— Ты…
— Наконец-то я смогла разглядеть твое лицо, — сказала Сью, вставая на ноги. На фоне её слов раздался сокрушительный вой Минотавра. Земля дрожала. Девушка встала напротив Амери, пока за её спиной к ним бежал Минотавр, чтобы отобрать их жизни.
— Беги…
Эванс попытался встать, но внезапно его губы и тело сковал сильный страх и давление, взявшееся абсолютно из ниоткуда.
— Судя по твоему лицу, ты боишься и растерян, а ещё я вижу твое отчаянное желание помочь, значит тебе нужна сила, — предположила девушка, внимательно разглядывая лицо Амери, — Твои инстинкты говорят тебе замереть и не двигаться, потому что ты слаб. В древности, когда люди ещё только поклонялись огню и молниям, они доверяли лишь своим инстинктам. Сила пробужденного тесно связана с твоим подсознанием, или иначе — инстинктами. Доверяй своей силе и инстинктам. Потому что не двигаться сейчас — правильно.
Минотавр гнал как огромный бульдозер, и, казалось, эту махину ничто не могло остановить. Вот он замахнулся огромным топором, способным в один мах разрушить целую избу, как внезапно… Могучее мифическое чудище с грохотом повалилась на землю, словно неуклюже поскользнувшись на песке, и обронил свой гигантский топор, брызгая густым песком в разные стороны.
«Один минус один» безмятежно смотрела Амери в глаза, оставаясь абсолютно бездвижной. В одной лишь её позе и взгляде отчетливо виднелись невероятная уверенность и необузданная сила, вихрившаяся вокруг неё так, что, казалось, даже солнце тускнело на её фоне, и песок дрожал под её ногами.
— Та сила, что заставляет тебя дрожать, называется «Аура», — отвлеченно сказала она, сев возле Амери на корточки, — если хочешь помочь себе и другим, научись использовать эту силу. Она многократно усилит твои способности и позволить полностью раскрыть потенциал твоего класса. Кто знает, может быть в один прекрасный день ты перестанешь дрожать.
— Кто ты такая…?
— Мы не виделись так давно, а ты уже забыл свою старшую сестричку?
Тяжелая атмосфера вокруг Сью внезапно исчезла, оставив после себя лишь легкость. Её мрачное выражение внезапно приобрело теплые черты. И девушка улыбнулась. Её лицо начало меняться, становясь на удивление красивым и почему-то таким знакомым… Карие глаза изменились цвет на изумрудно зеленый, а розовые волосы приобрели белоснежный цвет. Она нагнулась к уху Амери и прошептала…
***
Амери шел по лабиринту, следуя за золотой нитью, которую держал в руках. Сью молча шла возле него.
— Этот Золотой клубок ты получил, разгадав мифическую головоломку?
— Верно. Мне дала его Ариадна.
— Понятно. Значит ты следующий владелец рейда.
— О чём ты?
Когда они вышли из лабиринта, у выхода из рейда показалась вторая команда, возглавляемая Мэри. Все они были ранены и некоторые из них, к сожалению, погибли. Сью прошла мимо них и вышла из рейда. Эванс остался и рассказал, что произошло с Минервой и остальными в битве с Минотавром.
[Системное оповещение]: «Поздравляем! Вы выполнили секретное задание «Туда и обратно». Награда 3000 опыта.
Описание задания: зайдите в лабиринт Минотавра и выберетесь из него живым.
Оценка выполнения: А.
До следующего уровня осталось 9100 опыта.
Все показатели были восстановлены. Краткая сводка текущих характеристик:
Сила — 14 [140 здоровье]
Ловкость — 12 [120 энергия]
Интеллект — 260 [260 мана]
Амери временно скрыл системные оповещения. Сейчас не до них.
— Да ты издеваешься?! — зарычала Алая ведьма, кинув бешенный взгляд на Амери, а потом, будто марионетка, опустила голову и упала на колени, начав рыдать. Ужасная новость о смерти подруг, раны и истощение после битвы с гладиаторами Миноса полностью сломили её дух.
Вторая группа сражалась с гладиаторами приблизительно полчаса, пока не вышла победителем. К сожалению, Шиши и Несносная хилячка погибли на арене, а остальные были сильно ранены. У целителей кончилась мана посередине сражения, а дальше шла жестокая битва на выживание. Шиши из последних сил прикрывала собой оставшихся, но вскоре погибла от пик, защищая Мэри. Несносная хилячка отделилась от группы и была зарезана кинжалом.
Бездыханные тела Шиши и Несносной хилячки они возложили на носилки, которые им одолжили гладиаторы Миноса, и теперь мертвые охотницы лежали возле выхода из рейда. В ожидании, когда выжившие сестры смогут набраться сил, чтобы показать миру свою неудачу, пытаясь не свалиться от великой скорби и печали, охвативших их сердца.
Амери устало сел на землю и сидел так с опущенной головой некоторое время, пытаясь осознать происходящее. Изначально он пришел в рейд, чтобы получить уровень, но в итого все это превратилось во что-то ужасное. Много людей погибло, а он даже ничего не успел сделать, кроме того, что нашел несчастный золотой клубок.
К нему подошла Ледяная девочка и села рядом.
— Сью вышла из подземелья первой. Вы с ней о чем-нибудь говорили? В последнее время она ведет себя странно.
— Забудь о ней, — ответил Амери.
— Ты ведь что-то знаешь?
— Знаю.
— Понятно.
К ним подошла Мэри. Она хромала на одну ногу и держалась за руку, по которой стекали капли крови.
— Джон… не мог бы ты подлечить Галку? Если, конечно, у тебя ещё осталась мана… Ей очень плохо.
— Да, простите, — растерянно выдал он, тут же вскочив на ноги, — я попытаюсь вылечить как можно больше людей. Пойдемте.
Ледяная девочка проследила за уходящим Амери и, устало вздохнув, уткнулась лицом в колени.
— Когда мы выйдем из подземелья, начнется шумиха. Я постараюсь обратить все внимание на нашу группу, чтобы ты смог спокойно уйти, — прошептала Мэри.
— Меня предупредили, — ответил Амери, — я готов к этому. У меня есть план.
— Это хорошо.
— Вы справитесь с этой потерей?
— Честно говоря, вряд ли. Минерва была последним рейд лидером Алых бабочек, способных вести нас в подобные рейды. Я ей не тщета.
— Ты слишком низкого о себе мнения.
Они подошли к лежащей на кушетке Галке. Девушка держалась за красный от крови живот и протяжно стонала. Амери опустился на одно колено.
— Лечение светом, — произнес Эванс.
Мэри печально улыбнулась.
— Ты хороший человек, Джон, но, боюсь, дело не только в Минерве. В этом рейде погибли наши лучшие охотницы. Мы больше не сможем конкурировать с другими гильдиями, а это значит, что мы будем больше никому не нужны. Для Алых бабочек все кончено. Все, что мы можем сделать — это принять поражение и держать лицо, ради павших подруг.
Амери испытывал непередаваемую печаль. Лишь оказавшись возле этих женщин, он смог понять их лучше, но поймут ли их люди, которые ждали их победы за пределами рейда? На долю Алых бабочек выпадало слишком сильное давление со стороны общества и других гильдий, не говоря уже о том, какие невероятно опасные испытания их поджидали в каждом подземелье.
— Что будет с рейдом? — спросил Эванс.
— Скорей всего гильдии устроят спор за получение права на рейд, а потом его зачистят, забрав себе награду за босса. Та гильдия, что зачистит рейд Минотавра, сильно повысит свой рейтинг и прославится как героическая. Также, с этого рейда велик шанс выпадения мощного предмета, поэтому, думаю, битва за этот рейд между гильдиям может стать очень…
Мэри стала хмурее ночи. И ведь не удивительно. Люди, обвиняющие её подруг в глупой гордости и женской слабости, собираются делить наживу буквально топтаясь на могиле её семьи. Многим пробужденным гильдии заменяли семью.
— Понятно.
— Тебе лучше не видеть, что начнется после того, как мы выйдем, поэтому, прошу тебя, лучше уйди.
У Амери были свои причины уйти как можно быстрее, поэтому она лишь кивнул головой.
— Но позволь мне помочь хотя бы с вашими ранами и погибшими.
Мэри молча кивнула.
***
Когда они вышли из подземелья, Амери Эванс ожидал наплыв репортеров, яркие лампы, шум и бесконечную суету людей, пытающихся помочь раненым охотницам и разочарование людей. Он уже готов был увидеть обвинение в глазах других.
