себя.
Я поняла, что глупо вылупилась на него, и встала.
Когда сделала это, Дерик попытался меня остановить.
— Нет. Тебе не нужно вставать.
— Все в порядке. Я в любом случае собиралась возвращаться.
— Тогда десертов ты не хочешь?
— A….
Я нахмурила бровки, переведя взгляд на поднос, который он держал.
'Из всех людей, это должен был принести он!'
— Вас попросила сделать это Эмили?
— Нет. Я сказал ей, что принесу это тебе, поскольку мне есть о чем поговорить с тобой.
— Со мной?
О чем со мной может быть нужно поговорить тому, кто до смерти ненавидит Пенелопу?
Но долго гадать не пришлось — я поняла, что он хотел сказать.
— О том, что случилось на днях, верно?
Хотя герцог пустил все на самотек и даже похвалил меня, Дерик наверняка не оставит это так просто.
'Ха-а…Буду думать об этом просто как о продолжении извинений, которые я собиралась принести герцогу.'
Я сдержала вздох, осторожно подбирая слова. Затем я сухо, как робот, забубнила:
— Я извиняюсь за то, что устроила сцену, особенно когда вы сказали не делать этого.
— …..
— Должно быть, вас это побеспокоило, первый молодой господин. Я поговорила с отцом и пообещала ему, что останусь на домашнем аресте, ограничив себя территорией при особняке. Если вы считаете, что я заслуживаю более сурового наказания….
— Это не то.
Он холодно прервал меня.
— Это не то, о чем я собирался поговорить.
Когда я взглянула на его лицо, он слегка нахмурился.
Первая императрица = первая жена императора, а также покойная мать Каллисто (крон-принца). Нынешняя императрица — вторая жена императора, мать второго принца.#fnref6
— Как так. Не об этом?
Я спросила, постоянно посматривая на строку над его головой.
— Тогда что…..
— Почему снова "первый молодой господин"?
— ……Извиняюсь?
— Нет, неважно. Я не это собирался сказать.
Дерик сменил тему прежде, чем я успела понять, о чем он вообще.
— Я пришел отдать тебе это.
Продолжая держать поднос одной рукой, другой он зарылся в нагрудный карман.
Увидев то, что Дерик протягивал мне, мои глаза расширились.
Это был женский шарфик, совершенно не сочетающийся с его огромной лапой.
— Это……
— Ты не можешь везде показываться в таком виде.
Безучастно пробормотал он, глядя на мою шею.
Моя шея все еще была обмотана бинтами, что делало меня более похожей на больную.
Я должна была выглядеть веселой, а вот на лице Дерика не было даже тени улыбки.
— Вокруг тебя уже ходит достаточно много плохих слухов. Ты не знаешь, но если ты будешь ходить с платком мужчины, даже имя которого тебе не известно, возникнут новые сплетни.
— …….
— Всегда обращай внимание на свое место в обществе и на груз на своих плечах, прежде чем предпринимать что-то.
Я разинула рот, переводя взгляд туда-сюда: на Дерика и на платок.
Он говорил о носовом платке, который дал мне Бинтер.
Дерик велел Эмили выбросить его, но он был отстиран и сейчас хранится в ящике стола в моей комнате.
'Откуда он узнал, что его дал мне мужчина?'
От его невероятной внимательности и проницательности у меня пошли мурашки.
Я думала, он начнет отчитывать меня, как только откроет рот….
Не знала, что Дерик может быть и таким.
Поразмыслив, как мне на это отреагировать, я заговорила.
— …..Спасибо.
Принимая шарф, я решила быть милой с Дериком и изо всех сил постараться не вступать с ним в конфликт, так как он ненавидел Пенелопу.
'Оу. Выглядит довольно дорогим.'
Он не был завернут или упакован как подарок, но когда он оказался в моих руках, я сразу, просто оценив материал, могла сказать, что он недешевый.
Я улыбнулась подарку.
— Я буду бережно его использовать, первый молодой господин.
Подняв голову от шарфа, я поблагодарила его.
Глаза Дерика на мгновение дрогнули, а потом его невозмутимое лицо внезапно напряглось.
'Ч-что с ним?'
От его реакции мое сердце ушло в пятки.
Я встревожено посмотрела на полоску шкалы интереса над его головой.
— Я…..я забыл об одном важном деле.
Он повернулся ко мне спиной и стремительно вышел из сада, вместе с подносом.
— Почему он так себя ведет…..
Посмотрев ему вслед, я широко распахнула глаза.
[Интерес 10 %]
Цифры над его головой, светящиеся белым, изменились.
— Что с этой игрой…..
Дерик скрылся в считанные секунды, оставив меня бухтеть в полном одиночестве.
Я не могла понять, что вызвало рост интереса братьев этой семьи.
'Ну, из-за того, что не знала, как повышать этот интерес, я и умирала в игре.'
Я не могла не заметить, что мои дни здесь постепенно начинают отличаться от тех, что были в игре.
* * *
— Нашла.
В результате одной из своих поисковых вылазок, я наконец обнаружила тайный проход.
Стена, что окружала весь особняк была почти как железная ограда.
Вот почему мне повезло, что я смогла найти выход у тренировочной площадки рыцарей, через который, как мне кажется, некоторые недобросовестные рыцари сбегали со своих тренировок.
Он был хорошо спрятан в кустах, так что я бы не отыскала его, если б не споткнулась о маленький камушек и не свалилась внутрь.
— Ха, почему эта чертова игра не дает мне никакой информации?
Я отряхнула одежду и пнула камень, о который запнулась.
Затем поправила шарфик на шее.
Я заменила бинты шарфом, подаренным Дериком.
— Фью~… К счастью, я нашла один из них до завтрашнего дня.
Завтра будет первый день фестиваля. До этого, я очень беспокоилась.
Разумеется, я легко могу покинуть особняк завтра, если получу разрешение герцога или Дерика, но они никак не позволят герцогской леди одной бродить по улицам, переполненным людьми со всей империи.
Тем более, если я скажу, что собираюсь на невольничий рынок, открывающийся ночью под покровом тайны.
— Я делаю все это, чтобы спасти тебя, так что лучше бы тебе оправдать мои ожидания, Иклис.
Пробормотала я, созерцая только что найденный мной спасательный ход.
Затем я привела куст, помятый моим телом, упавшим на него, в первоначальное состояние.
Когда я закончила с кустом и встала на ноги.
— Эй, что ты там делаешь?
Сзади послышался голос.
Я подпрыгнула от неожиданности и обернулась.
Увидев то, что было написано над головой этой персоны, я не поверила своим глазам.
[Интерес 7 %]
Я не видела Рейнольда неделю, а его интерес вырос на 4 %.
'Чтобы их интерес рос, эти ублюдки не должны видеть Пенелопу?'
Я чувствовала себя несколько подавленной.
Во время игры, я не знала этого, потому что мне приходилось открывать эпизоды.
Осознав, как
