— Вы имеете в виду королевский? Так он у южных ворот, если пойдёте вон в ту сторону, то через полчаса будете там.
— Далековато, — признал я и отдал малому заработанный им золотой. — А лавка булочника Беренса в какую сторону?
— Простите, мистер, не слышал про такого, — признался гном. — Но если Вам нужен свежий хлеб, то рекомендую зайти в «Душистый крендель», это как раз рядом, через два дома вон туда. Там очень вкусная выпечка, а под вечер всегда большие скидки.
Поблагодарив мальчугана, я подумал, что действительно с утра ничего не ел, о чём свидетельствовала соответствующая шкала перед глазами, и нужно поскорее подкрепиться. Поэтому я направился в указанном направлении, и уже через пару минут стоял рядом с причудливой вывеской над дверью с изображением большого румяного кренделя. Войдя внутрь под мелодичный звук колокольчика, я оказался в небольшом светлом зале, в воздухе витал аромат свежеиспеченного хлеба. Разнообразная выпечка лежала в деревянных корзинках и, хотя, часть из них была пуста, было из чего выбрать. Также тут продавался и чай, а вдоль стен стояло несколько столиков, чтобы можно было перекусить прямо здесь.
На звон колокольчика ко мне вышла молодая девушка-гном и, приятно улыбнувшись, спросила:
— Добрый день, господин, Вы уже выбрали, что будете брать?
— Здравствуйте, у Вас столько всего аппетитного, что просто глаза разбегаются, — признался я. — Может быть Вы мне сами что-то посоветуете?
Она снова приятно улыбнулась и предложила:
— Сегодня крендели с маком получились особенно отменными. Также можете попробовать пироги, например, наши фирменные с грибами.
— Давайте того и другого, и чаю, если можно, чёрного с лимоном, — сделал заказ я.
— Хорошо, с Вас два золотых, — ответила она и, получив запрошенную сумму, положила мои покупки в небольшую деревянную тарелку, которую передала мне. — Садитесь, пожалуйста, за любой свободный столик, сейчас Вам принесу чай.
Взяв выпечку, я сел за столик в углу рядом с окном, я стал ждать свой заказ. Через пару минут девушка вернулась с подносом, на котором стоял заварочный чайник, большая фарфоровая чашка, а на отдельном блюдечке были кусочки сахара и нарезанные ломтики лимона. Всё принесённое она расставила передо мной, улыбнулась и собиралась уйти, но я жестом остановил её.
— Я недавно прибыл в ваш город, и никого тут ещё толком не знаю. Возможно Вы могли бы мне помочь советом? — обратился я к ней.
— Да конечно, спрашивайте, — охотно согласилась девушка. — И можете обращаться ко мне на ты, меня зовут Тана.
— Очень приятно, Тана. Я — Глеб, — представился я. — Я ищу в этом городе твоего коллегу, он тоже пекарь, его имя Беренс. Возможно ты подскажешь, где можно его найти?
— Да, я его знаю, но буквально несколько дней назад он выставил на продажу свою лавку и уехал из Мифрина, — ответила Тана. — У старика Беренса и до этих событий дела шли не очень, а после того, как стража перестала пускать в город чужеземцев и чуть ли ни каждый день приходит к жителям центральной части города с проверкой, его продажи упали и вовсе почти до нуля. Но место у него было хорошее, поэтому он продал его по выгодной цене, а на вырученные деньги решил переехать в местечко поспокойнее.
— Очень жаль, — признался я. — А где находилась его лавка, ты можешь рассказать?
— Она была в Железном переулке, он расположен по центральной улице недалеко от главной площади. Ты легко найдёшь его, если, не доходя три дома до главной площади, свернешь налево, — объяснила она.
— А далеко это отсюда? — уточнил я.
— Нет, совсем рядом, всего в пятнадцати минутах ходьбы, — ответила хозяйка «Весёлого кренделя».
— Спасибо, Тана, — поблагодарил девушку я. — А что за события у Вас тут произошли, что решили закрыть целый город?
— А ты разве не слышал? — удивилась она. — Напали на дворец короля Форга V, его самого отравили, а его младшую дочь похитили. Стража сразу закрыла весь город, и перевернула тут каждый камушек, даже ко мне пару раз заходили, но никого так и не нашли.
