— Э, м, погоди, так ты что, еще не с нами? А почему ты тогда здесь, а не там? — мой вопрос вызвал у Возга недоумение.
Ответить я не успел, поднявшийся из-за стола Нор привлек внимание всех присутствующих. Молча, ни с кем не прощаясь, он покинул обеденный зал, сопровождаемый тем самым мечником-здоровяком и миниатюрной магиней. После его ухода, трапеза продолжалась в прежнем режиме и если кто-то и стал вести себя более раскованно, то я это не заметил. Я тоже решил перекусить, так как в последний раз завтракал еще в городе Торр.
— Янус, пойдем, тебя Нор зовет, — едва я приступил к еде, на мои плечи сзади легли женские руки.
— Екка! Хлоа и сама отведет Януса к нашему лидеру! Присядь, посиди с нами! — оживился от появления девушек Возг.
— А если Екка не справится? А если Янус сбежит? — тандемом «отбились» подруги от приставаний парня.
Идти до места, где ждал меня Нор, оказалось недалеко. Сын вольного Барона находился в одном из малых залов, имевший еще более дорогой интерьер и совсем другие закуски и выпивку на ажурном столе. Екка и Хлоа лишь кивнули на взмах руки Нора, после чего оставили меня в его компании. Здоровяк и миниатюрная девушка так же были здесь, но сидели чуть по одаль, не мешая нам общаться.
— Ты хорошо себя показал, — первым нарушил молчание парень: — обычно маги на твоем уровне пытаются применить сдерживающие заклинания и уже только после этого контр-атаковать, ты же сразу перешел к нападению, оставив Защиту на свою подвижность.
— Спасибо, — поблагодарил я, не зная, что и говорить на подобные эпитеты.
То, что из нашей Дуэли, парень сделает выводы о якобы примененной мною тактике, я не ожидал. Судя по всему, лучшим вариантом для меня было хранить молчание, давая другим придумать вместо меня то, чего не было и тем самым объяснить все имевшиеся странности. Краем глаза я нет-нет да посматривал на спутников Нора, и если здоровяк был ко мне равнодушен, то девушка-маг довольно плохо скрывала свой интерес.
— Скажи, как тебе удавалось уходить почти от всех моих атак? — так же глянув на миниатюрную магиню, Нор перешел к тому, что интересовало его во мне в первую очередь.
— Уникальная печать, — как-то привыкнув уже врать по поводу своей печати, я опять использовал этот прием, чтобы избежать ненужных вопросов.
Ловившая до этого каждое моем слово, девушка-маг разочарованно выдохнула и откинулась на спинку кресла. Мечник-здоровяк продолжил оставаться безучастным к разговору, ну а Нор о чем-то задумался, видимо решая, стоит ли приглашать меня в свою команду. У меня, к текущему моменту, уже сложилось свое впечатление о ребятах и становиться одним из подай-принеси, мне не хотелось.
— Что ты скажешь на то, чтобы сходить через пару дней с нашей командой в Долину? — видимо так и не придя к каким-либо выводам, Нор решил взять «паузу» в принятии решения.
— Екка и Хлоа очень приятные в общении девушки, мне будет приятно провести в одной с ними компании еще какое-то время, — «брякнул» я, после чего задумался, а как это могут воспринять окружающие.
Реакцией миниатюрной магини на прозвучавшие слова стало явное недовольство проявленным мной интересом к другим девушкам. Здоровяк-мечник лишь надменно хмыкнул, а вот Нор расплылся в улыбке, как если бы я похвалил что-то такое, к чему он имел отношение и приложил немало сил.
«— С этими девчонками явно что-то нет то», — видя столь разную реакцию, я решил держаться пока что от подружек подальше.
Спросив, для виду, какими еще заклинаниями я владею, долговязый свернул разговор, посоветовав усерднее заниматься в башне. Узнавшая, что кроме Булыжника, я владею еще Огненным шаром и Светлячком, миниатюрная девушка окончательно потеряла ко мне интерес. Распрощавшись с этой компанией, я не стал возвращаться в обеденный зал, так как не хотел давать лишнего повода думать, что испытываю желание стать одним из их команды.
Пренебрежительное отношение Нора к моей персоне можно было списать на то, что парень считал меня себе не ровней. Судя по всему, в этом мире наследственность, или если говорить по другому, Кровь, значила так же много, как и в моем мире. Только здесь это выражалось в обладании уникальными и эпическими навыками, а так же подобострастным отношением окружающих.
«— Сам я за ними бегать не буду, если найдется что им мне предложить, тогда и посмотрим», — выходя на улицу, думал я.
Идти назад, в гостиницу, желания особого не было, так что я решил пройтись по городу. Погода стола теплая, так что осматривая местные достопримечательности в свете уличного освещения, я довольно быстро улучшил своё настроение. Праздно шатающегося народу, к ночи, стало еще больше, среди них я заметил даже несколько сильно выпивших личностей. Подобного в Султанате встретить было нельзя и я только сейчас вспомнил слова Екка и Хлоа о том, что город Хзолд находится на территории Республики.
«— Интересно, а здесь какая форма государственного правления, неужели Парламент?» — свободные нравы местных чем-то напоминали то, что осталось в моем родном мире.
Действие астрального стража Стоик продолжало «помогать», никаких эмоций воспоминания о семье не вызывали. Отсутствие интернета, мобильных телефонов, социальных сетей и компьютерных игр, так же оставляло меня равнодушным. Правда, у меня возникло сомнение, а так ли сильно достижения техногенного мира «перевешивали» существующую здесь Магию и возможность личного развития.
— Не подскажете, как пройти к гильдии Охотников, — обратился я к попавшейся на встречу парочке пожилых людей.
Приветливо кивнув, они в двух словах объяснили, как лучше пройти и не заблудиться в начавшихся сумерках. Поблагодарив и двинувшись в нужном направлении я пребывал в некотором предвкушении от мыслей о том, чему теперь можно научиться в башне Магии, имея второй ранг. Дорога заняла не более четверти часа, свернув на указанную улочку и пройдя до второго поворота, я оказался перед зданием гильдии. Ни у входа, ни в Холле, никого из охотников не было видно и я свободно прошёл во внутренние помещения.
Те же альковы обрамляли периметр зала Магии, пройдя вдоль стен, я во все из них заглянул, разыскивая черный камень. Словно в насмешку, квадрат обнаружился в последнем из альковов, если бы я пошел в другую сторону, то нашел бы его намного быстрее. Встав на камень, я дождался появления светящихся частиц, после чего хотел было уже покинуть постамент, как заметил нечто новое в списке рун.
«— Ага, вот оно как!» — вчитываясь в названия новых заклинаний, порадовался я.
Если бы не случай, я бы далеко не сразу сообразил, как получить доступ к этим данным. Единственное, что пока напрягало, так это незнание того, как выучить эти заклинания. Выбирая точку перемещения через стационарный Портал, я действовал по аналогии с Информаторием. Решив и здесь использовать голос, я выбрал для изучения закл Обездвиживание и произнес его название вслух.
«Пятнадцать, дробь, два»
Надпись в «молочной» пелене появилась и пропала, оставив меня в небольшом замешательстве. Впрочем, воспоминания подкинули мне эпизод, когда я следуя указаниям магистра Цувю бродил по территории башни Полигона, расчерченного словно по линейке силовыми полями на длинные и узкие коридоры и имевших хаотичную нумерацию.
— Ну, пойдем искать, — предположив, что это номер тренировочной площадки, я покинул альков.
На первом этаже башни, площадки с таким номером не оказалось, так что пришлось подниматься выше, на следующий пролет. Глянув на дверь, с рунической два, я вошёл внутрь помещения, где сразу же нашёл металлическую табличку с нужными цифрами. Утопленная в каменном основании пола, она находилась рядом со входом и мне это не особо понравилось. Тем не менее, изменить ничего я не мог, так что встав на исходную позицию, замялся, не зная, что делать. Решив на пробу чуть шевельнуть рукой, как если бы собирался выполнить активацию заклинания, я прислушался к своему организму.
Пальцы правой руки, попали под управление «механизма» едва я приступил к первой попытке. На все последующие разы Око продолжало выполнять «вязь» руны, не давая мне никакой самостоятельности. Попытка удержать контроль за пальцами и самому выполнить закл, окончилась неудачей. Складывалось впечатление, что сделав запрос через черный камень в алькове, я ограничил функционал «механизма», не предусматривающего отклонений от кем-то утвержденной схемы.
