Я сосредоточился на одном из щупалец, и попытался просветить пространство вокруг.
Вода вдруг стала прозрачной. Всюду шныряли какие-то крошечные существа. Они были настолько малы, что если бы не всполохи энергии, их не удалось бы разглядеть даже при свете и в упор.
Песок под ногами тоже пестрил светящимися организмами. Расширил зону обзора, я увидел сотни рыбок, что кружили вокруг нашего отряда, а чуть дальше…
Я увидел не меньше трех десятков акул, это точно были их очертания. Около десятка гигантских спрутов, по крайней мере, существ похожих на них. Ещё около сорока невнятных сгустков и несколько сотен более мелких, но явно хищных существ.
И ведь твари ещё прибывают. Вот черт. Похоже будет жарко. И что-то мне подсказывает, они не просто так, не спешат нападать. Будто ждут чего-то.
Если хотят набрать критическую массу, то лучше их замедлить.
Я принялся присасываться к ближайшим рыбам щупальцами, норовя задушить их и забрать жизненную силу. Сначала я осторожничал, опасаясь того, что нарвусь на существо с ментальным потенциалом. Однако рыбы похоже были не особо защищены против ментальных атак.
Изрядно уменьшив ряды мелких хищников, и набрав довольно ощутимое количество энергии, я потянулся к ближайшей акуле.
Её разум ощущался иначе. Если мелкие рыбы были просто сгустками жизненной энергии, то у акул, уже отчётливо прослеживался разум и организация действий. Они вряд ли разумны, но думать определённо могут. И я ведь наверное смогу проникнуть в разум хищника, так же как в разум Марии или Тайлина до этого.
Я потянулся когтями дальше, в глубь разума. Не стал сразу присасываться к жизненной энергии.
Мысли акулы, и без того хаотичные, принялись метаться, видимо ощущая чужое присутствие.
Животное заволновалось и принялось трясти башкой, будто намеревалась вытрясти меня из своего мозга.
На акулу стали наталкиваться другие существа. Какая-то особо наглая рыбешка, даже укусила хищницу за плавник, прибавив поводов для паники. Я даже почувствовал сопротивление, но сдаваться не собирался.
Я все глубже проникал в разум животного. Интересно, получится ли её подчинить? Не знаю, зачем мне это и как я буду справляться со всем, но эксперимент интересный. Параллельно, оставшимися тремя щупальцами, я истреблял всех до кого получалось дотянуться. Однако всё равно старался огибать крупных существ. Что-то мне подсказывает, что если я не справлюсь с этой акулой, сразу начнется атака. Соответственно и остальных крупных рыб беспокоить не стоит.
Подчинить акулу полностью у меня не получилось, однако я смог внедрять некоторые команды в её голову. Интересно, что акула принимала это за свои решения и подчинялась совершенно безропотно. Видимо так ей было проще.
Акула начала жрать и калечить всех рыб, которые попадались на её пути. Ну, до тех пор, пока она не напоролась на другую акулу. Я не успел среагировать, а порабощенная акула, сразу вцепилась в бок подставившейся товарке. Вот это я понимаю диверсия.
Остальные акулы моментально накинулись на дерущихся и принялись рвать их челюстями. Интересный получился эффект…
У меня чуть мозги из ушей не потекли. Одна из особо крупных акул, вцепилась в голову той что я подчинил, и похоже добралась до мозга. Я почувствовал как из моего носа брызнула кровь. Я разлепил глаза, и вдруг понял что меня несут.
Это я так отключился что ли? Вроде нет, провалов не было. Видимо я сосредоточился на контроле щупальцев и акулы, а о собственном теле забыл.
— О, очнулся. И где ты был? — сразу зачастила Мария.
— Рыб убивал, — буркнул я.
А тем акулам которых я стравил и правда пришлось несладко. Вроде не плохой план.
— Понесите меня еще чуть-чуть, я сейчас. — буркнул я и снова сосредоточился на щупальцах.
Дорожка уже проторена. Я смогу и более легко захватить следующую акулу.
Как только я дотянулся до очередной жертвы, я почувствовал нечто странное сверху. Я направил щупальце вверх и обомлел. На нас неслось что-то длинное и зубастое.
