Для справки: Портальный камень — магический артефакт. Устанавливается на территории замка и позволяет создать городской портал. Городской портал позволяет герою переместиться в замок из любой точки локации вместе с войсками.
Очнувшись в моем замке, рыцарь понял, что меч для него был уже недосягаем, а портальный камень попросту исчез. Ведь в захваченном мною замке его не было. Седрик вполне логично предположил, что камень забрали с собой орки, и единственным верным для него решением было остаться рядом со мной. В надежде, что рано или поздно камень обнаружится и у него появиться шанс его заполучить. Возвращаться к духовным отцам Ордена с пустыми руками было равносильно отлучению от церкви и изгнанию из Ордена. Но скорее всего его ждало обвинение в ереси, а затем дыба и костер.
— Так может, пойдешь ко мне на службу? — выслушав рыцаря, задал ему вполне уместный вопрос.
— Присяга Ордену дается именем Единого, а он строго следит за выполнением клятвы данной его именем, — вздохнул Седрик.
— Ладно. Гнать я тебя не буду, но и камень, — я криво улыбнулся рыцарю, — если он найдется, тебе не отдам. Пока же можешь со своими людьми…
— Святой Отец!
Кий громко окрикнул меня, не дав закончить фразу. В голосе аколита звучала тревога, так что мне пришлось обернуться.
На крыльце небольшого слегка обветшалого домика у озера стояла ведьма. Настоящая мать его ведьма. Именно так их описывали в сказках и показывали в детских фильмах.
Сгорбленная тощая высохшая старуха с пожелтевшей морщинистой кожей, большим длинным носом, беззубым ртом и черными глазами. Что смотрели на меня с неприкрытой злобой из-под седых кустистых бровей. В руках у старухи была кривая клюка.
Глава 11. Ведьма, она ведьма и есть… (ах да, начало пятого дня)
Я вышел перед строем своих воинов и остановился в паре шагов от низенького крылечка. Убрал молот в инвентарь и подбоченившись с ухмылкой посмотрел на старуху. Злость в ее глазах сменилась интересом. Она спустилась с крыльца, подошла ко мне и зыркнула снизу вверх.
— И чего это вы тут устроили?
Прошепелявила она, оглядывая поляну, заваленную гоблинскими трупами.
— От смерти тебя спасли, — с той же ухмылкой ответил ведьме.
— С чего ты решил, что мне что-то угрожает святоша? — ее беззубый рот растянулся в жуткой улыбочке, а глаза превратились в две щелки.
— Гоблины обкладывали твою хибару хворостом, — я кивнул в сторону пучков вязаного кустарника, — а их шаман готовил бульон для одной костлявой страрушенции. Я подумал, что это не совсем правильно.
Ведьма, прихрамывая на левую ногу, обошла меня и ткнула клюкой в ближайший труп.
— Говоришь домишко мой спалить хотели? — она вновь зыркнула на меня, продолжая тыкать мертвое тело. — А может это ты хотел меня со свету свести, а эти вмешались?
— Ты старая чай умом малость тронулась? — убрал улыбку с лица и сдвинул брови. — Ты думай что лопочешь?
За моей спиной поднялся недовольный ропот. Воины и так-то поглядывали на ведьму с недоверием и неприязнью, а после ее слов и вовсе в их глазах появилась злоба и презрение.
— Ишь ты, зароптали, — старуха обвела тяжелым взглядом моих бойцов. — Не нравится когда напраслину наговаривают?
Воины непроизвольно отступили на шаг назад. Ведьм и колдунов простые люди побаивались. Под ведьминым взглядом не дрогнули только аколиты и исповедница. Последняя так вообще улыбалась, рассматривая старую каргу. Та заметила Киру и, ткнув костлявым пальцем в девушку, прошепелявила.
— Молоденькая да еще из простолюдинок, а до исповедницы дослужилась, — ведьма хрипло засмеялась, словно закаркала. — Поди знаешь как мужичков ублажить? Знает Святой Отец?
Старуха, посмеиваясь, глянула на меня.
— Язык бы твой поганый вырвать, — сдерживая поднимающийся внутри гнев, прошипел я. — Да только дело у меня до тебя есть.