— Кто мог решиться на такое злодеяние? — уточнил я. — Ведь подгорный народ любит своего правителя?
— Я далека от политики, и этого не знаю. Но ходят слухи, что это наместник Стальграда — Орм III. У него достаточно влияния среди родов, а если он сумеет жениться на похищенной принцессе, то взойдёт на трон без проблем, — высказал свою догадку она. — Но это только слухи, и, если что, я тебе ничего не говорила.
— Ещё раз спасибо, Тана, — сказал я ей.
— Была рада помочь. Если что-то ещё будет нужно, позвони в колокольчик на столе, — ответила она и ушла на кухню, унося с собой пустой поднос.
Этот квест посложнее будет, чем я думал изначально: наместник Орм, первый министр Сидон, главы родов и наверняка ещё куча народу, о котором я пока не знаю. Про всех нужно собрать информацию, а лучше ещё и очно со всеми поговорить, хотя сомневаюсь, что вот так просто к наместнику Стальграда или первому министру во дворец меня попустят.
Допив чай, я, с сожалением, поставил пустую кружку на стол и, позвонив в колокольчик, прикупил ещё пару пирожков с грибами в дорогу. После чего попрощался с хозяйкой и отправился в центральную часть города, искать бывшую булочную Беренса.
Ближе к центру количество стражи существенно возросло. Воины подгорного народа стояли вдоль улиц и подозрительно смотрели на проходящих мимо горожан. Некоторых останавливали и о чём-то спрашивали.
Моя персона также не могла не привлечь их внимание, хотя бы потому, что представителей других рас в городе после его закрытия существенно поубавилось. Ко мне подошла пятёрка закованных в доспехи гномов.
— Страж подгорного народа, десятник Валин, — представился гном с синими наплечниками десятника. — Как давно и с какой целью Вы прибыли в Мифрин?
— Добрый день, я прибыл в ваш город только сегодня, цели исключительно личные, — объяснил я. — Ну, со знакомыми повидаться, амуницию обновить, продать-купить, ну вы понимаете.
— Но как Вы смогли попасть в город сегодня? Все входы в него для чужеземцев перекрыты, — с подозрением посмотрел на меня гном. — Или Вы пытаетесь нас обмануть?
— И в мыслях не было! Попал я к вам через университетский портал, у меня есть портальный пропуск, — и я показал его гному. — Я друг одного из членов вашего университета.
— Простите, уважаемый, за подозрения. Это наша работы, — ответил десятник. — Разрешите проверить Вас с помощью магоскопа?
— Честно говоря, первый раз слышу про такой, — признался я. — Что он делает?
— Неудивительно, нам их выдали только вчера, так как магов, чтобы проверить всех, не хватает. Магоскоп определяет, что Вы — это действительно Вы, а не кто-то другой с помощью магии принявший Ваш облик, — объяснил десятник. — Не бойтесь, процедура совершенно безопасна, Вы даже ничего не почувствуете.
— Коли так, то ладно, — согласился я. — Проверяйте!
Гном достал из мешочка на поясе прибор, очень похожий на ручной фонарик, и направил ту часть, где должна была быть лампочка, на меня. Луч света не появился, вместо лампы в «фонарик» был выставлен кристалл. Только диод у основания помигал некоторое время жёлтым, а затем сменил цвет на зелёный.
— Всё верно, Вы — это действительно Вы, — удовлетворённый результатом проверки, сказал гном, опуская прибор. — Не смеем Вас больше задерживать.
После этого заявления стражники потеряли ко мне интерес и продолжили цепким взглядом осматривать толпу. Я тоже осмотрелся, главная улица, ведущая на городскую площадь, была весьма оживленной, тем не менее, ложку дёгтя добавляли закрытые то там, то тут витрины магазинов. До нужного мне переулка оставалось не так далеко, вот он уже был виден примерно в ста метрах слева. Не теряя время, я поспешил туда.
Железный переулок получил своё название не просто так, здесь находилось множество мастерских и кузниц, а также продавалась руда в слитках и прокатных листах. Для интереса я приценился в одной из лавок. Цена оказалась 500 монет за пуд руды. При этом она была великолепного качества в небольших слитках. Это было в два раза дешевле, чем нам продали его в Стальграде, и гораздо лучшего качества. Это всё странно, учитывая, что города всего в дне пути друг от друга. Но пока просто запомним этот факт.
