Пока добиралась до ВУЗа, всё думала и думала про эту чёртову Башню и то, что мне с ней делать. В какой-то момент специально попыталась перестать ломать голову, так она проклятая поминутно стала мне припоминаться. Из-за чего я пришла к неутешительному выводу — «Меня засосала опасная трясина. И жизнь моя теперь — это вечная игра». Раз я не могу отвлечься от неё даже вне игры, значит однозначно подсела. Это же первый симптом... какая досада. Хочется надеется до ломки не дойдёт.
Входя в аудиторию и по ходу движения приветствуя однокурсников, выживших после зимних каникул, а таковых набралось от силы половина курса, плюхнулась рядом с нехарактерно хмурой Маринкой и растеклась кляксой на стуле.
— На улице просто мрак что такое, повезло тебе — живёшь через дорогу отсюда.
Поприветствовала я подругу.
— Угу...
Почти не отреагировала та.
— Что стряслось?
Собралась я, нечасто оптимист Маринка прибывала в такой печали.
— Да вот, меня отстранили.
Я так и знала... сердце у меня ёкнуло.
— Это они зря.
А что тут ещё скажешь. У человека реальные проблемы, уж я-то знаю, как она хотела попасть в этот спорт и стать настоящим профи. Мои заморочки в вирте на этом фоне — хомячки, супротив удава.
— Но ведь отставку тебе не дали?
— Нет пока. Сказали, что хотят посмотреть, как команда покажет себя без моего участия.
— Это начальство так проверяет полезность каждого юнита что ли?
— Да.
— И начать решили именно с тебя?
— Да.
— Потому что ты у них там новенькая, или потому что единственная девчонка?
— Какая в сущности разница почему они так поступили.
Маринка действительно была сильно расстроена. Обычно она такая активная и громкая, как маленький моторчик, а сейчас словно энергии лишилась. Надо как-то её отвлечь.
— Прикинь, а мне дело сшили, уже даже осудить и посадить успели.
— Что?
Опешила подруга, не поняв сходу о чём я ей толкую. И я, пока в аудитории не появился препод, пыталась объяснить ей куда я снова вляпалась. По ходу моих объяснений глазки у Маринки открывались всё шире и шире, и даже начали блестеть, как обычно. Не скрою, я немного преувеличила кое-какие детали и сгустила краски описываемой картины — так, самую малость, чисто для интереса, из благих намерений. И закруглилась словами:
— Зато, игроков я нам нашла — все как на подбор, тебе они понравятся. Правда, что с Башней делать ума не приложу.
Маринка, затыкающая себе рот руками, чтобы не начать ржать в голос, явно повеселела.
— Так, давай скинь мне свой билд. Я посмотрю, что там у тебя есть. Боюсь, что тебе и этой Бэль... вам самим придётся выкручиваться. Даже если я вернусь в Эйрен сегодня же, то в город этот мне так быстро не попасть, а уж тем более к вам в тюрягу, да и желания такого у меня, извините, нет. У меня репутация... её беречь надо.
Наигранно развела она руками.
Я пожала плечами и перекинула ей инфу. В аудиторию вихрем ворвался наш преподаватель, началась лекция.
После звонка, Маринка сняла нейроком и откинулась на спинку стула и молча уставилась в потолок.
— Ну, что скажешь?
Не выдержала я.
— Более странного билда чем твой, я ещё не видела. Ты кого вообще качаешь — эвейжен танка что ли? С одной стороны, уклон в ловкость у тебя есть, но всё остальное... не знаю. Ты что вообще стараешься сделать? Что бы противник по тебе попасть не мог?
— Что-то типа того. А что, это шибко плохо?
— Ну, почему же, что-то в этом определённо есть, но... непонятно мне как-то, точнее не всё понятно, словно не хватает какой-то детали. С такой раскачкой ты должна бегать также, как трёхногая лошадь.
— Фига у тебя ассоциации...
Я аж испугалась — вот что значит профи, сходу по одним цифрам всё поняла. Теперь вопрос лишь в том — говорить ей всё до конца или нет. Не то что бы я хотела что-либо скрывать, тем более от Маринки, но... всё же. И подставлять её не хочется, если уж мы будем снова вместе играть.
