Еще раз прикинув варианты, я пришел к выводу, что без смертоубийства не обойтись. Слишком беспокойный народ эти зеленокожие, сейчас было около трех часов пополуночи, но в четверти окон горели неяркие огни лампад и самодельных лучин. По плану “А” мы должны были спокойно прокрасться в темноте в лагерь противника, ликвидировать От-Оба и раствориться в ночи, однако реальность, как всегда, внесла свои корректировки. Эх, такой план провалился, придется использовать план под литерой “Б”. Главное, чтобы дело не дошло до плана “РНБ”, что расшифровывается как “руки в ноги и бежим”.
Некоторое время я вглядывался в неяркое пламя светильников за окнами. Огонь послушно отозвался на мой зов и передо мной стали открываться картины комнат. Квасят, твари. Судя по одинаковым бочонкам ограбили какой-то склад, вот и не спится. Чудаки, на букву “М”.
”Ико, заморочь головы часовым, Аист, ты их снимаешь, Верген, ты — номер второй, я страхую. И поменьше крови”, - наконец озвучил я план действий.
Заарец и имперец быстро переглянулись и молча кивнули друг другу. Аист скользнул вперед, Верген за ним, я следом, замыкал группу альбинос. Под прикрытием дождя и тьмы мы тенями заскользили вперед. Бегом добрались до противоположного угла дома, и когда до противников оставалось пятнадцать метров, от альбиноса ударили три коротких импульса силы. Официально магия разума, как и темные искусства, не преподавалась в гильдии магов, но, видимо, это не касалось наиболее перспективных работников тайной канцелярии Его светлости. Судя по тому, как качнулись фигуры часовых, это было что-то наподобие “шока”.
Меч-наваха имперца блеснул в темноте — и первый противник начал заваливаться с аккуратным, но смертельным проколом в гортани. Так же тихо Аист срезал и второго, а третьего прикончил Верген. Этот на бегу перехватил клинок за лезвие и как дубиной приложил охранника навершием в лоб. Тела даже не успели упасть, как мы подхватили их и подтащили к стене, под ближайшие окна.
Мельком глянул на карту и раздал команды. Груз мы передали Вергену, а затем Аист одним легким прыжком бесшумно влетел в окно. Я летать умею, но и для меня высота в человеческий рост не стала проблемой, правда, при приземлении каблуки моих сапог громко стукнули о подоконник, но в комнате этого уже никто не услышал, Аист к этому моменту прикончил последнего обитателя и взмахом очистил лезвие своего меча-навахи от крови. Верген уже подавал мне первое тело часового. Мы быстро перекинули трупы через подоконник в комнату и уложили их вдоль стены. Шестеро трупов — это было проще, чем отобрать конфету у ребенка. При этом мы почти не произвели шума. Никто из жителей не заметил нашего визита, большинство из них мирно спали на своих грязных тюфяках, ну, не считая тех, кто пьянствовал.
—Туда-туда, я чувствую его, — от волнения просипел альбинос вслух. Он оскалил по-кошачьи клыки, а на его лице отображались одновременно ярость и какой-то внутренний потаенный страх.
”Спокойно”, - осадил я мстителя. Еще не хватало подставиться из-за такой мелочи, но обычно спокойный и сдержанный альбинос сейчас буквально пылал гневом, так что пришлось выдать ему легкий успокоительный подзатыльник. Помогло. Примитивное физическое насилие зачастую весьма эффективно справляется там, где пасуют уговоры.
Я перекинул плащ на правую руку, таким образом создав полог, и пошел обходить трупы. Первым лежал часовой, которому Верген пробил череп навершием меча. Тело еще не начало остывать и душа не успела его покинуть — самое время. Я создал “огненное лезвие” и нанес точный укол в грудь рядом с остановившимся сердцем, туда, где медленно угасал Исток орка. Запах паленой плоти за секунду наполнил помещение, но легкий сквозняк, устроенный Аистом, который, как “левитатор”, владел простейшими приемами магии воздуха, тут же вытянул его на улицу.
