– За четверых. Остальные вполне смогут пройти в качестве фамильяров.
– Сколько нужно будет отдать? Неизвестно?
– Нет. В столь крупных городах мне бывать не доводилось. Но думаю, не меньше тысячи за каждого.
– Да нам в таком случае дешевле было бы сразу в Огненную Бездну переместиться, – мне эта мысль показалась вполне резонной.
– А ману на плату Акулине мы где возьмём? Мои запасы не бесконечны. Как собственно и твои.
– Но ведь мы не знаем, сколько она захочет за информацию. Может, имеет смысл сначала поговорить с ней, а потом уже тратить время на попытку разжиться маной?
– Мана лишней не бывает, – ответил на мои сомнения маг. И я, честно сказать, готов с ним согласиться. Какое бы количество нам не удалось добыть и сколько бы ни запросила сестра Дуси за услугу, мы всё равно останемся в плюсе. Вся мана, что не будет потрачена, пойдёт на пользу. При необходимости с помощью Владыки я могу её перевести в эллипсы, либо в рубли. А ещё из неё можно сделать мана-пыль и продать Висмуту. Да и об использовании по прямому назначению не стоит забывать. В общем, какую сумму бы мы не заработали, я всегда смогу найти этому применение. Узнать бы ещё курс, чтобы точно понимать, сколько каждое убийство будет приносить дохода. Правда, можно обойтись и мирным способом. В кольце у меня по-прежнему хранятся души, которые неустанно делятся со мной своей энергией. Понятно, что надолго их не хватит, но судя по всему, до полного их истощения ещё очень далеко.
– Так что, предлагаешь пойти прогуляться по лесу?
– Да. Углубляться не будем, посмотрим, кто водится неподалёку.
– Хорошо, – согласился я, так как и сам думал в том же направлении. – Но мне нужно время, чтобы восстановиться.
– Тогда я пока немного разведаю округу. Только не сиди тут. Вокруг телепортационной печати расположена отпугивающая монстров магия, внутри должно быть безопасно.
– Я с тобой, – вызвалась прогуляться по лесу Анисья. Абрахам на это ничего не ответил, лишь направившись к ближайшим кустам.
А я в очередной раз покрутил рукой, проверяя её подвижность. В целом уже довольно неплохо, но некая скованность и лёгкая боль всё ещё ощущается. Если чуток помедитирую, то наверняка за следующие полчаса смогу полностью восстановиться. Чтобы не оставаться у монстров на виду, решил последовать совету прадеда и вернуться за забор. Но и внутри я не начал чувствовать себя в особой безопасности. Если враг перекроет проход, то выбраться будет проблематично. Но буду надеяться, что отпугивающая магия всё-таки исправно работает.
Сидеть на холодном камне было неприятно, поэтому я подложил под себя спальник и, не боясь ничего себе отморозить, погрузился внутрь. Ни на чем, кроме излечения руки я в этот раз не концентрировался. О развитии подумаем позже, когда для того будут благоприятные условия. Сейчас мне важно восстановить боевую форму.
По возвращении из глубин своего подсознания, ни Абрахама, ни Анисьи возле себя не обнаружил. А раз они ещё не вернулись, можно попробовать разобраться с покупками.
– Дусь, подсобишь? – кошку я заметил на заборе не далеко от выхода. И как она вообще смогла туда запрыгнуть? У него высота метра три, наверное. Услышав мой голос, она обернулась. А я показал ей купленное с таким трудом ожерелье. Говорить кошка ничего не стала, лишь аккуратно по стенке спустилась вниз и пошла ко мне. – Пробую активировать?
– Давай, – согласилась она, усевшись рядом.
Я почувствовал, как мана начала перетекать из руки в артефакт, но визуально никаких изменений разглядеть не удалось. Влив примерно полсотни, я остановился, не решаясь тратить больше. Пусть предела я не ощутил, но рисковать не хотелось.
– Ну как? – уточнил я, не дождавшись от Дуси хоть каких-то комментариев.
– Чего-то не хватает, – задумчиво произнесла она, склонив голову набок.
– Только не говори мне, что нам продали лишь часть артефакта? Если так, то я этому синекожему при следующей встречи морду набью и по праву сильного прихватизирую всё его имущество.
