– И в этот самый момент с твоим нежным затылком встретился грубый камень, пущенный из пращи чьей-то коварной рукой? – нежно гладя горячее женское плечо, спросил Игорь.
– Так всё и было. А потом….
– Не продолжай, пожалуйста. Я в курсе. Вдоволь уже наслушался цветастых легенд о славных и героических подвигах, совершённых бесподобной Алиной – Королевой бабочек.
– Понравилось?
– Что – конкретно?
– Ну, к примеру, легенды?
– Очень.
– Тогда – целуй! Ещё…
Когда за окошком замаячило беспокойное серое утро, Алька, вздохнув, известила:
– Знаешь, милый, а я, всё же, разгадала секрет Демонов. То есть, теперь я точно знаю – откуда и почему они появляются на Ровене. Только от этого – ещё тоскливее. Хочется плакать горючими слезами…. Плачущая Королева ровенских бабочек? Не дождётесь, твари дешёвые!
Эпилог
(Он же – Пролог следующего романа цикла «Похищенные»).
Игорь, беззаботно и радостно улыбнувшись, уточнил:
– Значит, теперь мы с тобой можем вернуться на Землю?
– Н-не з-знаю, – неожиданно начала заикаться Алевтина. – Н-наверное…
– Не понял.
Он, предчувствуя беду, отстранился от горячего женского тела. Алька, перевернувшись на живот, тут же – вопреки недавним обещаниям – разрыдалась.
– И что это значит?
– Не знаю…. И-и-и-и!
Пришлось срочно вылезать из постели и идти к столу, заставленному всякой полезной разностью.
– Глотни-ка, любовь моя хрустальная, брусничного морса, – протягивая керамическую чашу, предложил Игорь. – Ну, переворачивайся, твоё королевское величество. Теперь садись и пей…. Полегчало?
– Ага. Спасибо.
– А теперь рассказывай. Вдумчиво и, желательно, связно.
– Постараюсь, – целомудренно заворачиваясь в льняную простынку, пообещала Алька. – Видишь ли, Королева Альмина была очень мудрой и предусмотрительной женщиной. Она – ещё лет пятнадцать тому назад – выкупила у одного фландрийского барона все архивы, оставшиеся после смерти Рудольфа Дизеля. Я, естественно, очень заинтересовалась этими бумагами – личными дневниками гениального изобретателя, подробными научными записками, черновиками, чертежами…. Выяснилось, что в последние годы жизни мистер Дизель очень интересовался магнитными полями, окружающими Ровену. Он даже смастерил хитрый приборчик. Грубо говоря, магнитометр…. Не буду, милый, утомлять тебя всяческими излишними подробностями. Но из статистических материалов, обобщённых изобретателем, следует, что резкие изменения ровенской погоды – напрямую связаны с кратковременными, но достаточно мощными магнитными аномалиями. Понимаешь ход моей гениальной мысли?
– Нет, не понимаю, – по-честному признался Игорь.
– Естественно, – язвительно улыбнулась супруга. – Быстрота мышления никогда не входила в перечень твоих бесспорных достоинств. Не обижайся, пожалуйста…. И прекращай так плотоядно и похотливо посматривать на мои стройные обнажённые ноги. Впрочем, пялься – сколько хочешь.… Итак, «мыслящая субстанция» Луиза сообщила мне, что «учёные странники» поддерживают на Ровене – неким искусственным образом – комфортный и мягкий климат.
– И мне Зорго говорил что-то похожее…
– Не перебивай, пожалуйста! Следовательно, у нас получается следующая картинка. «Странники» управляют ровенским климатом с помощью магнитных полей. То есть, меняя ключевые характеристики отдельных магнитных областей и провинций, они «приводят» и «уводят» – в нужные точки планеты – всякие там циклоны и антициклоны. Понятное дело, что речь не идёт о «ручном» режиме управления. То бишь, всеми этими наиважнейшими процессами «руководит» специализированная компьютерная программа…. О, судя по замутнённым глазам, и ты начал постепенно прозревать. Ну-ка, сообразительный вятич, поделись своими догадками!
