Прочитав заклинание и зачерпнув заклинание из накопителя Найла увидела мир в тепловом спектре и, не заходя, осмотрела здание. Так, вот стоит в углу повар, а вот, похоже, и Амантил и неизвестный воин. Хотя нет, тепловая сигнатура однозначно показала, что это не мужчина, а женщина. Но кто и откуда? Ничего, через мгновение она всё выяснит.
Вместе с воинами за спиной она распахнула дверь и, войдя внутрь, тут же атаковала незнакомку, прекрасную видимую её в тепловом спектре, воздушным кулаком. Удар, прежде чем сбить незнакомку с ног, заставил ту взмахнуть кинжалом, который та держала рядом с горлом Амантила. Лезвие крайне неудачно полоснуло командира эльфов по горлу и тот захрипел, и, истекая кровью, упал на пол.
— Нет, — закричала Найла, бросаясь вперёд.
Но эльфийка недооценила свою соперницу, та уже встала, и прямо в голову Найле летела сфера взрыва. В последний момент, укрывшись за магическим щитом, та всё равно отлетела в сторону, так же попадали с ног оба эльфийских воина, находящиеся недалеко от неё.
В этот момент с её противницы слетела невидимость, и она узнала незнакомку. Это была травница Салуэль, которая должна была находиться в темнице и покорно ждать своей смерти.
— Ах ты, дрянь! Ты погубила всё, что я строила все эти годы, — завопила Найла. — Сейчас я заставлю тебя страдать!
— Стой! Ещё хоть одно движение, и я разобью её! — сказав это, Салуэль подняла над головой сферу абсолютного уничтожения.
— Ты не посмеешь! — испугалась Найла. — Она убьёт нас обоих!
— А что мне терять? — недобро улыбнулась та. — Я и так приговорена к казни.
Обе противницы недобро смотрели друг другу в глаза, рядом лежало тело уже мёртвого Амантила, а двое воинов попятились назад к дверям.
— Именем принцессы, остановитесь! — внезапно раздался из дверного проёма новый голос. — Найла, немедленно сложи оружие, ты арестована за измену!
— Салуэль, это ты? С тобой всё в порядке, — раздался от двери ещё одни голос, принадлежащий вошедшему человеку.
Но это невозможно, из Туманной чащи не возвращаются. И этот воин, он же был в отряде принцессы, и, если он здесь, значит и Мита уцелела. Похоже единственный её шанс — это срочный побег. Мысленно Найла отдала показ своему лису, на которого никто не обращал внимание, а сама, сотворив щит, разбежалась, чтобы прыгнуть в окно.
— Задержите её! — закричал воин в дверях, но сделать ничего не успел.
Лис Найлы, повинуясь команде хозяйки, прыгнул Салуэль под ноги, сбивая её. Сфера абсолютного уничтожения выпала из рук травницы и стремительно полетела прямо ей под ноги.
Глава 14. Лабрадоритовое зелье
13 сентября 2043 года 20:00, корпорация ВиртМир, 40 этаж, зал собраний совета директоров
За большим овальным столом после окончания общего собрания остались сидеть всего два человека. Одним из этих людей был Борис Иванович Простаков — вице-президент по разработке корпорации ВиртМир.
Собрание прошло гораздо тяжелее, чем он себе изначально представлял: было задано множество самых неприятных вопросов, которые потребовали прямых ответов. Но сейчас, когда их босс уже покинул зал собраний, можно было констатировать, что всё для них закончилось в целом благополучно, и их головы пока остались на своём месте. Не повезло только его коллеге — начальнику «Отдела наблюдения за игровым процессом». За то, что тот проморгал все действия игрока, внедрённого их оппонентами в ВиртМир — некого Макса Чернорука, Харитона увели прямо с заседания сотрудники в форме СБ. Притом это были не люди Аркадия, что наводило на определённые неприятные мысли.
Но, кроме этого эпизода, грозы тут больше не гремели, и даже план, придуманный его коллегой — директором по связям с общественностью Разболтаевым, шефом был принят без каких-либо возражений. Он дал на него своё полное добро и назначил Простакова ответственным за выполнение.
