И кстати, если убьют, можешь смело из игры выходить, дебафф на смерть десять часов держится, все характеристики почти в ноль режутся — играть невозможно. Такая вот она «Белая башня».
— Постой, что? Оборотни?
— Бойся!
Неожиданно вскрикнула Бэль, вскидывая свой Гримуар.
Я инстинктивно пригнулась, закрывая голову руками. Из магической книжки вылетел огненный шар и пролетел у меня над головой. Раздался визг, и обернувшись, я увидела, как растворяется в воздухе лохматый паук размером со спаниеля. А к нам уже подбирается ещё десяток таких же.
— Не стой! Бей их чем-нибудь!
Глава 5
— Это что же получается... всю Башню нам надо пройти, не умирая? На одном дыхании, так что ли? И этажи зачищать не по одному разу, чтобы жетонов насобирать в достаточном для нас двоих количестве. Да ещё и агров в коридорах избегать, да бы не платить им за каждый этаж — так что ли?
Прибывала я в ужасе.
— Выходит, что так оно и есть.
Грустно кивала Бэль головой, как ослик Иа. Подтвердились мои самые худшие подозрения.
— Веником убиться... из кривого ружья застрелиться.
Тихо дурела я, сидя у стеночки, пережидая десятичасовой дебафф на смерть.
— А то...
Новая подруга так же пригорюнившись сидела рядом, красуясь точно таким же дебаффом как у меня. Теперь я понимала всю глубину той жопы, в которой мы оказались. И депрессивное состояние Бэль мне тоже стало понятно, а то я всё гадала с чего она такая хмурая.
Сама Башня, как данж, уже была далеко не подарок, но контингент игроков, запертый тут с нами, в стократ усугублял эту проблему.
— А ведь ещё и «выпускники» есть.
— Кто-кто тут есть? Неужели ещё хуже?
Бэль снова покивала.
— Представь себе игроков, пробирающихся к выходу не первую неделю...
Я вообразила себе перспективу, и вздрогнула.
— А теперь представь, на что они способны находясь в шаге от успеха.
Мне стало совсем кисло.
— А как же игровая солидарность? Фан? Нормальных людей тут нет, что ли?
— Не будь такой наивной. Какая к чёрту солидарность при таком прессинге. Не видишь, что ли — тут каждый сам за себя, максимум за свою пати. Есть правда странные личности — те же «Пираньи», кому в кайф тут сидеть, но большинство всё же мечтают выбраться на свободу, и средства уже не важны, любые сгодятся.
У меня мороз по коже пробежал. Мы постарались забиться в самый дальний угол, подальше от всех, так как МП у магички были на нуле и прикрыть нас от посторонних глаз она уже не могла.
Но не отсвечивать на абсолютно белом фоне стен задача сложная. Разумно было бы нам сразу выйти из игры, как только возродились, но из-за стресса желание потрепать языком у нас было нестерпимым. Меня так просто распирало от вопросов.
Нашу пати грохнул Босс на четвёртом этаже, и мы лишились всех заработанных к тому моменту жетонов — это было обиднее всего, пусть и было их всего-то двенадцать на двоих. Теперь мне стало понятно возмущение игроков, вызванное несправедливым и грабительским требованием «Пираний» отдавать им часть заработанных тяжким трудом жетонов.
— А я говорила тебе, что саламандра твоя — это не танк.
Нудила Бэль.
— Да, не танк... характеристики живучести у пета так себе, и сопротивления нулевые, что-то другое надо придумать. Это сложнее, чем я думала.
— А как ты хотела. Прокачка и скилы для того и нужны, чтобы данжи проходить.
— Да это и так понятно. Слушай, а что ты там раньше про оборотней говорила?
— А что я говорила?
— Ну, про город — что он под оборотнями.
— А это... это из японо-китайской мифологии всё. Городом правит Многохвостая и вечно молодая лиса-оборотень — Кицунэ. Не то богиня, не то просто что-то бессмертное, НПС, приближенная к одной из «Верховной четвёрки», к Филиа. Про Филиа-то хоть знаешь?
Я кивнула.
— Я хотела во дворец к лисе попасть, но не успела.
— А зачем тебе к правительнице города?
— За навыком, конечно же. Зачем ещё. В этом городе можно получить уникальные магические и воровские способности, вещички уникальные, которые нигде в Эйрене больше не достать, вот все знающие люди и рвутся сюда. Знаешь какая конкуренция за задания на репутацию для этого города... я еле-еле всё сделала, целый месяц корпела. А кстати, ты-то тут каким ветром оказалась, раз даже этого не знаешь?
Неожиданно надулась на меня Бэль. Я засмущалась под таким осуждающим взглядом:
— Да я случайно... повезло мне. Впрочем, как и всегда. Бесплатный телепорт в награду за завершение одно задания достался.
— Что б мне так везло.
С завистью покачала головой Бэль.
— Ага, повезло, только в описании порта детали расписаны не были: про репутацию, оборотней и прочее, я была не в курсе. Просто одно название — город Трёх лун. Теперь вот расплачиваюсь, мне незаконное проникновение в этот город инкриминировали.
Так значит, все местные — это оборотни?
— Не то что бы все, но многие.
— А маски игрокам зачем?
Задала я наконец, давно мучивший меня вопрос.
— Затем же, злых духов от себя отваживать. Я же говорю, это всё фольклор такой — специфический. Лисы-оборотни, барсуки-оборотни, кошки-оборотни, змеи и прочие — все эти персонажи довольно хитрые, любят дурить, путать, шутки шутить и обманывать. Подставить и кинуть на деньги для них самое милое дело. Что бы усложнить им эту задачу лучше скрывать своё лицо и имя.
— А... так вот в чём дело. Вряд ли меня бы это спасло...
Я задумалась было над этим, но тут Бэль дёрнула меня за рукав и шёпотом скомандовала:
— Выходим.
— Почему...
Начала было я удивлённая таким поворотом, но тут заметила, что в нашу сторону целенаправленно шагают игроки-пираньи, и втопила «выход». Не трудно было догадаться, какие вопросы эти ребята собирались нам задать, вот только в мои планы не входило давать объяснения — никаких переговоров с вымогателями, и точка.
Хорошо, что существует такая полезная вещь, как дружеский чат, он доступен с любого устройства и даже вне игры. Так что продолжить наш разговор можно было в любом другом месте.
Закрытый чат группы «Два дебила — это сила»
«Я»: Бэль, что с ними делать будем?
«Бэль»: Не знаю. А ты что думаешь?
«Я»: Думаешь, у нас долго получится избегать их таким способом?
«Бэль»: Почему нет — договоримся о времени входа в игру, там сразу в скрыт, и резко в данж. Но долго это конечно вряд ли. Раза два-три прокатит, потом за нас основательно возьмутся, как только вычислят твоего проводника.
«Я»: Ладно, давай так и сделаем. Тогда завтра в девять по игровому времени?
«Бэль»: ОК
Проснулась я без настроения.
Особых причин для этого не было, кроме того факта, что сегодня понедельник.
Ну просто обидно.
Только мне показалось, что я избавилась от всех трудностей в Эйрене, как тут же нарисовались другие. И что самое противное — как бы нынешние проблемы, не оказались больше, чем все предыдущие. Игроки — это живые люди, а не ИИ. К игрокам слово «интеллект» не всегда подходит, с живыми людьми всё совсем не так просто. И речь идёт не только про клановых пираний, но и про новую подружку Бэль — не знаю, так ли уж я готова доверить ей свою спину.
Вот что значит: обожжёшься на молоке, дуть потом будешь и на ледяную воду.
Впрочем, подозреваю я, что и она во мне сильно сомневается — кризис доверия во всей красе, с наскоку такое нам не преодолеть. Команда у нас, конечно, просто зашибись. Как мы эту Башню проходить будем... как представлю, так самой страшно становится.
За окнами середина февраля.
Мне пора идти на пары — началась учёба.
Температура в Москве около нуля, ветер до 7 м/с, слякоть и дождь, в Каире выпал пятисантиметровый слой снега, Аддис-Абебу затопило цунами, в Сиднее свирепствует тайфун «Мария» — что творится с погодой на этой планете мне не понятно. Но электробусы и метро в столице по-прежнему ходят по расписанию, а первая пара по Риторике начинается ровно в девять.
