Юр стукнул огнивом. От высеченной искры загорелся самодельный фитиль. Он должен пе-режечь нитку, и тяжелый самодельный боек ударит по капсюлю. У них осталась минута.
Глава 43. Волод. Враги должны умереть.
Разведывательные зонды докладывали об активности противника на востоке и севере. Ус-тановленные на зондах камеры показывали отряды варваров, тоненькими ручейками текущие по пустыне. Они соединялись в большие отряды, впрочем, не подходя близко к городу. Неожиданное нападение городу вряд ли грозило: помимо разведывательных зондов, в распоряжении командующего армией Громера имелись разбросанные по пустыне датчики движения и мобильные патрули.
В качестве превентивного удара Волод приказал бомбить ближайшие селения варваров, чтобы противник не мог остановиться там, получать пищу и воду. Командующий Громер одобрял приказы Волода, но озаботился растущим напряжением на границе с пустынниками. Несмотря на легкие победы в мелких пограничных стычках, все в лагере понимали, что главные столкновения впереди, что варвары не отступят...
- Срочное донесение, правитель! - вошедший в палатку офицер замер, приложив руку к груди. Волод знал: так гморы отдавали честь.
- Что? - спросил он. - Что случилось? - Голос правителя неожиданно сорвался, и в голове Волода мелькнуло, что это дурной знак.
- Энергия из Дирна не поступает в город!
- Почему? Почему не поступает? - ошеломленно проговорил Волод.
- Мы не знаем. Я связался со всеми постами на энергопроводе - обрывов нет. Ни варваров, ни чего-либо подозрительного не замечено, - отчеканил офицер.
- Тогда в чем дело? - спросил Волод.
Офицер замер. По его виду было ясно, что он сам очень бы хотел узнать, в чем дело.
- Донесение из Дирна! - сидевший у терминала связи адъютант вскочил и выпрямился. Волод заметил, как он взволнован.
- Что? Что там?
- Смотрите! - офицер развернул плоский экран так, чтобы правитель все увидел. И он увидел. На огромном экране пылал Дирн. Облако черного дыма окутывало гмород, и на фоне сияющих зданий выглядело нереально и жутко.
- Что это?
- Это передал один из патрулей. Я послал запрос в город...
- Свяжитесь с Илларом! Я хочу говорить только с ним!
- Будет исполнено!
Пока связист занимался терминалом, Волод подозвал дежурившего в палатке адъютанта:
- Чем грозит отсутствие энергии?
- Если продолжать работы, местные накопители скоро иссякнут, правитель, - проговорил офицер. - Мы не сможем поддерживать напряжение в защитных укреплениях, и они станут бес-полезны. В случае атаки варваров, нам будет нечем перезаряжать оружие...
Волод механически кивал, делая вид, что все это понимает. На самом же деле понял одно: случилось страшное.
- Что бы ты сделал на моем месте?
Адъютант прогнулся еще сильнее:
- Я бы прекратил все работы, любое расходование энергии до тех пор, пока не устраним неисправность.
- Это правильно, - сказал Волод. - Иди и распорядись от моего имени.
Офицер исчез.
- Иллар ждет вас, правитель.
Волод упал в кресло перед экраном, на котором тут же возникло изображение начальника СБ. Лицо Иллара было мрачным:
- Приветствую, правитель.
- Приветствую, Иллар. Что случилось? В моем лагере нет энергии.
- Диверсия, правитель. Взорван терминал управления накопителями. В город проникли варвары.
- Варвары? - Волод привстал. - Как они могли пройти?!
- Мы выясняем это. Волноваться не стоит - Дирн под моим контролем. Варвары перебиты охраной, но на восстановление терминала уйдет значительное время.
- Сколько времени вы будете чинить его?
- Разрушения значительные. Судя по оценкам экспертов - несколько дней.
То есть несколько дней новый город не будет получать энергию. Чем это грозит, Володу уже объяснили. Сейчас он понял, в чем слабое место гморов: если отнять энергию, без энерганов и энергопушек, без воздушных кораблей они станут во много раз уязвимее. Надо удвоить патрули и охрану города, подумал Волод. Взрыв в Дирне определенно не случаен. Если там замечены варвары, значит, это часть плана пустынников. Коварного плана. И еще! Володу не понравилась фраза Иллара: "Дирн под моим контролем". Очень не понравилась.
- Я поручил ему охранять город, а варвары проходят в Дирн и отключают меня от энергии! - Волод пнул ногой столик с напитками. Стаканы и графин опрокинулись. На красном ковре расплылось темное пятно. Что-то здесь не то! Похоже, Иллар мутит воду, и решил прибрать власть к своим рукам! Волод посмотрел на замершего в углу шатра адъютанта, едва ли старше его самого:
- Как тебя зовут?
- Ошан, - вытянулся военный.
- Ты предан мне, Ошан? - спросил Волод.
- Я готов умереть за вас, правитель!
- Ты полетишь со мной в Дирн! Распорядись, чтобы снарядили корабль, такой, чтобы кроме охраны, там поместился взвод наемников. Наемников возьмешь самых лучших, отправляйся к генералу Громеру, он укажет тебе лучший взвод. Быстрее!
- Да, правитель!
Волод повернулся к адъютанту по связи:
- Я вылетаю в Дирн. Никто в городе не должен знать, что я туда лечу! Никто, Иллар в особенности!
Адъютант резко кивнул. Приказ командующего - закон для офицера.
Через час Волод летел к Дирну, оставив оборону плато на Громера. Старый вояка был предан Изагеру, сделавшему для армии очень много и начинавшему карьеру в чине простого офицера. За это прежнего правителя в армии любили. К его сыну отношение было более сдержанным, он был слишком молод, но факт, что Слав успел поучаствовать в боевой операции, был большим плюсом. Военные уважают тех, кто знает, что такое настоящий бой и пролитая кровь.
В недрах обширного транспорта, помимо десятка увешанных оружием орков, прямо на полу сидели двадцать пустынников. Синие опознавательные обручи на шеях перемигивались огоньками. Варвары впервые летели на воздушном судне и без конца озирались, рассматривая и едва ли не пробуя на зуб все вокруг. Волод вышел к ним:
- Кто командир взвода?
- Я, - поднялся рослый орк. - Взвод, смирно!
Варвары нестройно поднялись. Да, до выучки и синхронности гморов им было далеко, но хорошо, что они хотя бы слушались приказов. Волод даже не взглянул на орка. Он смотрел на пус-тынников, а те смотрели на него. Они не знали, кто перед ними и не потрудились бы встать, если бы орк не дал команду.
- Я спрашиваю: кто среди вас главный? - взгляд Волода поблуждал по нестройным рядам варваров и выделил шагнувшего вперед гиганта с мощной шеей и бритой головой. Шипованая булава выглядела игрушкой в огромных ладонях пустынника. - Ты?
- Да, - кивнул варвар.
- Мой отец обещал вам гражданство Дирна, и я выполню его обещание. После этой операции все вы станете гражданами Дирна, более того, войдете в мою личную охрану...