– Подожди, – задумчиво перемещаясь по королевской опочивальне, попросил Игорь. – Сейчас-сейчас…
Он подошёл к столу и, вволю напившись – прямо из пузатого керамического жбана – терпкого брусничного морса, сообщил:
– Я, кажется, кое-что понял. Общеизвестно, что во время сильных магнитных аномалий иногда происходят так называемые пробои во Времени…. Но что это нам даёт? Откуда, в конце-то концов, на Ровене появляются Демоны?
– Из Прошлого, – кротко улыбнулась Алька. – Тормоз ты мой тормознутый…
– Извини, наяда, но не догоняю…
– А цивилизация «учёных лоботрясов», обитавшая на Ровене несколько сотен тысяч лет тому назад?
– Блин горелый! – звонко хлопнул ладонью по лбу Игорь. – Совсем забыл про это…. Значит, все Демоны – это плоды неких научных изысканий «лоботрясов»? Самоуверенные «странники» – по своему усмотрению – сдвигают планетарные магнитные поля и потоки, вызывая, тем самым, Временные пробои? А варги – это «побочный продукт» пробоев? Как же всё просто! Какой же я – жалкий недоумок!
– Почему же – жалкий? – притворно удивилась жена. – Очень даже симпатичный, отважный и неутомимый. Неутомимый – в сексуальном плане…
– Теперь понятна и природная сущность Живого Божка. Это же просто маленькая «мыслящая субстанция». То бишь, «кроха-лоботряс» играл с родителями в прятки, а тут – без предупреждения – шандарахнул пробой во Времени…
– Ты такой догадливый – это что-то…
– Спасибо, конечно, – засмущался Игорь.
– Всегда – пожалуйста.
– Значит, мы теперь, доложив «учёным странникам» о конечных выводах, можем возвращаться на Землю?
Женские рыдания возобновились с новой силой.
– Докладывай и возвращайся, – сквозь слёзы сердито пробормотала Алька. – А мне придётся здесь – на вечные времена – остаться…. И-и-и-и!
– Почему – остаться? – опешил Игорь. – Что-то случилось? Тебе так понравилось – быть Королевой бабочек?
– Не понравилось…. И-и-и-и!
– В чём же тогда дело?
Наскоро обтерев ладошками лицо от слёз, Алина – виноватым до невозможности голосом – сообщила:
– Я потеряла медальон с твоим портретом. Где – не знаю. Когда я прошлой осенью, оказавшись на борту островной шняги, пришла в себя, его уже не было. Искала, расспрашивала – всё бесполезно…
– Ничего страшного, любимая. Я тебе – на Земле – новый подарю, лучше прежнего.
– Ничего страшного? Ну, ты и тормоз…. На обратной стороне медальона был нанесён слой неизвестного светлого металла. Понимаешь? Теперь Луиза не сможет переместить меня на опорную базу, «висящую» над Ровеной. А, следовательно, и на родную планету…. И-и-и-и!
Игорь, нежно целуя коротко-стриженный затылок и голые горячие плечи, бестолково засуетился возле плачущей жены.
«Не расстраивайся, братец, раньше времени», – посоветовал мудрый внутренний голос. – «Рано ещё впадать в безысходную панику. То бишь, в пошлую фрустрацию. Давай-ка – для начала – потревожим нашу общую память…. Итак, солнечный осенний денёк. Бабочки, шагая по песчаной косе, несут шест, к которому – за руки и за ноги – привязана, как выяснилось, Алька. По длинным узким сходням, переброшенным с борта срединной шняги, на берег сходит Родэн. Граф подходит к бабочкам, начинается оживлённая беседа, напоминающая отчаянный торг. Через несколько минут переговоры завершаются. Родэн, забрав из рук самой высокой амазонки некий крохотный предмет, помещают его во внутренний карман камзола и – прогулочным шагом – направляется к ближайшему сосновому бору. Бабочки аккуратно – по сходням – заносят шест с пленницей на центральный корабль…. Улавливаешь, дурилка картонная?».
