— Потому что я это умею, — пожал я плечами. — Но ты права, это не навсегда. Просто хочу вернуться к привычной работе и все хорошенько обдумать. Возможно, попробую поработать в одиночку. Охотник и добытчик, два в одном. Чем не вариант?
— А может… проще составить группу? — осторожно спросила Марина.
— Для группы нужны люди.
— Ну… один у тебя уже есть.
Я бросил на девушку недоуменный взгляд и лишь спустя пару секунд понял, что она говорит о себе.
— Хочешь объединиться со мной?
— Я… Извини, забудь. Просто однорукой пробужденной, специализирующейся на дальнем бое луком, найти нормальную работу непросто, — быстро проговорила она. — Я сейчас кое-как перебиваюсь случайными заработками, но в хорошую гильдию с такой травмой меня не возьмут. Есть протезы, но у них очень высокая стоимость, и…
— Хорошо. Можем попробовать, — не мог отказать я Марине.
Она лишилась руки из-за меня, так что если она хочет объединиться, то почему бы и нет. Сам я после «Буревестников» не хотел бы вступать в какую-нибудь гильдию. Может когда-нибудь, но точно не сейчас. А собрать отряд… Это действительно может сработать. Можно было бы найти ещё пару охотников и взять нескольких проверенных добытчиков. Из того, что я знал о Зоне и Бездне — в одиночку там многого не добиться. Хотя бы потому, что напасть могут в любой момент, и кто-то должен постоянно быть начеку. Одновременно заниматься добычей ингредиентов и сражаться непродуктивно, пусть и первое время это вполне можно делать, чтобы собрать хоть какой-то начальный капитал.
— Правда?! — глаза девушки радостно заблестели, и она дала себе вольность и чмокнула меня в щеку. — Стас, я…
— Но учти, если мы будем работать вместе, то халтуры я не потерплю, — строго посмотрел я на нее, но даже это не могло перебить ее приподнятого настроения. — То, что у тебя одна рука, не повод быть слабым звеном.
— Я понимаю, — решительно кивнула она.
— Отлично. Тогда встретимся завтра утром на четвертом оборонительном блоке. Знаешь, где он?
— Конечно. Я буду. И ещё раз спасибо, Стас!
На этом мы с девушкой расстались. Я взглядом проводил её, пронаблюдав за тем, как Марина садится на автобус, и с удивлением отметил, что уже не испытываю тех прежних чувств. Она была хорошей девушкой, милой и красивой, но в тот момент я понял, что вся та школьная влюбленность исчезла без следа.
Постояв ещё пару мгновений, наблюдая за тем, как автобус скрывается за поворотом, я продолжил свой путь. Уже через полчаса я оказался перед своей дверью, открыл её, зашел внутрь и замер, сделав всего два шага.
Щелк.
Услышал я звук взводимого курка, а затем из мрака комнаты услышал сиплый голос.
— Ну что, парень, думаю, нам нужно поговорить…
Глава 27. Дом которого нет
Я замер, услышав звук взводимого курка.
Затем кто-то щелкнул переключателем, и загорелась лампа, освещая коридор. Я увидел уже две знакомые рожи — те самые парни, которых я выдворил сегодня утром. Но теперь вместе с ними были ещё двое.
У одного из них я заметил макаров, а второй был вооружен двухствольным охотничьим ружьем с укороченным стволом. Последнее в данный момент было нацелено мне прямо в голову. На таком расстоянии увернуться будет проблематично.
— Не дергайся, иначе твои мозги окажутся на стене.
Их попытки запугать после того, что я пережил в Игре, кажутся смешными. Похоже, именно так и чувствуют себя пробужденные высоких рангов, когда их пытается задеть кто-то вот вроде этих людей. Вот только как в этом не потерять себя и свою человечность, не стать вторым Морозовым?
— Поаккуратнее. Он один из «этих», — предупредил типа с ружьем парень, который утром открыл мне дверь.
— Ничего, будь он крутым, то не ошивался бы в месте вроде этого. А для однозвездочного пуля настолько же смертельна, как и для простого человека, — криво усмехнулся тот, продолжая держать меня на мушке. — Просто подыхать будет чуть дольше, растягивая наше удовольствие.
