Пространство вокруг вновь завертелось и смазалось.
Словно гигантские ракетки для бадминтона на нас обрушились удары магических маятников, следующие один за другим. Первый — подбросил Атласа высоко вверх, отчего душа каждого из нас ушла глубоко в пятки. Второй — врезал по толстенному «надгробию» на месте багажника и придал нам ускорение сопоставимое с ускорением при запуске межконтинентальной баллистической ракеты. А третий — снова пришелся в бок и перебросил несчастного гида через блистающую в лучах восходящего солнца ленту реки.
Пролетев не менее сотни метров, мы с силой врезались в стену многоэтажного дома, однако на этот раз, видимо из-за имеющегося у здания зачарования на прочность, мы её не пробили, а просто-напросто оставили глубокую вмятину и рухнули вниз. Прямо как доверху набитый цементом грузовой контейнер.
От удара я на мгновение потерял сознание. Рот живо наполнился кровью и частичками раздробленных в мелкую крошку зубов. Остальному телу тоже серьезно досталось. В момент приземления параллельно с грохотом я услышал, как что-то гадко хрустнуло в пояснице и чувствительность обеих ног мгновенно отрезало. Видимо, сломал позвоночник. Проклятье.
Остальным тоже пришлось не сладко. В уцелевшее зеркало заднего вида я видел, как Герман осторожно касается окровавленного лица, разбитого о его же собственный щит, Антон удивленно смотрит на торчащий из его пуза кусок металлической трубы, а Эстир судорожно пытается активировать тотем «великого исцеления», болезненно морщась и прижимая ладонью вытекающий глаз. Илаю и Локо повезло чуточку больше: им просто-напросто переломало по ключице и плечевому суставу тяжеленным «надгробием», что каким-то чудесным образом оторвалось в полете и приземлилось чётко на нас, пробив узкой гранью крышу салона.
— Ничерта себе у того парня магия…
— Легендарные заклинания.
— Думаешь?
— К гадалке не ходи.
— Нам бы тоже такие.
Антон потянулся к напарнику.
— Герман, братишка, будь другом помоги вытащить из меня это дерьмо. А то я как поросенок на вертеле.
— Минуту.
— И снимите с нас эту хрень! — проворчал Серега, будучи не в силах сдвинуть плиту ни на миллиметр.
— Сейчас помогу.
Я направил здоровую руку на застрявшую в кузове глыбу металла.
Предмет: «Титановое защитное надгробие» изучен. Стоимость его повторного перемещения в хранилище снижена вдвое.
Уровень владения навыком «Магия изменения» повышен на 1 ед. (Текущее значение: 74).
— Ох-х-х, благодарю.
— Не за что.
Я грустно посмотрел на свою руку. Теперь и левая ладонь обгорела. Разумеется, не так сильно, как правая, но добрые две тонны веса — не шутки.
Пользуясь временной заминкой, я отключился от пятипалой выемки, выпил зелье регенерации и полностью перезарядил БМИИ I, отчего пустые инвольтационные болванки весело запрыгали по салону, отскакивая от всего подряд.
— Уа! — обрадовался Хангвил.
Вот уж кому явно было всё нипочем.
— Господин Эо — послышался жалобный голос гида — У меня еще осталась не активированная способность «полевой ремонт». Думаю, не мешало бы починиться…
— Вел, не жадничай. Мы и сами тут еле живые.
— Руководство Нулевого Меридиана щедро вознаградит вас в случае, если я буду доставлен в гараж клана в целости. Пусть даже и относительной. Главное — сохранить ядро.
— Так просто выставил бы нас за дверь и всё. Питоху же нужны мы, а не ты. К чему такая самоотверженность?
— Об этом не может быть и речи, господин Эо. Автомобили серии «Атлас Велранин» никогда не бросают своих пассажиров в беде. Именно за это нас и ценят. Ни одного подобного прецедента за последние три сотни лет, что гарантирует нам безупречную репутацию.
— Ладно — я нехотя подключился к разъёму — В таком случае давай, ломай меня полностью…
— Благодарю.
Пошел расход маны. Однако на этот раз более плавный. И я бы даже сказал терпимый.
