— Ничего страшного. Держи.
— Не поможет — отмахнулся тот — Читай описание: «нейтрализует большинство известных ядов, за исключением протоплазматических». А яд зомби действует именно на клеточном уровне.
— Он прав, Вайоми. Зелье тут не поможет. Только перерождение.
— Блин, обидно.
— И сколько ему осталось?
— Думаю, пару минут. Может больше, может меньше. Затем умрёт и превратится в очередного Крикуна.
— Что ж, ладно — шаман вяло улыбнулся и принялся раздеваться — Влад, будь добр, забери моё барахло. И мешок с предметами для задания. Если получится выполнить квест за меня, буду благодарен.
— Без проблем.
— В сумке никому не копаться! Там «базука», сковородка барона Субботы и личные вещи. Если что пропадёт — устрою вам грандиозную взбучку. Так, что еще… А! После смерти из меня должна «выпасть» часть денег. Харизмы у меня меньше пятидесяти, поэтому золотых будет много. Попрошу подобрать все монеты вплоть до последнего медяка. Тут сгодится любой из вас, кроме Эо. И Гундахара само собой.
— Так мы же тоже платим процент.
— Ой, точно! А я и забыл. В таком случае возлагаю сию ответственную миссию на хрупкие плечи Германа. Собственно, на этом всё.
— Я арендую твоё тело на часик? — украдкой поинтересовался Илай — А то из зомби «миньонов» сделать не получается. Ибо нельзя оживить дважды мёртвого.
— Да ради бога — отмахнулся тот — Я к тому моменту буду уже дохлый, поэтому можете делать со мной что хотите. Хоть кислотой обливайте, хоть колдуйте «взрыв трупа», хоть вставляйте мне в задницу криолитовый кол. Мне всё равно. Проснусь у точки возрождения, заберу бесплатный комплект чистого белья и отправлюсь домой принимать горячую ванную. Главное — умереть быстро и безбо…
Хрусть.
Гундахар подошел к Эстиру со спины и молниеносным движением свернул тому шею.
Повисла тишина, при которой пять пар нахмуренных взглядов устремились в его сторону.
— Что?! Он сам захотел умереть быстро и безболезненно.
— А ты я смотрю только и рад?
— Разумеется — генерал расплылся в довольной улыбке — Мне еще на крыше надоело слушать его бесконечное нытье.
— В сторону, пожалуйста — попросил Илай, приготовившись применить сложное заклинание — Сейчас я сделаю из него настоящего суперсолдата. Да такого, что родная мать не узнает.
— Пожалуй, это стоит снять на видео — улыбнулся Мозес.
— И вот ни капли в вас сострадания.
— Поверь, если ты умрёшь — я сделаю с тобой тоже самое.
Герман отошёл назад, камнем сжав булки под мифриловой бронёй.
— Только без криолитового кола, пожалуйста.
— Как это? А, по-твоему, зачем это всё затевалось?
— Ну и шутки у тебя.
— Какие есть.
Илай закончил колдовать и отступил назад.
Пару секунд ничего не происходило. Затем труп Эстира дёрнулся и принялся медленно подниматься.
— Отлично. Осталось сделать ему костяную броню, когти, шипы, дать пару бафов на силу и скорость, и можно смело бросать в самое пекло.
Серёга дернул кисть на себя и выпустил из экстрактора сразу три инвольтационные батареи.
— Ого! Это сколько же ты на него маны потратил? — удивился Мозес.
— Ну, других подходящих тел у нас нет, поэтому пришлось постараться. Плюс я дал ему параметр «защита», как у Германа, и способность к самоуничтожению. Это как «взрыв трупа» только сильнее.
— Хм.
Гундахар приблизился к телу шамана и внимательно осмотрел его с головы до пят.
— Вижу «Некрономикон» пошёл тебе на пользу. Узнаю почерк автора. Что ж, думаю, еще пара сотен лет тренировок и сможешь стать неплохим некромантом. Правда, есть одна деталь, которая меня очень сильно смущает.
— Да? Это какая?
Генерал протянул руку и лёгким движением оторвал Эстиру усы.
— Эта. Работа мастера не должна выглядеть как посмешище.
— Начинается — закатил глаза Герман — Даешь волю престарелому садисту…
— Уа!
— Так господа, хорош баловаться. Выходим — скомандовал я.
* * *
Спуск на нулевой этаж стал для нас неприятной неожиданностью. Ощущение было такое, будто бы до этого мы всю дорогу играли на уровне сложности «новичок», а затем вдруг резко перескочили на стадию «выживание».
Эти зомби были сильнее. Гораздо сильнее. Я это понял по тому, что, несмотря на всю нашу осторожность и «приглушение шагов», нас регулярно палили. Более того, при очередной грубой стычке я изо всех сил ударил Регенератора телекинезом аккурат в солнечное сплетение, однако тот не то чтобы не упал, а всего-навсего чуть-чуть покачнулся.
В связи с этим пришлось менять тактику и стратегию прямо на ходу и пускать в дело всё, что могло нанести урон на дистанции. «Мозгобойня», склянки с кислотой и «взрыв-зелья» разлетались как горячие пирожки, исчезая буквально на глазах. И это заставляло меня нервничать. Казалось, что оставшихся запасов до конца прохождения не хватит. Плюс, заглянув в полутораметровую дыру, оставленную упавшим октаэдром, я артефакт не обнаружил. Видимо, кто-то большой и очень сильный все-таки додумался его утащить. Очень жаль. Я до последнего надеялся, что смогу забрать его обратно и использовать в чрезвычайных ситуациях.
— Влад! Не тормози!
В миллиметре от моего лица пролетела адамантиевая «крюк-кошка», а затем резко дернулась назад, с филигранной точностью уцепившись за мой воротник.
Пространство перед глазами смазалось.
БУМ!
Прямо на то самое место, где я стоял секунду назад, рухнул Громила, спрыгнув со складского стеллажа.
По идее нам стоило его испугаться, но судя по всему, этот парень был уже не жилец. С противоположного конца прохода к нему метнулся «зомби-Эстир», стараниями Илая превращенный из нежного шамана в тугой комок неиссякаемой ярости. Я видел, как он сходу вонзил длинные когти Громиле в спину и словно бешеный зверь принялся рвать того на мелкие кусочки.
— Спасибо, Гер.
Я отступил назад и материализовал в руках «базуку».
За последние десять минут я уже трижды чуть не отбросил коньки. В первый раз едва не надышался ядовитых спор Распылителя, благо вовремя додумался «сдуть» проклятое облако телекинезом. Во второй, на нас выскочила Химера — самая опасная зомби тварь, вобравшая в себя, казалось, все самые мерзкие качества из представителей местного бестиария. И вот опять. Признаюсь, это порядком подорвало мою уверенность в собственных силах. Не говоря уже о том, что сражаясь в коридорах, я вдруг отчетливо осознал: длинный посох — неподходящее оружие для тесного помещения. Мне бы что-нибудь покомпактнее.
— Жри сука! — слева от нас Локо окончательно устал заниматься армрестлингом с Регенератором и изо всех сил боднул того пылающей головой в подбородок.
Послышался громкий вопль, и охваченный огнем зомби рухнул на пол, содрогаясь в жутких конвульсиях.
Внимание! Нулевой этаж психбольницы «Белфалас» полностью зачищен.
— Фух.
— Это было потно.
— Угу. Что-то я устал… как собака.
— Я тоже.
— Ладно, мужики. Сконцентрировались. Чуть-чуть осталось.
* * *
Следующая битва была еще более напряженной.
Минус первый этаж целиком и полностью занимало инфекционное отделение больницы, ставшее настоящим раем для Распылителей и Химер. Тут их бродили десятки, и при этом спрятаться было практически невозможно, потому как все стены комнат были выполнены из мутного полупрозрачного пластика.
Но хуже всего было не это, а то, что за время боя мы лишились еще одного члена команды. В одной из стычек, угодив в облако ядовитых спор, Локо сразу же смекнул что к чему и, недолго думая, бросился в суицидальную атаку, порубив парными клинками двух Химер и троих Распылителей.
Оживить и превратить его тело в «миньона» у Илая не получилось — беднягу разорвали в мелкие клочья.
Также крепко досталось и остальным. В том числе и Гундахару. Ему сильно покусали, и чуть было не оторвали руку, отчего за генералом теперь тянулся шлейф из черной как смола крови.