“Огненное лезвие” уже стало для меня будто часть руки, но сейчас я на секунду замешкался, так как еще ни разу не проводил эту процедуру на практике. Усилием воли я направил импульс силы от ладоней через лезвие прямо в угасающий Исток орка. Мое пламя на мгновение разожгло угасающую искру жизни, тело еле заметно дернулось, а в следующее мгновение жар выжег “сердце мага” и все прилегающие части ментального тела. Короткую вспышку света скрыл плащ, намотанный на мою руку, и грудь мертвеца — труп застыл. Вероятность, что кто-нибудь будет допрашивать трупы была невелика и все же она была, а я не хотел рисковать. Теперь этого мертвеца сможет разговорить разве что архимаг от некромантии. С магом, кстати, такой фокус тоже можно устроить, только это значительно сложнее. Со вторым трупом было легче, а к шестому я уже приноровился и все сделал на автомате. Вот так у меня появилась еще одна нехорошая привычка.
Закончив с сокрытием улик я снова сконцентрировался на тактической карте. Изначально планировалось подняться на крышу пятиэтажки, оттуда Аист, ходящий по воздуху, аки по суху, с Ико на руках перебрался бы на крышу жилища огров, но оказалось, что тут слишком много лишних глаз. Как бы не пришлось прорываться с боем — это лишнее. Прикинув расклад, я решил изменить маршрут. Планировка в типовых пятиэтажках Заара была примитивна и предельно проста, не сравнить с лабиринтом города-крепости, но нам нужно было выбрать подходящий момент, чтобы пробраться в соседнюю квартиру. И такой представился минут через пятнадцать, когда разбушевавшиеся соседи этажом выше немного успокоились.
”Идем прежним порядком”, - коротко напомнил я, делая знак выдвигаться. Первым в подъезд скользнул Аист, за ним последовал Верген, затем я, а замыкал группу снова альбинос.
Когда я проник в комнату, там уже все было кончено — четыре бездыханных тела лежали на грязных тюфяках. Если честно, меня подобный расклад даже порадовал, не то что бы я испытывал какие-то теплые чувства к оркам, просто не люблю убивать разумных, конечно, если они сами не напросились. Некоторое время заняла процедура по уничтожению душ покойных, но в это раз управился быстрее, ибо тел меньше.
Потом я выглянул в окно, для разведки. Во дворе расположились около трех десятков гоблинов и орков, восемь обычных огров и пара двухголовых магов на страже у жилища огров — ученики От-Оба. Большинство бодрствующих сидели у костров небольшими группами, но не были похожи на часовых: кто-то готовил, кто-то распивал алкоголь из тех самых бочонков, что я заметил ранее. Прикинув возможный маршрут я выругался про себя. Слишком сложно, нам мимо них не проскользнуть. Придется обождать.
”Придется обождать,” — продублировал мои мысли Верген, который стоял с другой стороны оконного проема. Я лишь беззвучно хмыкнул. Бывает так, что мудрые мысли, собственно как и дурные, приходят в головы одновременно.
Время тянулось медленно, но я бы не сказал, что ожидание было особо утомительным. Опыт на самом деле великая вещь, еще полгода назад я бы нервничал и измерял комнату шагами, сейчас же был спокоен и предельно собран, будто внутри меня кто-то взвел пружину и поставил ее на стопор. В любой момент я был готов взорваться очередью убийственных плетений, но пока предохранитель не убран, это и не поймешь, не заметишь. О — опыт. Верген и Аист полностью разделяли мои взгляды на жизнь, они также замерли в расслабленных позах, но оружие при этом было наготове. Единственный, кто серьезно мандражировал, так это альбинос, и дело не только в том, что это для него личное дело, просто, по-моему, он засиделся на кабинетной работе и совсем не уделял времени боевой подготовке.
Ночь тянулась медленно. Где-то через полтора часа, примерно в половине пятого к нам нагрянула парочка изрядно подпитых орков. Благодаря телепату мы загодя знали о визите, поэтому без промедления и шума уложили пришедших рядком у стены. Такая вот у нас работа.
Только около пяти припозднившиеся гуляки начали потихоньку расползаться по домам и к половине шестого на улице осталось всего полтора десятка орков, что пьяно клевали носами. А вот пара двухголовых огров-магов никуда не делась, они расслабленно стояли стояли у входа в здание, но уходить не собирались. Дальше тянуть было просто опасно.