За моей спиной вновь раздалось недовольное мычание и говор. Мои люди явно были недовольны, что Святой Отец хочет иметь какие-то дела с ведьмой. По их мнению, у меня могло быть только одно дело с представительницей колдовского цеха. Привязать ее к столбу и сжечь. На худой конец просто снести голову с плеч. Но у меня были другие планы на эту старушку, и менять я их не собирался.
— Старый барон часто ко мне хаживал, — все еще с прищуром глядя на меня, прошамкала беззубым ртом ведьма. — Я вижу на его землях, теперь ты хозяйничаешь. Сам убил барона, аль пустое место занял?
— Тебе не все одно?
— Насчет бывшего барона врешь, — справа от меня встал Седрик. — Зачем божьему человеку к ведьме наведываться. Разве только, чтобы на костер ее возвести.
— Не врет, — слева возникла исповедница. — Прислуга в замке болтала, что барон частым гостем у нее был.
Девушка кивнула на скрюченную старуху.
— И зачем он к тебе приезжал?
Мне стало интересно. Действительно, зачем старый барон часто бывал у ведьмы. Подобные персонажи в своем роде одноразовые, как… Ну вы поняли. У них можно только один раз получить задание, какой-нибудь навык или предмет. Во второй раз они просто с вами поболтают, а то вовсе прогонят.
— Шустрая ты девка, — хмыкнула ведьма, глядя на Киру, пару раз качнув головой. Затем посмотрела на меня. — Затем же зачем и все. Хотел в будущее свое заглянуть.
Так вот в чем дело! Да я просто везунчик какой-то! Это не простая ведьма, а ясновидящая. Таких персонажей один-два на несколько локаций. У них можно узнать развитие одного из сюжетных сценариев или получить часть карты одной из пяти божественных реликвий (к этому вопросу мы обязательно еще вернемся, если нам повезет).
— Так может ты и мне, мое будущее откроешь? — игнорируя возмущенный взгляд сэра Седрика, округленные глаза исповедницы и тихий недовольный ропот за моей спиной, спросил я старуху.
— Может и открою, — старуха повернулась к своему дому, — если ты жертву моему повелителю приготовил.
Среди возмущенных воинов раздались отдельные гневные окрики. Мне пришлось обернуться и охладить пыл особо ретивых бойцов, одарив их гневным взглядом. Зря я конечно это. Так можно и репутацию просадить. Но визит к ясновидящей думаю стоит пары пунктов «репы».
— Тебе крови мало что ли? — развел я руками в стороны, указывая на трупы гоблинов. — Или тебе человеческой надо? Если это так, то я скорее своих людей послушаю и тебя на кол посажу да костерок под ним разведу. А будущее свое и так узнаю.
— Кровожадный ты какой, — обернувшись ко мне на крыльце, усмехнулась старуха. — Словно инквизитор какой. Ладно заходи, хватит на сегодня жертв.
Ведьмин домик внутри оказался гораздо больше, чем выглядел снаружи. В нем было аж три комнаты. Во всяком случае в комнате с большой печью и столом, где мы сейчас находились было еще две двери, которые наверняка вели в соседние комнаты.
В доме царил беспорядок, хотя я бы это назвал бардаком и свалкой прелых трав, глиняной посуды и непонятного хлама. К тому же в комнате висел тяжелый "густой" и едкий запах. На печи стоял котелок, и в нем булькало какое-то варево. От него и исходил этот запах.
Старуха указала мне рукой на колченогий табурет у стола, предлагая мне сесть, сама уселась напротив.
В центре стола стоял хрустальный шар по обе стороны от него две черные свечи. Все как в дешевом салоне шарлатанов предсказателей, не хватало только овального зеркальца и свисающих с потолков стеклянных сосулек.
— Дай мне свою руку, — потребовала ведьма, протянув мне сухую морщинистую ладонь.
Я вытянул руку ладонью вверх. Старушенция обхватила мою кисть, хватка у престарелой гражданочки оказалась крепкой. Во второй руке предсказательницы откуда-то появился кривой ножик с пятнами ржи на лезвии, и старуха очень резво резанула мой палец.
Я от неожиданности вскрикнул и отдернул руку.
— Сдурела старая? — воскликнул, слизывая выступившую на пальце кровь. — Предупреждать надо.
— Че визжишь, словно девка неопытная? — ухмыльнулась старая ведьма и мазнула кривым лезвием с кровью по шару. — Взяла то всего ничего. Так положено, иначе шар ничего не покажет.