Кто бы только знал, как трудно признаваться в... это явно инстинкт какой-то.
— Ладно уж... тебе скажу. Тем более, что этот секрет — не пришей кобыле хвост, и никто его не купит. Слушай... тут такое дело... я не говорила раньше...
Решилась я идти до конца.
Я думала надо мной будут ржать, но реакция превзошла все мои ожидания. Взрыва гомерического хохота не последовало, Маринка просто вышла в астрал, кажется, мне всё же удалось сломать ей мозг. Потом правда вернулась из астрала:
— Как это? Что это? Нет... погодите... как такое вообще может быть? Это в Эйрене такое происходит? Серьёзно?
— А что тут такого?
Не поняла я бессмыслицу её слов.
— Просто мне казалось я знаю эту игру... или может за время моего отсутствия там что-то поменяли? Обновления какие-то ввели или ещё что.
— В каком смысле?
— Да я вот и сама уже не знаю. А я-то всё голову ломала, с чего тебя там так мотыляет, из одной крайности в другую. Интересно будет посмотреть, что у тебя там за геймплей такой.
Чего раньше не говорила?
Знай я об этом, давно бы к тебе занырнула, хотя б из чистого любопытства — этакая диковина.
— Ну... я... знаешь... тут такое дело... душа как-то не лежала.
Замялась я, не зная, как объяснить ей этот выверт моей психики.
— Ладно, проехали — это не так важно. Но знаешь — это многое меняет.
— Что именно?
— Да так, я ещё разок сейчас всё заново посчитаю. Жаль, конечно, что нет данных этой твоей Бэль. Ты как, вообще-то, уверена на её счёт?
— Вроде как, да.
— Умные люди говорят: — «Наверняка знать надо, а не ощущать».
— Это кто такое говорит?
— Умные люди. Фильмы хорошие смотреть надо, а не мультики всякие.
— Так и скажи, что сама не помнишь.
В этот момент раздался звонок, началась вторая пара.
— После поговорим.
Вот уважаю я Марину — за мозги её, и за то, что она человек настоящий, другая на меня и обидеться могла бы, или того хуже, права качать стала бы, но с таким человеком я бы никогда не сдружилась, пожалуй. Не зря я всё же на филологический пошла, есть у меня эта специфическая черта.
Уже после четвёртой пары, когда мы двигали в сторону остановки, Маринка, активно жестикулируя, давала мне последние наставления, кого и как следует валить в Башне.
— Заранее всё не просчитать, я же не видела, как вы там действуете. Я постараюсь пробиться к вам как можно скорее.
— А ты знаешь, как?
— Знаю.
— Постой, а зачем к нам пробиваться? В смысле — если мы пройдём Башню, мы же снаружи окажемся, в самом городе? Там и встретимся.
— Башню-то вы пройдёте, но вот сделать это, не поцапавшись с другими игроками шансов нет.
— И что будет?
— Не знаю, но придумать много чего можно. Короче, я подстрахую вас на выходе. В саму Башню не полезу — это нецелесообразно, потом из города по-быстрому лучше свалить на некоторое время. Ивент нам подойдёт.
— Ага... я передам Бэль. Тогда пока.
— Пока. До завтра.
Мы разошлись в стороны.
Уже вечером, листая официальный сайт, я только диву давалась — что только в эту игру разрабы не напихали. Оказывается, функция игрового аукциона была выведена прямо на сайт — версия урезанная, конечно, многое недоступно, но закупиться основными вещами было возможно заранее. А я до сих пор была не в курсе этой опции. Хотя, как я о таком могла додуматься. Да и пойди, найди её ещё на сайте, как нарочно, запихали чёрте куда, пришлось сначала скакать по разным ссылкам, потом специально подключать опцию и к акку привязывать. Если б не Маринка, никогда бы не догадалась, что так тоже можно было.
«Вход»
В игре я объявилась не там, где вышла, а на том месте где в первый раз появилась в Башне. Всё тот же белый зал, всё та же напряжённая атмосфера, и кажется всё те же озлобленные несправедливостью жизни участники. Тролль знакомый во всяком случае, кажется его снова грохнули. Проверила где сейчас Бэль и увидела, что она тоже уже зашла в игру, и вероятно, где-то тут прячется. Написала ей в чат:
