— Молодец! — похвалил его я. — Но как мне называть тебя? К сожалению, я не спросил твоего имени у прежнего хозяина. У тебя такая красивая рыжая шерсть, а давай я буду звать тебя Рыжик?
Не знаю понял меня пони или нет, но, издав короткое ржание, он ещё быстрее устремился вперёд по тракту. Буду считать, что имя пришлось пони по душе.
За время нашей совместной поездки я прокачала навык Верховой езды ещё на пару пунктов, что давало постепенно растущий бонус к скорости передвижения верхом.
Когда мы подъехали к городу, была середина дня, и если мне повезёт, то я успею попасть в Мифрин засветло.
Отдав положенные десять монет стражнику у ворот, я въехал на рыночную площадь. В этот раз для остановки я выбрал заведение рядом с центральной площадью с позитивным названием «Весёлый пони», которое, за скромный взнос в одну монету, подсказал мне один из гномов-стражников. Заведение было поскромнее хоромов Глима, но зато более уютным и рядом с центром города. Хозяином оказался пожилой гном, которому активно помогала гномья ребятня, возможно его внуки. С ним я договорился о постое для Рыжика, за скромные для города 5 монет в день, о нём обещали заботится, обеспечить хорошим овсом и местом в стойле. Расплатившись сразу на пять дней вперёд, и передав вожжи одному из прибежавших ребят, я попрощался с хозяином и направился на главную площадь.
Глава 14. Лавка Беренса
11 сентября 2043 года 12:25, Гексагон Т-382 «Арс», владения подгорного народа, город Стальград, Центральная площадь, в 40 метрах от памятника «Безымянному воину»
На главной площади перед дворцом наместника, как всегда, в этот час было людно, у подножья «Лестницы в небо» периодически возрождались игроки и снова шли на штурм. И как им не надоест это занятие? Вот упорные. Встретил тут я и своего недавнего знакомого Макса. Он сидел на мостовой и активно водил руками над каким-то предметом, лежащим перед ним.
— Привет, Макс, — приветствовал я его. — Получилось уже разгадать секрет лестницы?
— А, Глеб, рад тебя видеть, — узнал он меня. — Пока нет, но зато, если я смогу провернуть задуманное, дело явно пойдёт быстрее.
Тут я заметил, что он сидит босой со свитком в руках, а перед ним лежит пара ботинок.
— И что ты собираешься с ними делать? — уточнил я у него.
— Хочу наложить на них заклинание скорости, если повезёт, то смогу забраться наверх быстрее на 20 %, - признался тот. — Только вот своей маны у меня сейчас почти нет, а моего накопителя тоже на это не хватит. За тот, что мне нужен, местные заломили нереальную цену, похоже, что подходящий по адекватной цене смогу купить только у гномов в столице. Слушай, а у твоего перса сколько единиц маны? Если это секрет, то можешь не говорить.
— Секрета нет, — ответил я. — И маны у меня тоже нет. Классу воин, как понимаешь, она не положена. А сколько тебе нужно для заклинания?
— Тут явно не сказано, всё зависит от зачаровываемого предмета, — он помахал перед собой свитком. — Опытным путём я установил, что это где-то 1500–2000 ед. маны. У меня накопитель всего на 500, и больше в этом городе по нормальной цене не добыть.
— А этот свиток можно использовать только один раз? — уточнил я.
— Ага, к сожалению, — признался Макс, но подумав добавил. — Но за раз можно зачаровать сразу несколько предметов, только вот и маны тогда потребуется немного больше.
А что, приятный такой ништячок может быть, увеличить скорость передвижения — это завсегда полезно. И главное, он мне ничего не будет стоить, ведь мой накопитель самовосполняемый.
— Слушай, Макс, я могу тебе помочь, если ты зачаруешь заодно и мою обувь, — предложил я. — Маны у меня хватит на всё.
— Да не вопрос, — обрадовался он. — Давай свой накопитель, ставь обувку рядом и начнём.
Я аккуратно разулся, поставил обувь на брусчатку площади, и передал Максу свой накопитель.
— Вот у тебя крутая игрушка, — с завистью произнес он. — Где такие накопители можно достать?
— За квест один уникальный дали, больше там таких нет, — уклончиво ответил я. — Макс, давай начнём, а то мне дальше бежать уже надо.
— Сейчас настроюсь, — Макс, развернул перед собой свиток и приготовился читать. — Тут надо единым блоком без пауз всё прочитать, а то не сработает. Мне так сказали.
Приняв серьёзный вид, он стал читать текст, написанный на непонятном языке, на слух напоминающем какую-то тарабарщину. Когда он закончил и замолчал, свиток и наша обувь засветилась, а затем свиток исчез.
Макс с грустью вернул мне накопитель, в котором осталось 34560 ед. маны. Никудышный из него счетовод, судя по остатку магической энергии на заклинание ушло вдвое больше запланированного.
Понял это и Макс, который с раскаянием произнёс:
— Прости, друг, просчёт вышел, это я на одну пару считал, а на две целая прорва энергии получилась. За мной должок будет и при случае отдам, лады?
— Не вопрос, — ответил ему я. — Главное, чтобы заклинание сработало.
— Так давай посмотрим, что вышло.
Подойдя, я взял обувку и считал её характеристики.
Отличные сапоги странствующего рыцаря, защита 5, скорость пешего перемещения +20 %, скорость верховой езды +30 %
— Круто! Не ожидал, что ещё и бонус на верховую езду дадут, — обрадовался я. — Спасибо, Макс, но теперь мне надо бежать, буду рад ещё с тобой увидеться.
— Всё равно без твоего накопителя ничего бы не вышло. Так что не за что, — улыбнулся тот. — Слушай, погоди минуту, ты слышал последние новости, говорят принцесса из дворца сбежала? Случайно не в курсе, где её искать?
— А тебе зачем? — поинтересовался я. — Хочешь вернуть её папе за щедрую награду?
— А почему бы и нет? — пожал плечами Макс. — Кроме того, на королевской семье завязано много уникальных квестов, и только, имея с ними хорошее отношение, можно эти квесты получить.
— И откуда ты всё это знаешь? — удивился я.
— Так гайды, друг, нужно читать, — ответил он. — Всем же перед «оцифровкой» дали возможность прочесть весьма объемную документацию по Арсу. Там и про Мифрин много интересного было. Слушай, но ты так и не ответил на мой вопрос.
От меня зависит судьба всех людей, застрявших тут, а информационно я подготовлен хуже, чем рядовой тестировщик вроде Макса, вернее, совсем не подготовлен. Чем думал мой босс, когда отправлял меня сюда?
Выдавать же принцессу Максу я не хотел, тем более, что тот хочет вернуть её во дворец, где ей грозит гибель. Пришлось соврать и поскорее ретироваться.
— Да куда мне, я же даже не знаю, как она выглядит? А сейчас, извини, но мне правда надо бежать. Бывай! — ответил я и, пожав ему руку, побежал вверх по ступенькам.
С новой обувкой преодолел подъём до Университета я значительно быстрее. Тут всё было по-прежнему. По дороге выяснил у милой девушки-гнома за стойкой, что расшифровщик Вренн до сих пор не вернулся, и, похоже, в ближайшее время его ждать не стоит. Уплатив положенную мзду и пройдя через уже знакомую арку портала, я оказался в славной столице подгорного народа — городе Мифрине. Как и вчера тут было довольно много стражи на постах, а вот патрулей, расхаживающих по улицам, видно уже не было. Видимо, стража прочесала тут каждый камушек и, никого не найдя, что не удивительно, ведь Зора в Стальграде, решила прекратить поиски внутри города.
Выйдя из ворот Университета на городскую улочку, я задумался, а когда мне лучше идти к старшей принцессе? Судя по всему, лучше это делать вечером, когда она наверняка будет в своих покоях, в противном случае я могу её там не застать. Решено, план будет таков: пару часиков поброжу по городу, переспрашиваю местных, что да как, найду нужную булочную, за которой открывается подземный ход, а дальше уже буду действовать по обстоятельствам.
— Эй, любезный! — остановил я пробегающего мимо гномьего паренька и покрутил пальцами золотую монету. — Не подскажешь, где тут у вас самый большой базар?
