Закончив с отдачей приказов, я позвал старейшину, попросив того привести и найденного проводника. Перед любой войной должна быть разведка, которую, лучше меня, не сделает никто. А делать надо быстро, приближался турнир, и я не мог себе позволить терять время попусту.
Глава 13
Проводником был один из смутно знакомых воинов. Помниться мне, он участвовал тогда в моей охоте за клыками тигров, но имени его я вспомнить не мог. С тех пор прошло немало времени, да и имена у булроушей веле заковыристые, не запомнить такие с наскока. Я сколько лет уже знаю старейшину, но его имя даже спрашивать боюсь, а то как скажет, а я по старой привычке забуду.
В прочем, имена всех подданных не запомнить, а старейшины имя как-нибудь попозже да вызнаю. Хотяяя… почему бы не сейчас?
— Старейшина, как-то так вышло, что имени твоего я не знаю. Как тебя именовать?
— Глорифхоль, ваша милость.
Я протянул руку Глорифхолю, скрепляя знакомство вечным жестом.
— Рад, наконец, познакомиться. Что же, давай перейдём к делу. Воин, ты готов?
— К чему готов?
Над его ответом я призадумался. Может он и хороший боец, но туговат на мысль, а это для разведчика — смерть. А посему я повернулся вновь к Глорифхолю.
— Этот не годиться, нужен другой.
Старейшина грустно покачал головой, но заканчивал своё движение уже на ходу, стремительно покидая помещение. А вот воин решил, что его оскорбили.
— Почему это я не гожусь? Я один из лучших!
Я на миг задумался. Убить его? Да как-то не хочется каждое своё прибытие в эти земли отмечать кровью. Просто прогнать? Так может не уйти и случиться первый вариант, а убивать мне не хочется. Значит надо как-то поставить его на место словами, ну или хотя бы попробовать.
— Знаешь, какое главное оружие разведчика?
— Копьё!
— Копьё вообще для разведчика так себе оружие. Большое, неповоротливое, не способное поразить на ближней дистанции. Если метнёшь — останешься без оружия, если схватят — аналогично. Нет, оружие разведчика, если брать прямой смысл этой фразы — это нож, но сам вопрос подразумевает разум и то, что с ним связано. Разведчик должен думать, анализировать, подмечать, запоминать, импровизировать. Ответ по большей части кроется в самом названии. Разведчик это кто? Тот, кто добывает информацию. Да, их готовят и для возможности совершить силовую операцию, но первоначальная то задача иная. Ты же можешь быть неплохим воином, может ты хорошо знаешь места, так как охотился на тигров многие годы, но это не делает тебя разведчиком. А мне сейчас нужен именно тот, кто поможет добыть информацию и при этом выживет.
Воин крутанул крутанул копьё. Но не воинственно, а с таким видом, будто сейчас зашмыгает носом.
— Копьё хорошее оружие!
— Копьё превосходное оружие, я бы сказал, что одно из лучших. И, пожалуй, на мой взгляд, лучшее в сражении строем. Но мы идём не строем, ставим перед собой другую задачу. Потому приходится делать другой выбор. Вот когда мы пойдём изничтожать популяцию тварей, вот тогда да, ты будешь в первых рядах.
Воин как-то по-мальчишески улыбнулся. Я же похлопал его по плечу.
— Удачного тебе дня, а мне, насколько я вижу пора идти.
Вдали действительно показался старейшина с новым воином, так что я поспешил закругляться с разговором. В прочем, своей задачи я достиг, и этот любитель копий не таит на меня зла. Эх, было бы всегда так просто, я бы имел куда меньше врагов, ну или недоброжелателей. Вот только если каждому всё объяснять, то жизни не хватит на разговоры, а посему придётся следовать правилу: проблемы дебилов — остаются проблемами дебилов. И пусть разгребать их приходится всем, на кого эти дебилы обратили свой взгляд, однако пытаться удержать дебилов в узде, куда более трудозатратно, чем последних вырезать в тот момент, когда они переходят черту. Так что сегодняшний диалог скорее исключение. Отправив бойца, который даже не представляет, сколь близко прошёл к черте смерти. Глянул вдаль и пока ещё Глорифхоль с новым проводником не подошли к нам, я повернулся к Демелле.
— Я пойду, разведаю. Может что-то предприму. Не знаю ещё, что за картинка сложится. Нам на время, пожалуй, стоит разойтись. Хоть я и не сомневаюсь в твоих силах, но думаю, что будет совсем странно, если богиня пойдёт на полевое задание. Хватит с них и одного короля на побегушках.
Демелла звонко рассмеялась.
— Не скажи такое кому другому. Это слова для крайне ограниченного числа ушей.
— Да я понимаю. Если есть желание, пообщайся с старейшиной, или жрецами своими. Если упомянут проблему, решение которой будет моей компетенцией — скажи мне, хорошо?
— Обязательно. Будь аккуратен, Мираж. Тут твориться что-то непонятное.
— Всенепременно.
Я улыбнулся Демелле и кивнул. Продолжать мы не стали, так как подошли старейшина и его протеже.
Новый булроуш, которого привёл Глорифхоль был куда более смышлёным, так что я отправился на вылазку именно с ним. Маршрут, был мне смутно известен, впрочем, это не помешало мне любоваться окружающим пространством так, словно я здесь первый раз. А ведь с некоторой натяжкой можно было сказать и так, ибо с возвращенным в это место светом, пещера преобразилась так, словно это было совсем другое место. До первой точки, а именно до реки, мы добрались быстро. Что удивительно, но я застал своего старого знакомого Гроля на том же месте, где увидел его в прошлый раз. Вот только сейчас пирс, с которого он рыбачил, был обложен булыжниками и превратился в укрепление, а рядом располагались тройка копейщиков. Увидев меня, Гроль вскочил и бросился ко мне.
— Мираж! Рад тебя видеть! То есть Вас, Ваше Величество.
— Гроль! Здравствуй, друг мой. Всё рыбачишь? И тебе можно на «ты».
— Рыбачу! Я же один из лучших в этом деле, так что профессию не поменял, пусть она и обрела малость иную специфику.
— Ты про этих хлопцев с копьями?
— Они необходимая мера. Из воды лезут ужасные твари порой. Я иногда не знаю, кто из нас за кем охотиться. Я за рыбой, или она за мной.
— Я могу тебе помочь?
— Чем? Я хороший рыбак, эти ребята хорошие воины. Мы справляемся, это наша работа, за которую нам хорошо платят. Разве что чудовищ всех перебьёшь, но как это сделать? Мне кажется нереально.
— Я обдумаю это, друг.
Пока я говорил, колокольчики на сетях задрожали, Гроль метнулся к ним и с помощью сложной системы блоков рванул сети из реки. Вот только вместо рыбы, внутри оказалась непонятная хрень. Нечто напоминающее осьминога, вот только покрытое хитином. Это существо чем-то напоминало паука, паука с удивительно толстыми и подвижными лапами. Воины, что при первых же звонках колокольчиков бросились к Гролю, тут же подняли тварь на копья, вот только та оказалась на удивление живучей.
Тварь брыкалась, тянула и рвала сети, к тому же, последнему помогали и копья, что не могли при всём умении бойцов попадать всегда в просветы и рвали верёвки сети. Но при всей мощи твари, бойцы уверенно одерживали вверх, до тех пор, пока та не вывалилась на пирс, вот тогда началась настоящая вакханалия. Одного из воинов выбросило за борт баррикады, а спустя пару ударов сердца, он буквально разорвался изнутри, так как существо весьма большой мощи ударило тому в живот. Чуть позже, щупальце выброшенной на пирс твари ударило в грудь Гроля, но к счастью, того отбросило на берег, а не в воду, в которую страшно было соваться даже мне. Вот только теперь оставаться в роли наблюдателя я не стал, а прыгнув вперёд, бросился на помощь. Как не крути, но разница в уровнях сделала своё дело и через несколько секунд, тварь, превращённая в нарезку, испустила дух.
Подойдя к бортику, я заглянул в мутную воду, но лишь за тем, чтобы не разглядеть ничего. Не помогали ни мои способности, ни уровни, ни опыт.
— Мда. Дело дрянь. На сегодня закругляйтесь с рыбалкой. В команду поддержки добавьте людей с гарпунами и лассо. Всех тварей обездвиживать. Подобные потери недопустимы.