Те рыбы, что не были увлечены участием в побоище акул, вдруг заволновались и заметно ускорились. Ох, похоже вот эту тварь они и ждали. Я послал Мысленный импульс Марии:
— Внимание! Сверху!
Следом я отправил все свои щупальца на встречу новому существу.
Больше всего оно было похоже на китайского дракона. Огромная голова усеянная острыми наростами. Зубастая пасть, длинное змеящееся тело с короткими когтистыми лапами. Сложно было определить, но дракон в длину был метров двадцать, не меньше.
Я ударил всеми четырьмя щупальцами прямо в голову твари. Главное остановить её или хотя бы замедлить. У меня даже что-то получилось. По крайней мере башка дракона застыла на одном уровне, не смотря на инерцию разогнавшегося тела.
Так. А разум этого монстра я как раз хорошо чувствую. Лучше, чем акулий. Похоже этот дракон не только очень умный, он еще и может контролировать рыб вокруг себя.
Да, и к черту! Я сразу принялся проникать в разум нового гостя. Нужно во что бы то ни встало подчинить себе эту махину.
Голод, желание убивать ради забавы, радость от того, что морские твари кого-то убьют и насытятся, а потом съесть их. Желание есть людей. Они самые вкусные. Нужно лишь пробиться через твёрдый панцирь. А для этого хватает инструментов. От острых клыков, которые способны становиться горячими и разрушать любые щиты, до острых когтей. А если они будут бессильны, есть пламенное дыхание…
Я хочу этого дракона! И желательно навсегда, не только на арене.
Я проник в его мозг и принялся обживаться. Первое, что нужно вбить в голову этой твари, — я друг.
Сначала дракон начал сопротивляться. Меня будто стало вытеснять из разума существа, но и я сдаваться не собирался. Я цеплялся за его инстинкты и чувства, пытаясь закрепиться.
Несколько раз, в морду дракона прилетали выстрелы. Я отправил Марии мысленное послание, чтобы не трогали существо, и каждый раз, в эти моменты, дракон едва не прогонял меня.
Не знаю сколько времени у меня ушло. Может несколько минут, а может и пара дней, но в один момент, под удивлёнными взглядами сопартийцев, передо мной свернулся кольцами огромный зверь. Их его огромных ноздрей, то и дело вырывались пузырьки раскалённого воздуха, а янтарные глаза могли вызвать дрожь даже у самого смелого воина.
Я оставил в сознании дракона два щупальца, для поддержания контроля. Он вроде подчинился, но если я вдруг ошибаюсь, не хотелось бы вдруг оказаться лицом к лицу с таким противником.
Наконец я смог оценить обстановку вокруг.
В красноватых кровавых разводах, стояли бойцы нашего отряда и во все глаза пялились на меня. Ну, вернее на дракона передо мной. Драко в свою очередь рассматривал людей и всерьёз размышлял о том, насколько эти люди могли бы быть вкусными. Если бы их можно было есть. Ох, не зря я щупальца оставил.
Судя по всему, когда дракон появился, рыбы решили атаковать. И судя по всему, огневая мощь нашего отряда, плюс щиты Сатира были более весомым аргументом чем численность тварей. Хотя тут больше сыграл тот факт, что дракон не вмешался. Чувствую нам бы пришёл конец, если бы я не справился. Ну или я просто драматизирую. Хищники, не смогли даже приблизиться к отряду.
— Это, как я понимаю, рыбный король? — спросила Мария в общем канале.
— Он самый, — ответил я довольно улыбаясь. Даже сдерживаться не хотелось. Стоит признать, я поработал на славу.
— И что он теперь будет делать? — спросил Сатир.
— Ох, в его мыслях сложно разобраться, но похоже, что он намерен вскрывать человеческие панцири и поедать людей.
— А мне нравится, чёрт возьми! — усмехнулась Мария.
— И заметь, всё это благодаря щупальцам. — я подмигнул Марии, хоть и не видел её лица. Уверен, что и она моего жеста не увидела, но какое это имеет значение?
Глава 12. Дракон
— Так, продолжаем движение. — Мария быстро прийдя в себя, принялась налаживать дисциплину. — Хватит глазеть.
