— Слушай, можно я ненадолго отделюсь от отряда? — спросил я её в приватном канале связи. — Это не повлияет на твой авторитет в команде, командир Мария? — Ну не мог я над ней не пошутить.
— Решил ещё порыбачить? — спросила Мария.
— Не совсем. Хочу объездить жеребца.
— Ты серьёзно?
— Ага.
Не дожидаясь её ответа, я осторожно направился к дракону. Как же мне нравится это существо. Ну когда лежит и смотрит своими глазищами, а не пытается сожрать.
Дракон был белый, хотя по краям чешуйки серебрились. Глаза горели ярким оранжевым огнем и обладали вытянутым зрачком. Острые выросты на морде, оканчивались ярко-красными шипами. Под белой шкурой, перекатывались могучие мускулы, завораживая взгляд.
Дракон смотрел на меня с таким достоинством, будто я был его рабом, а не наоборот.
Я в своей современности так и не заработал на спорткар, хоть и мечтал. А здесь мне на халяву досталось кое-что покруче. Конечно, на драконе не погоняешь, да и спорткары редко покупают для гонок. Сам факт обладания и возможность просто съездить в магазин на таком автомобиле, стоит того. Даже если ты приехал за хлебом.
Я обошел свернувшегося кольцом дракона по кругу. У меня похоже даже слюни начали течь. Выглядел он шикарно. Понятно что он не настоящий, скорее всего смоделирован дизайнерами. Так вот, эти профессионалы постарались на славу. Дракон просто шикарен.
Более того, я в своих чёрных доспехах наверное тоже буду смотреться круто верхом на нём.
Разве что не потирая ладонями, подошёл к зверю вплотную и принялся устраиваться на нём. Дракону это явно не понравилось. Мне даже пришлось добавить щупальце и усилить давление на него. Ну ничего. Я покатаюсь на этом красавце, и мне по барабану на его мнение по этому поводу. Я уже победил.
Из-за роговых наростов, да и отсутствия анатомического сидения, дракон оказался не очень-то и удобным. Даже зацепиться было не за что. Правда тут я вспомнил про ловчие сети, которые купил для охоты на пси-лисёнка. При помощи крепкой снасти, удалось смастерить что-то вроде уздечки. Правда на этом этапе последовала новая волна негодования от дракона, но к этому я был готов, и бунт был подавлен в зародыше.
— Ну что неси меня… — в голове сразу всплыли лесной олень и большая черепаха, но я всё же нашелся и придумал нечто более оригинальное, — Неси меня морской дракон! В свою страну… Хотя лучше не нужно.
Длинное тело дракона стало расправляться, спина изогнулась, а острые наросты вздыбились. В следующий миг, дракон оттолкнулся ото дна и взмыл вверх. Меня едва не сбросило с его спины. Не смотря на покорность, дракон всё равно старается преподнести сюрпризы. Я усилил давление на его разум и приказал замедлиться. Но дракон, казалось не хочет слышать. Ему просто нравилось плыть рассекая водную толщу.
Пара секунд, и он выпрыгнул из воды под невысоким куполом. Чешуя дракона мгновенно заискрилась на солнце. Зависнув в воздухе на миг, он направился вниз и врезался в воду. Я держался за его шею и одновременно с этим пытался замедлить его прыть. Я искал импульсы в негативных мыслях зверя, но ничего так и не нашёл. А когда перестал фильтровать, вдруг обнаружил почему он так себя ведет. Он ведь играется.
Чёрт, это не попытка убить, а напротив, он хочет меня порадовать. Ну обалдеть. Похоже принял.
Тем временем дракон, всё ускоряясь, плыл вниз прямиком к нашему отряду. В паре метров от дна, он резко извернулся и поплыл вперёд.
Я слышал, что Мария что-то мне кричит по внутренней связи, но разобрать слова даже не пытался. Мне передался восторг от дракона и я наслаждался этим подводным полётом.
— Андор, — Мария таки достучалась до меня. Не смогла по внутренней связи, так ментально дотянулась. — Глянь что творится впереди, хоть какая-то от тебя польза будет.
Я снова не стал реагировать на её шпильку. Я и так знаю что делаю больше всего отряда вместе взятых.
— Что там должно быть? — спросил я уже по внутренней связи.
— Сама не знаю, то ли пещера, то ли ущелье. Разведай обстановку, погляди что за твари там прячутся. В бой лучше не лезь, хотя смотри по силам. Мы там будем минуты через четыре.
— Хорошо. — ответил я. — Вас там рыбы не атакуют?
— Атакуют, но небольшие группы, ничего серьёзного. Основная масса так до нас и не добралась. Часть перегрызлась, часть уже кто-то растерзал.
— Сами полопались наверное. — усмехнувшись ответил я и направил дракона в нужную мне сторону.
Спустя секунд тридцать, я сидя верхом на драконе, завис над глубоким шрамом в земле, и пытался прощупать пространство вокруг. На дне ущелья явно кто-то был. Кто-то большой и явно недоброжелательный.
Как раз можно посмотреть, что за огненное дыхание у дракона, которым он планировал всех поджарить.
Я в очередной раз залез в голову к своему новому питомцу, расставляя новые акценты.
Там в пещере кто-то есть. Это враг и вероятнее всего сильный враг. Его нужно убивать сразу. Нужно запустить в него пламя. Самый сильный заряд.
Дракон меня понял правильно. В его голове снова появились сомнения и попытки к сопротивлению, но я справился с ними быстро. Мне даже показалось, что дракон с некой долей сарказма сдавал позиции в этом мысленном споре.
В следующий миг, выросты на его морде и на протяжении всего туловища, засияли кроваво-красным цветом. Свет становился всё ярче. Однако я заметил, что разгорались шипы на морде, в то время как на хвосте стали тухнуть. Вскоре хвост и вовсе перестал светиться пережав импульс к угасанию на спину. Еще через мгновение, голова дракона стала сиять.
Я чувствовал что он уже готов извергнуть своё пламя, и потянулся щупальцами к твари прячущейся в пещере. Нужно спровоцировать её, заставить высунуться, тут-то её дракон и поджарит.
Через секунду тварь и правда появилась. Огромная голова с большими глазами, и ворох щупалец тянущий массивное тело вперёд.
Дракон раскрыл пасть, и в сторону гигантского осьминога понесся раскалённый до красна сгусток плазмы. Он ударил тварь прямо в лоб и начал прожигать её насквозь. Щупальца морской твари принялись хаотично метаться и скрючиваться. Я даже и не успел заметить, как голову твари прожгло насквозь. Но на этом, сгусток плазмы не остановился. Песок стал шипеть и плавиться. Вода вокруг бурлила образовав белый столб, который устремился вверх. Мне даже показалось, что снаряд стал куда-то проваливаться.
Ну и ладно, главное пещеру вычистил. Тварь похоже и правда была страшной, да вот только против моего дракона, мало кто устоит.
— Мария, пещеру зачистил, — отрапортовал я по внутреннему каналу. — В округе никого больше не ощущаю.
В следующий миг, раздался странный скрежещущий звук. Я вначале не понял что происходит, а в следующий миг увидел, что воздушных пузырей стало гораздо больше. Следом, я заметил начинающий формироваться водоворот.
Вот чёрт, похоже дракон пробил дно.
— Мария, отходите, идите обратно! — прокричал я, уводя дракона подальше. Не хватало еще что бы нас засосало.
— Почему это? — пришел ответ от девушки.
— Я похоже пробил дно.
— Ну не наговаривай на себя, — ехидным тоном ответила она, — ты не так плох.
— Я на самом деле пробил дно Арены. Туда вся вода уходит.
Спустя несколько секунд затишья, Мария наконец ответила.
— Ладно, уходи оттуда. Поищем другое место… Вот чёрт!
На заднем фоне послышались какие-то неясные, свистящие звуки.
— Что там? — спросил я, мгновенно насторожившись.
— Нужна твоя помощь, похоже мы наткнулись на один из отрядов. — ответила Мария, а следом, посыпались её указания в общем канале.
Я оглянулся на пузырящийся водоворот, в который уже засосало тушу большого осьминога, и направил дракона в обратную сторону.
Глава 13. Свет после смерти
Подводное течение явно усилилось, и стремилось к той самой пробоине которую прожёг дракон. Надеюсь я не сломал Арену и дальше не последует какой-нибудь локальный армагеддон.
