На следующий день нам вновь не удалось посетить черный рынок, хотя Толстяк уже пришел в себя, теперь причиной тому оказались занятия. С утра и до самого обеда я слушал три лекции о “магии взрыва”, где мне вначале объяснили физику этого явления и некоторые детали создания, а затем как его можно использовать на практике. Тема была интересной и я начал прикидывать как можно совместить эти знания с тем, что мне известно про это из моего мира.
Благодаря науке Зверя я назубок знал все заклинания, что предлагала гильдия вплоть до пятого круга, но среди них точно не было аналога “динамической защиты”. Зачем тратить силы, рисковать, принимая атаку на магический щит, если можно погасить удар направленным взрывом? Ведь это намного проще, чем пытаться попасть по заклинанию противника встречным ударом. Однако помня особенности обучения в гильдии магов я не мнил себя гением. Этот мир несправедлив — “то, что позволено Юпитеру, не позволено быку”, так что вполне возможно, что этим приемом активно пользуется какая-нибудь личная гвардия императора или это плетение является секретом древнего дворянского рода.
Ну, и конечно “взрыв” можно применять как наступательное оружие, но тут все несколько сложнее. Ближайшей аналогией был “файрбол”, тот самый “огненный шар”, относящийся к третьему кругу магии, которому меня никто обучать не хотел. Однако лекция натолкнула меня на кое-какие мысли по усилению “Техники огненного бога”. Если использовать не просто выброс сырой силы, а добавить туда элемент сжатия, то это повысит КПД или “бризантность” процентов на тридцать. Вот только придется поработать над направленным взрывом, иначе пострадают не только пальцы и кисти, может всю руку отхреначить. Вопрос крайне важный и безусловно стоит осмысления. Руки — очень нужная штука в организме, даже если они растут из жопы.
После обеда меня ждало практическое занятие по основам высшей магии и создании “призм”. Симон Варда очень рекомендовал сконцентрироваться именно на этой области, так как она открывала дорогу для широкого спектра заклинаний, но тут я был впервые с ним не согласен. Я боевой колдун с узкой специализацией, а не маг-теоретик. Зачем мне магический аналог термометра, который используют алхимики и мастера на литейных производствах? Или, к примеру, “призма времени” — фактически аналог часов, где по вложенной силе и по оценке распада плетения, можно засекать время вплоть до секунд? Ладно, последнее может пригодиться как часть детонатора в магических фугасах, но алхимией я точно не собираюсь заниматься. Так как времени у меня в обрез, я старался сконцентрировать силы на максимально полезных вещах, а с остальным буду разбираться позже.
После практических занятий я поспешил на экзамен по так полюбившейся мне “бестиалогии”, которую преподавал пожилой маг с изуродованной левой половиной лица и зеленым искусственным глазом. У старика был омерзительно каркающий голос, но при этом чувствовалось, что за спиной у него огромный опыт, и он так грамотно подавал материал, что его можно было слушать сутки на пролет. Сражаться с монстрами морально легче, чем с людьми, хотя ценность человеческой жизни для меня уже давно стала относительным понятием. Враг есть враг и без разницы к какому виду он относится.
Экзамен я сдал на “отлично” и даже получил устную похвалу от старика. Но после некоторой заминки он посоветовал мне не увлекаться этим грязным делом и найти работу поспокойней, иначе к старости, если доживу до нее, наживу кучу болячек и геморрой размером с кулак. Что ж, внешний вид старика говорил о том, что он знает о чем говорит, но охота стала неотъемлемой частью моей жизни. Можно даже сказать, что я получал от нее удовольствие и заодно приносил пользу обществу.
А вечером предстоял самый сложный этап занятий — тренировка с Вергеном. Напарник целый день занимался “контролем силы” у лучшего алхимика-трансформатора гильдии магов. Уроки этого специалиста стоили чертовски дорого, однако и результат был очень высок. Тимик Колба в совершенстве владел контролем и пусть не мог похвастаться собственными рецептами, но создавал просто убойные реплики известных. Он с изяществом опытного циркача жонглировал всей алхимической таблицей элементов, конечно же, включая металлы. В общем, к вечеру настроение моего друга испортилось до крайности, он шипел, огрызался и угрожал немотивированным насилием, но я был тверд и непреклонен. Под моим надзором прямо во время тренировочного поединка Верген создавал и развоплощал броню на скорость, увеличивал толщину и плотность защиты на отдельных участках тела, а также гнул клинок и наращивал лезвие с помощью ртути. Напарник ворчал и матерился, но результат был налицо, еще пару месяцев подобных тренировок и он сможет на равных сразиться со Зверем, даже если инструктор будет использовать третий круг заклинаний.
К полуночи, когда Верген чуть успокаивался после физических нагрузок, мы переходили к зубрежке теории. Признаться, здесь результат был много хуже. Верген не дурак, но очень далек от понимания метавселенной, ему проще ткнуть в человека заточенным куском стали, чем понять принципы создания плетений. Во многом он, как и я, работал с силой через волю. Заставляя магию происходить по желанию, только я к этому пришел через научное знание и тысячи повторений, а он на одном ослином упрямстве. Ну, тоже вариант.
Провозились допоздна и о походе на черный рынок можно было забыть. Но откладывать дальше было нельзя, и на следующий день к радости Вергена я дал ему выходной, и мы отправились к Толстяку. После вынужденного похудения по демонической методике, Фитц реально посвежел, однако довольством не лучился. Он долго скулил об устроенном погроме и понесенных убытках, но я лишь ухмылялся в ответ. О полученных с дворян отступных мы тактично умолчали и делиться не собирались. Облезет и неровно мохом обрастет. Пусть радуется, что спасли и оплатили лечение.
Наконец Толстяк, перестал ломать комедию и мы отправились в другой конец квартала к местному авторитету — Каву Киту по прозвищу Монстр. Личность и впрямь оказалась монструозная — дикая магия этого мира основательно потрудилась над его внешностью, так, что было понятно почему он не нашел себя в мирной жизни. Нас представили авторитету и мы без лишних расшаркиваний обменяли наше золотые на пару медных монет номиналом в один шлех. Жлобы! На каждой монете было выгравированное клеймо местной банды и несколько пробитых отверстий. И вот уже с этими пропусками мы отправились на черный рынок.
Сказать по правде, я ожидал чего-то таинственного, но получил лишь разочарования. Черный рынок представлял из себя обычную трехкомнатную квартиру в одной из пятиэтажек в трущобах Заара: вонючий подъезд, потертый деревянный пол и грязные стены. Даже прячущие лица торговцы оказались на поверку всего лишь консультантами. Просто подходишь к такому и спрашиваешь ассортимент, после чего тебе в лучшем случае дают список, а как правило на словах рассказывают чем могут быть полезны. И конечно пытаются всучить какую-нибудь дичь, не без этого.
Ассортимент тоже оказался не на высоте, однако тут я обнаружил скрытые в гильдии магов от охотников “огненный поток” и “вихрь”, что наводило о каком-никаком, но все же профессионализме. А вот “Пламени Зуара” тут не было, что однозначно говорило о его невысоком уровне.
Сперва я попытался найти что-то из техники “огненного бога”, но тут меня ожидало разочарование. Уверен, в столице есть разумные, которые практикуют этот раздел магии огня, но где их искать? Царства находятся за многие тысячи километров от Заара, за восточными границами Империи.
Затем настал черед заклинаний. Цены тут не просто кусались, а норовили отгрызть пальцы по самое колено. За заклинание первого круга в гильдии брали две с половиной монеты серебром, тут же без стеснения требовали уже пять, за второй круг цена возрастала втрое от гильдейской, а за третий золото отсыпалось горстями. Морально я был готов к подобному, поэтому не очень расстроился. Все, что можно было взять с первого и второго круга, давно изучено, и сейчас я примерялся к чему-нибудь убойному из третьего, а то и четвертого круга. Я рассчитывал на “Иссушение Вало”, “Черное пламя Та-джи” и “Пульсары Мадиасопони”, ну, или хотя бы стандартное “Огненное копье”, но лучшее что смог найти из третьего круга оказался пресловутый “огненный шар”. В целом заклинание не плохое, особенно против группы слабо защищенных противников, однако особой силой оно не обладало. Причем просили за него двадцать семь золотых монет. Я сторговался на двадцать две. По условиям покупки вечером мне доставят с курьером бумаги с детальным описанием плетения. Тоже мне наркобароны.
