Но был у меня и повод для радости. Несмотря на сопротивление своих советников, я продавил установление в квартале развлечений Олимпа свода правил поведений и требований к персоналу, более менее соответствующий привычному для современных землян. Швейцары и официанты в ресторанах, актеры в театрах, даже работницы борделей старались общаться к клиентами игроками максимально вежливо и приветливо. Да, улыбки их были наигранными, а поведение слегка зажатым, но правила есть правила. Также архитектура, еда и услуги в Олимпе были разнообразны, красивы и интересны игрокам. Поэтому многие игроки, едва заработав денег, стремились попасть в мой квартал развлечений. А те игроки, которым заработок удавался с трудом, старались попасть ко мне в ополчение, а оттуда в регулярную армию. Воины моей армии мало того, что получали ежедневную заработную плату и не платили налоги на постельные игрища, как все остальные, так и имели скидки в различных заведениях по всему Олимпу. Это меня несколько успокоило, мне не нужно было бояться многочисленного противодействия игроков в моих ключевых регионах.
За время похода я с трудом, но без особых проблем смог заполучить себе 15 обычных игровых деревень. На редкие деревни я уже даже не сподобился раскатывать свою губу, не по Сеньке шапка была. Деревни эти я установил возле Бригерума, назначил старост из служащих мне игроков, вызволенных из жадных ручонок Приапа. Мало по малу, там собирались солдаты, которые в будущем составят костяк первой римской армии. Также я активно привлекал к себе наемников из местных призывателей. Денег было достаточно. Пока что движения на римском фронте были более менее стабильны. Несколько раз со мной попытались связаться гонцы от Корнелия Суллы, но я их принимать не стал, но не стал и прогонять, чтобы не показывать тому свою четкую позицию. Ссылались мои старосты на то, что я нахожусь в путешествии в далеких краях.
Внезапно, самой проблемной точкой мог стать регион Пеллы. Ведь влияние Александра Македонского на игроков из древней Греции было куда больше, чем мое влияние на тех же греческих местных. И очень хорошо, что я заранее установил кольцо боевых постов вокруг владений Александра. До прибытия Лю Чена у меня было еще около половины дня, и я решил потратить это время на укрепление своих позиций против Македонского. Первым приказом, отданным мной, была полная блокада любых коммуникаций. Караванщиков и игроков, как внутри, так и снаружи окружения, разворачивали обратно. Пока еще мягко, без всякой жесткости. Просто просили немного подождать, пока ситуация не устаканится. Вторым приказом стал полный сбор главного ударного отряда второй греческой армии.
Еще месяц назад мы вместе с Су, Мо и Лю разработали новый состав регулярной армии и начали спешно перевооружать ее. Первым нашим опытным образцом стала, как раз, вторая греческая армия. Самыми первыми в бой вступали лучники вооруженные не составными луками, которыми была сейчас вооружена большая часть моих войск, а стрелки с английскими длинными луками. Сила натяжения у них была минимум в полтора раза больше, чем у составных луков, а стрелы чуть ли не вдвое тяжелее. Лучники шестого уровня могли стрелять из них на 250–300 метров. Намного дальше, чем бьют магические заклинания магов шестого уровня. Но у длинных луков была большая проблема, даже на близком расстоянии прицельная стрельба из этих луков была сложна, ввиду тяжести стрелы, которую было предпочтительно запускать навесом. А уж на больших расстояниях лучники отправляли стрелы «куда-то в ту сторону».
На средней дистанции в 100–200 метров уже начинали работать лучники с составными луками. Прицельная стрельба была все еще сложна, но уже можно было накрывать точечные области с вражескими командирами или призывателями. На дальних близких дистанциях в 50-100 метров уже сражались разношерстные бойцы призывателей-наемников. Подключались малочисленные маги. Вообще, вооружать армейского мага было дорого. Лю, как ни пытался, не смог научиться производить магические посохи и бижутерию. Ее приходилось закупать у караванщиков. Поэтому магов у меня было немного, да, и все они были только площадными, так было эффективнее всего.
На коротких близких дистанциях до пятидесяти метров в дело уже включались унифицированные бойцы моих призывателей. Они состояли либо из греческих гоплитов, либо из римских легионеров. Мои старосты буквально пылесосили карты с такими бойцами, как только те появлялись в продаж. Благо, их было много. Обычно, что гоплиты, что легионеры дополнительно вооружались одним или двумя метательными копьями, которые запускали, прежде чем вступить в полный контакт. Ну, и последней оборонительной позицией перед лучниками и призывателями выступали немногочисленные, но прокачанные минимум до седьмого уровня солдаты легионеры. У каждого из них был хороший запас метательных копий, которыми они могли пользоваться в точках прорыва врагов. Сзади их прицельной стрельбой могли поддерживать лучники с составными луками.
Но использование последней линии обороны было нежелательно. На воскрешение солдат нужно было тратить очки Духа, до которых я был очень жаден. По уставу, если военачальник видел, что бойцы призывателей могут не удержать врага, он должен был немедленно трубить к отступлению. Также мы планировали в будущем ввести конницу. Но таких бойцов было очень мало, а пускать в бой дефицитных коней мы не собирались. Кони, как и другие тягловые животные, могли быть использованы в торговых караванах, где от них было куда больше пользы.
Небольшое количество коней, однако, было выделено для того, чтобы передвигать телеги, в которых сидели призыватели. Призыватели, при прочих равных, были гораздо физически слабее обычных солдат, и просто бы не потянули многочасовые, а в будущем многодневные марши. Телеги для них не были какой-то привилегией, чаще всего, они загружались в них, как солдаты-срочники в прошлой российской армии загружались в старые армейские грузовики, — без сантиметра свободного пространства и без каких-либо удобств. Однако, даже наемники терпели неудобства без всяких оговорок. Лучше плохо ехать, чем хорошо идти. В регионе Эги уже начал строиться свой квартал развлечений, и наемники знали о том, что вскоре смогут там отдохнуть.
И вот, вторая греческая армия, состоящая из трехсот лучников шестого уровня и выше, вооруженными длинными луками, пятисот лучников шестого и выше уровней с составными луками, сотни легионеров седьмого уровня, сотни вспомогательных солдат и офицеров, а также двух с половиной сотен призывателей от четвертого уровня, включая наемников, внезапно появилась возле одной из деревень Александра и произвела стремительную атаку. В этот раз я участвовал в сражении лично. С такой армией мне бы не составило никакого труда завоевать обычную деревню, но я ждал появления армии противника.
И тот не заставил себя долго ждать. По мою душу явился сам Александр во главе армии в две тысячи солдат и трех сотен призывателей. Правда, уровень и экипировка его солдат и призывателей была меньше, чем у моих, поэтому шансы на победу у меня были. Александр ожидал привычную предварительную стычку бойцов, коих с обеих сторон собралось по несколько сотен. Но неожиданно по его бойцам ударили три сотни длинных луков. Даже после не прицельной стрельбы среди бойцов Македонского появилось много раненных. И даже несколько невезучих убитых, в них попало много стрел. Мои же бойцы шли неспешно, а возглавлял их мой личный отряд с Леди Рыцарем по центру. Менестрель накладывал баффы не только на моих личных бойцов, но и на союзников, чуть в меньшей степени. Позади моего личного отряда шли кентавры Харонии, по большей части — конные лучники, но был и кентавр-маг, который в любой момент мог поставить защитный купол.
— Ха-ха, Хозяин, Ваш враг очень зол, — обратилась ко мне глазастая эльфийка. Для текущей Эль не было проблемой рассмотреть в деталях чье-то лицо с пятисот метров. Жаль, пока она не может прицельно стрелять, так далеко. — Он отдал какие-то приказы.
Изменения на поле боя я также заметил. Бойцы Александра ускорились и быстро преодолели несколько десятков метров. Я отдал приказ, и к длинным лукам присоединились составные. Но их стрелы были намного легче и менее смертоносными, залп лишь немного затормозил врагов, которые все приближались к моим бойцам.
