всё. — буркнул наёмник. — Из-за дождя было плохо видно, но на мой взгляд парень что-то пытался сделать, но та вертлявая деваха смогла отразить большинство ударов. Как на шпагат то села и даже не остановилась. Не хотел бы я с ней сразиться в нормальных условиях.
— Она сдохла и туда ей дорога. — вырвалось из Силлейн, которая больше всех страдала из-за лужи под ногами, в которой находились её маленькие сапожки. — Мы можем идти обратно? Я хочу в тепло!
— Подожди, дочь моя. — мерно сказал старик. — Я хочу услышать и твоё мнение на этот счёт. Что Сельв сделал?
— Да тут всё просто. Сначала он повторил свой трюк с тем рыцарем. — начала объяснять девушка. — Метнул что-то очень острое. Наверно это был лёд. А вот когда в финале та девка уворачивалась… мне показалось, что это было облако чистой магии.
— Облако чистой магии? — с интересом спросил Демиан. — Что это за ересь такая?
— Это нечто, что при соприкосновении производит заданный эффект. — мутно ответила девушка, сама неуверенная в собственных словах. — Мне так показалось. В академии такого и близко не показывали. Рискну предположить, что если бы она не увернулась… то стала бы статуей из льда.
— Замёрзла? — уточнил Проповедник.
— Нет. Она бы полностью покрылась льдом, включая всё пространство изнутри. Один удар и бабах. — жутко сказала Святая. — Развалилась бы на тысячи осколков и через пару минут расстяла, словно и не было никогда.
— Страшная вещь. — задумчиво подытожил наёмник. — Думаю, что такая штука явно тратит много сил. Он там неплохо так зашатался.
— Меня другое интересует. Откуда у самоучки, которые без году неделя открыл в себе магию… используются силы, которые не знают большинство выпускников?
— Это вопросы, ответы на которые нам бы очень пригодились. Демиан, можешь этим заняться? — важно спросил Проповедник, поглаживая бороду.
— Мне отправить человечка на разведку? — деловито спросил лысый.
— Можно и так. Как я знаю, в поместье Сельвов пустовато. А он тяжело ранен. Допрос должен пройти легко. Только подбери надёжного человека, который в случае чего не раскроет свой секрет.
— Обижаете, босс. — ухмыльнулся Демиан. — У меня других не бывает.
Троица медленно встала со своего места и направилась к собственной карете, тоже покидая арену.
Через несколько часов в другой части города в постели лежал кашляющий старик. Он находился на огромной кровати в не менее большой комнате, в которой ничего кроме ложа не было. Рядом на коленях стояло несколько человек, ведя друг за другом доклады.
— Говорите. — вяло приказал человек.
— Здание сгорело полностью. При этом… — фигура в плаще замялась.
— Говори.
— Это точно заказ, мой господин. Бандиты действовали явно по задуманному плану. Зашли, ограбили, подожги. Стража не успела даже среагировать, а ведь Карточный Дом в центре Редфолла!
— Надо будет уточнить у Бертрана насчёт реакции стражи. — задумчиво пробормотал себе под нос лежащий. — Что насчёт организаторов? Есть информация? Что говорят нищие?
— Мы взяли парочку для допросов, но после пыток… они ничего не говорят.
— Значит это кто-то из их верхушки. — добавила вторая фигура. — Давно пора их приструнить. Зарвались окончательно!
— Но кто именно? — спросил третий. — Ведь вешать без разбору тоже плохая идея. В городе начнутся бунты!
— Поступим проще. Подождём. — вяло сказал старик, укутываясь в плотные одеяла. — Внимательно следите за всеми важными лицами города. Рано или поздно всё всплывет наружу. Ваша задача, используя ресурсы стражи, найти заказчика и привести его ко мне. Живым.
— Да, господин! — сказали хором трое, начиная вставать.
— Хозяин, а что нам делать с Саймоном? Он будет жаловаться. — начал было первый, но человек в кровати лишь хрипло засмеялся.
— Он уже никому не нужен. Как только придёт сюда, пусть его арестуют за расстрату имущества и неуплату налогов. Посидит в тюрьме… до конца жизни.
— Да, глава! — воскликнул второй. — Я позабочусь об этом.
Старик улыбнулся, зловеще сверкнув глазами.
— Никто не смеет творить подобное в моём городе!
Глубоко ночью в одной из таверн Редфолла сидели двое. Высокий мужчина в глубоком плаще, из которого можно было лишь заметить парочку золотых пуговиц на дорогой одежде. Напротив него лениво подпирала кулаком подбородок красивая девушка с длинными белыми волосами.
— Слушай, ты сама виновата, что решила пойти и потратить все деньги на игры в карты. — начал было мужчина, но спутница лишь утробно зарычала. — И явно не моя вина, что это здание сгорело дотла! И украденный у тебя кошелёк тоже вне моей компетенции.
— Думаешь меня это волнует, мастер? — фыркнула та, закидывая ноги на стол. — Нам нужно будет найти мои деньги или мы отсюда никуда не уйдём.
— Ставить ультиматумы своему спасителю. — покачал головой мужчина, снимая капюшон. Под ним было невероятно бледное лицо и горящие красным глаза. — С чего начнём, Кристина?
Беловолосая улыбнулась в ответ, обнажая клыки.
— Это ночью прогуляемся по славным улицам Редфолла.
Яркая луна медленно плыла по небосводу, освещая тёмные улочки Редфолла. В поместье Сельвов никто не спал, ибо большая часть из слуг суетилась, обслуживая раненого после тяжёлого боя господина. Сильвия руководила действиями каждого, нависая жуткой фурией при любой ошибке. Крис сначала пыталась тоже помогать, но потом она устала от бесконечных придирок личной служанки Аллана, усевшись в одно из кресел его комнаты. Красноволосая девушка держала в руках бокал с вином, наблюдая лежащего перед ней юношу с прищуром.
— Что-то в постели ты смотришься хуже, чем на арене. — заявила она ленивым голосом, делая очередной глоток багряной жидкости.
— Это логично. — усталым тоном ответил ей Олганар. — Во время боя у человека используются силы, выходящие за пределы нормального состояния. Плата за это тоже суровая, вынуждающая страдать. Мне потребуется некоторое время и неизвестно сколько ещё сверху на избавление от этих ран. Хорошо, что можно воспользоваться полученными наградами и трофеями. Ты, кстати, встретила уже… посланцев?
— Если ты это про тех чумазых бандитов, которые притащили на территорию поместья несколько больших ящиков с драгоценностями и ворохами бумаг, то да. — хмыкнула девушка. — Там даже несколько моих докладов Саймону было. Забавно, что они оказались среди… Более ценных записей.
— Можешь их все проанализировать и составить для меня отчёт? — попросил аристократ. — Хотел бы знать его отношение к городской страже и лично главе города. Да и то, кто ему писал и обращался за помощью.
— Опасные вопросы тебя интересуют, Сельв. — сказала Крис. — Хорошо, мне это не трудно. Раз уж решила быть рядом с тобой, то уже до конца. Тем более, что возвращаться мне теперь некуда.
— Приятно слышать. — слабо улыбнулся тот, переводя взгляд на аккуратно вошедшую Сильвию. — Ну что?
— Подсчёты
