюдатель, посчитавший число кораблей, опустившихся в тот день на Тенету, не заметил бы ничего необычного. На покрытые бурой пылью космодромы опускались звездолеты, которые привозили поселенцам оборудование и различные товары. Все это, без сомнения, было очень нужно колонистам, давно и прочно обосновавшимся на Тенете и потому стремившимся красиво, с комфортом обустроить здесь жизнь.
На опаленные плиты космодромов сходили грузчики, помогавшие местным докерам работать с ящиками и контейнерами. В гостиницы направлялись пилоты и стюардессы лайнеров, чтобы отдохнуть и набраться сил перед обратными рейсами.