– Такое возможно, но я не уверена. Попробуй посадить туда своего мозгоклюя.
– Безликий, залезь, пожалуйста, в этот амулет, – я поднёс артефакт чуть ближе к себе. Еле заметная дымка возникла буквально на мгновение, после чего всосалась в новое костяное ожерелье. И только сейчас я подумал о том, что если соберусь его носить, то буду и впрямь похож на какого-то шамана древнего племени. Надеюсь, мне удастся зачаровать его с помощью схемы сокрытия реальности, которую я получил от навыка «Трикстер».
– Как там тебе? – в ответ на мой вопрос дух послал сигнал удовлетворения. Если я правильно интерпретирую его эмоции, то он там чувствует себя более свободно. Он словно переехал из однушки в четырёхкомнатную квартиру. – А что-нибудь ещё ощущаешь? – на это он уже не смог ответить однозначно. – Ну что, Дусь?
– Похоже, что артефакт каким-то образом взаимодействует с духом внутри, но что именно он делает мне совершенно непонятно. Выглядит как некий симбиоз, но какой будет результат, не знаю. Разбираться придётся на практике. Как минимум могу сказать, что теперь все схемы работают. Так что в этом плане тебя не обманули.
– Ну, хоть что-то.
Раз кошка не увидела ничего плохого, можно делать привязку. В этот раз заморачиваться не стал, быстро порезав себе несколько пальцев на левой руке. Кровь решил сцеживать прямо в ладонь. Там надо-то совсем чуток. Так что как набралось достаточно, напитал всю её маной и пальцем другой руки обмазал все костяшки нового амулета. Когда закончил, почувствовал очередную волну радости от Безликого, так как он легко ощутил вновь возросшую между нами связь. Заклеив пальцы пластырем, я вспомнил про ещё одну игрушку, с которой тоже нужно разобраться. Но не успел достать коробку с ножом, как вернулись маг с колдуньей.
– Что интересного нашли? – поинтересовался я их успехами.
– Вот, – Анисья раскрыла ладонь, показывая мне мелкие тёмно-багровые ягоды.
– Думаешь, очередной алхимический ингредиент?
– Думаю, что местные пускают в оборот всё, что только удаётся найти. Тут растительность не так плодовита, как на земле. Так что вряд ли они брезгуют хоть чем-то.
– А ничего или никого покрупнее не заметили?
– В основном одни насекомые. Таких крупных как…, – она слегка скривилась, явно не желая произносить название, что я дал монстру, – Триротик, не видели.
– И что думаете? Есть смысл тратить время? Помните, когда мы шли по лесу, нас вся крупная дичь сторонилась? Возможно и сейчас так же будет.
– Предлагаю всё же проверить, – Абрахам всё так же остался непреклонен. – Ты же спать ещё не хочешь? – я мотнул головой, сдерживая зевок. Судя по ощущениям, сейчас ещё только обед, так что небольшую прогулку по лесу вполне должен вытерпеть. – Тогда углубимся на полдесятка километров. Если так ничего ценного не найдём, вернёмся обратно.
***
От сна без сновидений Висмут очнулся рывком. Мозг ещё не до конца включился, а потому он сразу и не понял, почему он лежит на полу, пуская слюни на кафель.
– Ах ты! – он упёрся рукой в пол, пытаясь подняться, но в ладонь въелось вертикально вставшее колесо таблетки.
– Чтоб тебя! – с досадой он осмотрел своё окружение.
И именно в этот момент в голову вернулись воспоминания об эксперименте, который чуть не стоил ему жизни. Усевшись на колени, мужчина начал с предвкушением рассматривать самого себя. Но никаких новых конечностей, которые ему вроде как привиделись, обнаружить не смог.
– Чертовщина какая-то, – поднялся он окончательно.
Налив себе стакан воды, он ещё немного постоял, пытаясь оценить своё самочувствие. Если бы не спина, которую ломило от неудобного сна на твёрдой поверхности, то его состояние можно было бы назвать вполне стандартным для своего возраста. Не идеально, но лучше вряд ли будет. Глянув на настенные часы, он убедился в том, о чем и так догадывался. В забытье он провёл весь вечер и почти всю ночь. А сидящий возле него голодный кот подтверждал, что всё так и есть.