— Аркадий, через сколько всё будет готово? — спросил вице-президент начальника СБ, именно его люди сейчас обеспечивали всю основную подготовку к проведению спланированной операции.
— Я напряг свои старые военные связи, и нужное количество газа нам доставят с армейских складов примерно часов через шесть. Ещё часа два потребуется на разгрузку и установку. Итого: к завтрашнему утру всё будет на месте и мы сможем начать, — ответил тот.
— Подготовь всё, освободи помещение от посторонних, ну тебе виднее, что ещё нужно сделать. Но операцию пока без моей отмашки не начинай, — возразил Борис Иванович.
— Борис, неужели ты всё ещё надеешься, что у твоего человека получится всё решить «мирным путём», — с иронией спросил начальник СБ. — Брось, до истечения сроко осталось всего четыре дня, у нас отстутствует с ним какая-либо связь. Идея с курьерами провалилась, первый осколок он умудрился потерять или передал кому-то… Вместо того, чтобы идти к оркам и забрать у них вторую часть, он снова ввязался в побочный и масштабный квест с примирением эльфов, и я могу добавить много чего ещё.
— Но зато у него в друзьях целая богиня, и принцесса, за которой стоят сотни НПС эльфийских воинов, — возразил Простаков. — Думаю у него ещё есть шансы успеть, а значит мы будем оттягивать операцию до последнего.
— А что по поводу нашего героя? — поинтересовался Аркадий. — Его в любом случае ожидает «награда»?
— Тут, к сожалению, без вариантов, — вздохнул вице-президент.
— Хорошо, тогда планирую операцию на восемнадцатое сентября на семь вечера, за час до того времени, до которого должны отработать тестировщики. Я прослежу, чтобы всё было готово, — подытожил Аркадий, и, кивнув, вышел из зала.
Борис остался сидеть за столом один, ему не по душе был тот план, к которому они пришли, но своя голова, как говориться, дороже.
* * *
13 сентября 2043 года 20:05, Гексагон Т-382 «Арс», территория королевства лесных эльфов, город Айра, поляна перед королевским дворцом
Получен урон 320 ХП (Поглощено защитой 2200 единиц)
Увидел я системное сообщение сразу, после оглушительного хлопка. Голова сильно болела от удара о землю. Но я был жив, благодаря защите кольца, подаренного мне Митой, накопитель энергии полностью был пуст, и от собственного здоровья осталось две трети.
Ясность ума постепенно возвращалась ко мне, и я воспроизвёл в голове последовательность прошедших событий. В тот момент, когда лис Найлы опрокинул травницу, шар, который она держала в руках, упал на землю и с треском разбился. После этого настал ад.
Взрыв был такой силы, что трапезную буквально разорвало на две части. Щепки, осколки посуды, куски земли — всё это поднялось в воздух. Меня, стоящего позади Лерека, просто выбросило наружу обратно через дверь.
Сфокусировав взгляд огляделся вокруг, Мита не стала приближаться к постройке и была полностью в порядке, часть воинов оцепления не удержались на ногах, но все были невредимы. Перевёл взгляд на разрушенную трапезную, та часть, где стояла Салуэль полностью испарилась, и на её месте была воронка. В том, что травница не выжила в этом взрыве, сомнений не было. Пропало и тело Амантила.
— Быстрей, помогите раненым! — раздался приказ принцессы, который несколько эльфов тут же кинулись исполнять.
Подбежав к разрушенному зданию, воины начали разбрасывать ветки и брёвна, в том месте, где стоял Лерек. Наконец им удалось извлечь эльфа из-под завалов и к всеобщей радости он оказался жив. Ему изрядно досталось, но подняться эльф смог самостоятельно, правда тут же сел обратно на землю. Главное он уцелел, а дальше уже дело за лекарями. Эльфы — искусные маги и быстро восстановят ему потерянные хиты. То, какой урон достался мне самому, наводило на мысль, что этот Лерек не так прост, и у него тоже была какая-то мощная магическая броня, раз он выстоял после получения такого сильного урона. Мне тоже предлагали помощь, но я отказался.