— Мне завтра на работу, так что свалите по-хорошему, — попросил я.
В конце концов лучше в начале попытаться урегулировать конфликт на словах, особенно когда у противоположной стороны есть огнестрельное оружие. Так может кто-нибудь погибнуть. От рикошета никто не застрахован, особенно в тесном помещении.
— Где товар?
— Вы про наркоту? — догадался я, улыбнувшись, что только заставило этих людей злиться пуще прежнего. — Смыл в унитаз. Нечего этой дряни делать у меня дома.
— Для твоей же пользы лучше, что бы это было не так, — цокнул языком говоривший.
— Для вашей же пользы лучше свалить, как я уже сказал. Мне нет дела до вас и ваших делишек до той поры, пока меня в них не втягивают.
— Нет, ты поедешь с нами. За город. И там мы поговорим уже по-другому.
— Не могу я тратить время на ваши тупые игры, — вздохнул я. — Значит придется по-плохому.
Тип с ружьем мгновенно все понял. Он не стал угрожать или запугивать, а просто нажал на курок. Ружье грохнуло, и ружейная пуля двенадцатого калибра ударила меня в голову почти в упор.
Мой фантомный образ тут же рассыпался, вызывая удивленные возгласы, но сразу стал действовать настоящий я.
Схватившись за ствол рукой, за его деревянную часть, я вырвал ружье из рук стрелка и тут же ударил его открытой ладонью в грудь. Учитывая мою сверхчеловеческую силу, мужика вышвырнуло в кухню, попутно сбив второго, вооруженного макаровым. Сразу же послышался грохот, и похоже, на головы мужчин упал один из шкафов со всем его содержимым.
Я бросил короткий взгляд на другую парочку, что обитала тут раньше.
— Эй, мужик, слушай, мы… — начал было он, опасливо и виновато подняв руки, но я не церемонился.
Одним прыжком оказался рядом с ним, схватил за голову и толкнул по направлению стены. Не сильно, а то ещё проломлю череп. Силу свою я еще не достаточно хорошо контролировал, так что не перестараться бы ненароком…
На то, чтобы разобраться с оставшимся, много времени не ушло. Хватило одного удара, чтобы отправить его в нокаут, после чего вернулся к тем, что были в кухне. Они как раз оклемались, и тип с макаровым даже успел выстрелить, но пулю вновь заработал фантом. А уж какие глаза были у этих бандитов, когда они вновь увидели, что моя фигура истаивает призрачной иллюзией…
Ударом ноги я выбил оружие из рук стрелка и приложил мужика об стол — пусть немного подумает над своим поведением. Второй тем временем навалился на меня сзади, но так и не смог повалить. Разница в физической силе, несмотря на мою куда более мелкую по сравнению с ним фигуру, была далеко не на его стороне. Я играючи сбросил его с себя, швырнув в кухонный гарнитур.
Как не посмотри, но с появлением пробужденных понятие физическая сила и возможности стали настолько размытыми, что просто смотря на человека никогда не поймешь, тягал ли он штангу под сто килограмм или никогда в жизни не поднимал ничего тяжелее пакета с покупками из магазина. Пробужденному вовсе не обязательно выглядеть сильным, чтобы являться таковым.
— Закончили? — спросил я, но мне никто не ответил. Эти парни валялись кто где, не в силах подняться. — Так-то лучше.
Тем временем в коридоре послышался какой-то шум. Я ожидал, что может у этих бандитов есть подельники, решившие узнать, что происходит, но это оказался всего лишь сосед. Тот самый старичок, с которым я разговорился в день первой встречи с Чеховой.
Завидев меня, он облегченно кивнул и осторожно осведомился:
— Стрелял кто-то?
— Да. Там бандиты с оружием валяются. Наряд вызываю, пусть заберут. И… не говорите, что видели меня, хорошо? Скажите, что слышали шум и стрельбу.
— Понял, — икнул он и поспешил скрыться за своей дверью, а я спустился по лестнице вниз и вышел на улицу.
Надо уходить. Если останусь, то ночь проведу в отделении. И ещё окажется, что не прав в этой ситуации буду именно я. Нет, оно мне точно не нужно. Да и «крыши» в виде гильдии у меня нет.
