Моё щупальце, даже в обычном виде удлинилось до пятнадцати метров. Когти тоже стали длиннее и тоньше. Да и тело щупальца кажется уплотнилось, будто покрылось хитиновыми чешуйками. Кстати, ощущать пространство вокруг я стал гораздо чётче, будто картина стала яснее.
— Ты и правда хороший ученик, — раздался в голове голос Елеи. — Но это ведь не всё, закончи трансформацию.
— Что еще? Я ведь больше ничего не умею.
— То что ты сделал, слишком большое и громоздкое. Слишком не поворотливое. Сделай его тоньше, меньше, смертоноснее и незаметнее.
Идея мне понравилась, и я попытался уменьшить щупальце, но больших результатов добиться не удалось. Оно стало тоньше раза в полтора. Будто сопротивлялось.
— Наращивай силу. Подчиняй своей воле себя и свой разум. Тогда и внешний мир будет склоняться перед тобой. Вот тебе задание. Доведи свои щупальца до толщины волоса, и у тебя не останется противников.
Елея замолчала, оставив наедине со своими мыслями.
По моим ощущениям, прошло не меньше часа, хотя судя по таймеру, прошло не больше минуты. Вокруг всё было спокойно, я на автомате шагал следом за Марией.
Как я понял, Четыре отростка я вполне нормально могу контролировать. Пользуясь затишьем, я начал формировать ещё три щупальца, взяв за основу новосформированное.
С одним из них было проще, у меня еще оставалось самое первое когтистое щупальце, поэтому я просто сформировал остальные заготовки и принялся формировать из них единую конечность.
Когда я закончил, прошло всего три минуты. Я стал прислушиваться к тому что происходит вокруг.
— Точно я говорю, затишье нехорошее. — послышался голос Гиорги.
— Тишина, я сказала. — грозно произнесла Мария. — Иначе застрелю тебя, и подтвердятся твои опасения.
А вокруг и правда было подозрительно тихо и при этом тревожно. Будто сотни глаз наблюдали за нами, ожидая удобного случая что бы набросится.
Из под ног у бойцов, то и дело выскакивали небольшие рыбки и быстро уплывали прочь, каждый раз заставляя воинов дёргаться.
Откуда-то сбоку послышался глухой рокот. Я даже предположить не мог, что это могло быть. Может взрыв под водой, а может и какое-то особо крупное животное. Следом нас настигла волна. Потоки воды, будто сильный порыв ветра, норовили снести нас.
— Стоим, — скомандовала Мария.
Я подчинился, но потом меня вдруг стал волновать один вопрос.
— Мария, а куда мы всё идём-то? — я специально переключился на внутренний канал.
— Впереди есть какое-то укрепление. Я точно не вижу, но нам оно может подойти. Были бы стены, а там хоть все четыре отряда, всех снесём.
Я вдруг почувствовал сбоку от себя странное излучение. Будто мощный источник жизни бил прямо в море.
Я повернулся в ту сторону, но ничего не смог разглядеть.
Волна ослабла, и Мария скомандовала идти дальше. Однако меня этот источник не отпускал. Я потянулся туда щупальцем, и вдруг заметил, что Синица тоже туда направился.
В следующий миг я понял, что это какое-то большое существо зарывшееся в песок. А большой каменный выступ, это на самом деле раскрытая пасть. Твою…
Я направил щупальце к Синице, в попытке отбросить его в сторону, но я не успевал.
Челюсти сомкнулись на ноге наёмника, а из песка появился аллигатор. Все произошло настолько стремительно, что никто не успел среагировать. Животное начало крутиться вокруг своей оси, чтобы нанести жертве как можно больше увечий.
Вода вокруг Синицы вскипела. Щит вокруг него окрасился оранжевым огнём.
Ну нет, я не дам ему снова умереть.
Вместе со мной, на помощь к бойцу отправились Сатир и Мария.
— Франклин, Гиорги, — скомандовала Мария. — охраняйте периметр. Прикрывайте наши спины.
Ну что ж, щупальца. Не зря же я с вами мучался.
Все четыре ментальных отростка устремились к аллигатору. Мне так хотелось спасти Синицу, что я вливал силы во все четыре щупальца, одновременно активируя все способности. Присоска разрушала любые щиты на своём пути, хобот высасывал жизненную энергию, когти цеплялись и пытались проникнуть глубже в разум, а за счет утолщения оставшегося после моего эксперимента с набалдашником, удары получались тяжелее, что в последствии придавало больше пробивной способности.
Я не сразу понял почему все вдруг остановились. Я настолько был сосредоточен на своей атаке, что даже не смотрел по сторонам. Но уже через секунду, я и сам застыл на месте.
Мёртвая туша животного зависла в воде. Кровь, сочащаяся из множества страшных ран, образовала плотное облако вокруг твари.
Синица, отталкиваясь одной ногой, с ошалелым видом отползал в сторону. А я не мог отвести глаз от того что осталось от несчастного существа. Это что, я его так? Самое главное, что кроме полной аннигиляции, я забрал из него всю энергию без остатка.
Я буквально спиной ощутил, как пытливый взгляд Марии, перескочив с туши уперся мне в спину.
— Щупальца, блин. — услышал я её задумчивый голос.
Глава 11. Рыбный король
Куски мяса и кровь. Сколько же крови от этого крокодила. Я думал что от акулы с разорванной башкой было много крови, но нет. Будто этот крокодил побывал в блендере или в соковыжималке.
— Крокодил, ненавижу крокодилов. — отдышавшись просипел Синица. — они приносят неудачу.
— Ага, — буркнул Сатир, — особенно когда пытаются тебя сожрать.
Мария и Франклин пристально смотрели на меня. Один Гиорги глазел по сторонам, выискивая врагов.
— Синица, ты как? Идти можешь? — спросила Мария.
— Вроде да, — ответил здоровяк неловко поднимаясь на ноги. Его сильно колотило от возбуждения.
Синица сделал пару неуверенных шагов, при этом заметно прихрамывая.
Судя по всему, скорость нашего передвижения теперь сильно упадёт.
— Может стоит избавиться от раненого? — кашлянув предложил Франклин.
— Рот нахрен закрой! — рявкнул я. Топор в моей руке, будто чувствуя мою злость завибрировал.
— Отставить! — скомандовал Мария, — Франклин, ты ведь медик. В чем проблема? Такая серьёзная рана?
— Нет, — неуверенно произнес медик, просто это займёт много времени и сильно замедлить нас.
— Так не трать время. — проворчал я.
Тут же пришёл ответ от Марии в личном канале:
— Не расшатывай дисциплину. Ты сам назначил меня командиром. Будешь устраивать сцены, я тебя накажу.
Я промолчал, а Мария с усмешкой продолжила:
— Не мешай мне, господин Андор.
Ну тут она вполне справедлива. Да и я наверное не правильно себя веду.
— Так, Франклин, сколько по времени займёт восстановление его ноги.
— Полное, больше часа. — медик разве что не встал на вытяжку. — однако могу попробовать снять боль. Ничего хорошего от этого в последствии не будет, но двигаться он сможет.
— Сделай. — сказала Мария. — На ходу сможешь?
Франклин кивнул.
— Вот и отлично. Так, всё, не стоим. Синица, потерпеть пока сможешь?
— Я потерплю боль, госпожа Мария.
Девушка кивнула бойцу. Еще раз оглядев каждого из бойцов, Мария двинулись вперёд.
— Гиорги, ты впереди. Не забывай.
Девушка так и сыпала четкими указаниями, однако бойцы вели себя как дрессированные. И когда я успел стать растлителем дисциплины?
— Так, стоп! В круг. Сатир щиты! — тон Марии резко изменился.
Я огляделся и увидел неясную тень быстро приближающуюся к нам. Затем проследил за взглядом девушки, ещё три тени.
Долго копались. Видимо кровь крокодила привлекла хищников.
— Сатир, усиль щиты. — снова начала раздавать указания Мария. — движемся в прежнем направлении и отбиваемся на ходу.
Мы продолжили движение, и я вдруг понял, что количество теней все прибавляется. Они не спешили нападать и пока кружили вокруг.
Ещё понять бы, что это за твари. Ничего ведь не видно. Так, а у меня ведь четыре щупальца теперь. Давно я не пользовался ментальном сканированием, вдруг там тоже что-то поменялось.