— Я одного не понимаю — проворчал Мозес, колдуя себе на живот исцеление — А где все? Городская стража, преторианцы, да и хотя бы просто парочка неравнодушных блюстителей закона?
— Питоху воспользовались пятнадцатиминутным окном с 6:45 до 7:00 утра. В это время дежурящие ночью стражники сдают свою смену и на посты заступают те, кто будут следить за порядком вплоть до полудня. Плюс мы находимся в так называемой неблагополучной части города, где неофициально правит мафия, банды и представители прочих криминальных структур. В частности, здание «Утопии Суккуба» находится на территории, подконтрольной теневому клану «Драконьи когти».
— Так и зачем же ты нас сюда повез?!
— Такого было желание моего арендатора, господина Германа. К слову, я предупреждал, что это может быть опасно.
— Ой… — побледнел танк.
— Гер, ты опять за своё?
— Простите парни. И вообще-то это было до того, как мы узнали о Питоху. А потом оно просто вылетело у меня из головы.
— И почему я снова не удивлен… — съязвил Эстир.
Внезапно со стороны реки послышалась вереница громких всплесков и, после некоторой паузы, из воды показались несущиеся в нашу сторону утерянные пары колес. Как и несколько черных байков и бронированных автомобилей, выруливших с другого конца длинного здания.
— Да твою ж мать…
— Внимание!
Стоило последнему колесу встать на место, как Атлас снова изо всех сил надавил на невидимую педаль газа и передо мной замигали очередные иконки готовых к применению боевых заклинаний: «Бросок монетки», «Таран», «Разбитое сердце», «Лезвия крошшера», «Липкая граната», «Огнебомба» и такая же, что и у «Пыхтящего Адмирала» «Струя пара».
— Давай Вел, покажи нам чего стоят лучшие в своем роде дваргийские тачки.
— С превеликим удовольствием, господин Эо.
Пятнадцать минут спустя…
— Вел! Грузовик! — проорал Антон.
— Что?
— Грузовик! ГРУЗОВИК!
— А-А-А!!!
Активировать способность «Фазирование»
Вжух!
Салон автомобиля резко утратил в сочности красок и часто замигал, после чего мы просто-напросто пронеслись прямо сквозь местную версию фуры. На огромной скорости.
В зеркало заднего вида я успел заметить удивленное лицо водителя и то, как грузовой контейнер позади него раскрывается в разные стороны подобно взорванному дулу гигантского корабельного орудия.
Всему виною был один из висящих у нас на хвосте Питоху, что не успел сманеврировать и, видимо, в это самое мгновение отправился на перерождение.
Я довольно ухмыльнулся и заново сконцентрировался на дороге.
Момент был, безусловно, радостный, но обольщаться раньше времени тоже не стоило.
К сожалению, погоня затянулась. Наемники проявили какое-то невиданное упорство, и раз за разом пытались нас догнать. Даже, несмотря на увесистые оплеухи со стороны Вела, коих по-прежнему оставалось в избытке. В частности, «Лезвиями крошшера» мы перерубили пополам двух подстроившихся к нам с боков байкеров. «Липкой гранатой» и «Огнебомбой» подорвали метающие гарпуны бронированные багги. А «Разбитое сердце» оказалось магической проекцией монструозной циркулярной пилы, что обрушилась прямо с неба и разделила еще один автомобиль на две равные дольки. Но больше всего меня порадовал так называемый «Бросок монетки». После активации этой способности Атлас примагнитил себе под брюхо дюжину канализационных люков и принялся «выплевывать» их один за другим, будто бы играясь в более взрослую версию аэрохоккея.
И всё бы ничего, но Питоху старательно били в ответ. Причем преимущественно по лишенному титанового «надгробия» багажнику, что рисковал вот-вот развалиться на части, и дать им доступ к прячущемуся в салоне нежному мясу. Уверен, с их уровнями и возможностями без брони нам будет достаточно всего парочки заклинаний, чтобы отправиться на тот свет.
По идее, разочек помереть было не так уж страшно, если бы не одно «но». В моменте мы снова увидели вырулившего из-за поворота Гробовщика, чей одноместный автомобиль вплотную приблизился к корпусу Вела, а затем интерфейс NS-Eye вдруг мигнул оповещением:
