Собственно, те самые пять игроков, что видимо должны были охранять Джамала, вынырнули из мэрии и устремились ко мне с явным желанием отомстить. Обидно. Убил демонов. Отправил на тот свет предателя. А в итоге, умру от самых обычных игроков. Так я думал, пока передо мной не промелькнула тень с мечом в руках. Эльнара. Теперь это была не робкая и пугливая девушка. Перед моими глазами изогнулась спина хищницы, яростной и жестокой. Пятеро лишь усмехнулись на это. Вот только их улыбочки так и остались на месте, в отличие от их голов. Никогда бы не подумал, что Эльнара способна на такое. Словно вихрь, она промчалась через их строй, а за ее спиной рухнули на землю обезглавленные тела. Головы полетели в разные стороны. Почему-то мне было забавно наблюдать за тем, как они прыгали по земле, словно мячики.
На этом безумная эльфийка не остановилась. Она как ангел смерти мелькала от одного стражника к другому. Кто-то умудрялся ее ранить, но что толку? Убить такого безумного хилера-воина не так-то и просто. С ее помощью фанатики, продолжая кричать свое «аллах акбар!», смогли разделаться с остатками стражи. Теперь они ходили между трупами игроков и собирали лут, заодно добивая тех, кто еще каким-то чудом выжил. Я же, сидя на земле и прислонившись к столбику, смотрел, как ко мне приближалась довольная Эльнара. В глазах безумие и удовлетворение, а все тело в чужой крови. В руке меч. За ее спиной в небе я впервые в жизни увидел, как Луна закрывала солнце. Солнечное затмение на фоне горящих почему-то домов. Не знал, что и здесь такое возможно. Удивительно. Но это затмение как никогда изумительно сочеталось с безумным оскалом кровавой улыбки на лице моей Эльнары. Все-таки то видение оказалось правдой. В ней действительно жили две сущности. Но как ни странно, мне нравились они обе. Они стали чем-то большим, чем простой фамильяр. Они стали моей частью. И да. Как же я устал.
(прим. автора. примерный вид Эльнары в этот момент на обложке книги.)
Глава 13
Виолетта
Не успела я пройти и ста шагов от гостиницы в сторону главного штаба, как меня отвлёк звонок на кристалл связи. В надежде услышать голос Андрея я моментально выхватила его из хранилища, но нет: это оказалась всего-навсего Ли. Первые несколько десятков секунд после «привета» я выслушивала от подруги всё, что она обо мне думает после игнорирования её звонков до этого. С трудом перебив непрекращающийся поток речи, я всё-таки смогла вставить одну фразу о том, что банально проспала, после чего негатив Ли потихоньку пошёл на спад.
— Чтобы больше никогда меня так не пугала, ясно тебе? — переспросила она в самом конце своей лекции, после чего добавила. — Ты ведь не собираешься делать ничего необдуманного, правда?
— Нет. Однако мы с Синаром и Азриль слетаем, чтобы проверить, что там у Андрея случилось. Возможно, ему сейчас нужна помощь, — ответила я, не видя смысла скрывать от Ли правду.
— Вот! — чуть не оглушила она меня своим криком. — Именно об этом я и говорила! Или, по-твоему, желание лететь в европейскую зону, при этом ничего предварительно не выяснив, к необдуманным поступкам не относится?!
— Прости, но сидеть и ждать у моря погоды я тоже не стану. Мы с Синаром и Азриль будем действовать максимально осторожно, и нас никто даже и не заметит. Можешь не волноваться.
— С ума, что ли, сошла?! Как это…
— Ли, я перезвоню чуть позже, — перебила я подругу, после чего оборвала связь до того, как она успела в очередной раз возмутиться.
И нет, дело вовсе не в том, что мне не хотелось спорить с ней о том, что уже и так решено. Просто как раз таки в этот момент я получила системный запрос о том, чтобы предоставить кому-то доступ к своему разуму. Другими словами, кто-то пытался связаться со мной по ментальной связи. Разумеется, первым делом в голове всплыла Тира, которая уже это делала, однако несколько секунд перед тем, как ответить, я всё же колебалась. Слишком уж много плохого случилось за одно утро, чтобы она вот так просто решила напомнить о себе. Возможно, это Альмарил или кто-то из его помощников? Не знаю, но как-то подозрительно… Тем не менее, после минуты колебания я всё-таки приняла запрос. Как-никак мой разум от постороннего влияния был защищён полностью, и сама Тира… то есть Таира Нольмарская, как её назвал Вальдемар, это подтвердила. Если что, я смогу разорвать связь в любой момент. По крайней мере, я очень на это надеялась.
Вот только мои опасения оказались напрасны, так как я вновь очутилась звёздной ночью на цветочном поле возле бурлящего водопада, то есть, в мысленной закладке Таиры. Эльфийка уже ждала меня на своём излюбленном камне рядом с водой. Тяжело вздохнув и окинув мою фигуру пристальным взглядом, она жестом подозвала меня к себе, после чего начала без вступления.
— Времени мало, так что говорить будем по сути и быстро, — произнесла она точно в момент, когда я хотела поздороваться и поблагодарить её за спасение нас от демонов. — Альмарил устроил ловушку твоему мужу…
— Он мне не… — попыталась я уточнить, однако Таира зло меня перебила.
— Без разницы, — повернувшись ко мне, она продолжила. — Он надеется, что ты придёшь спасать этого… как же его зовут… — эльфийка на секунду задумалась, после чего махнула рукой и заявила: — Не важно. Дело в том, что если ты сейчас туда сунешься, подпишешь смертный приговор, как себе, так и мужу. Альмарил прожил в этом мире достаточно, чтобы знать, как играть на чувствах разумных. Поэтому ему нужны не ты и не тот сильный парень, а вы оба. Он хочет шантажировать тебя его жизнью, а его твоей. Твой муж всё ещё жив, но пока что находится в ловушке. Подробности мне не известны, однако я попытаюсь всё разузнать и понять, как ему можно помочь. Ты же учти: если вмешаешься в это сейчас — вам обоим не позавидуешь.
— Предлагаете мне просто сидеть на месте, пока Андрей у врага в руках? — переспросила я у неё с упрёком в голосе.
— Иногда по-другому никак, и это именно тот случай, — пожала Таира плечами в ответ. — Я очень рискнула, решив выйти с тобой на связь сегодня, и надеюсь, что не напрасно.
— Кстати, о связи, — невольно сменила я тему. — Почему вы не отвечали, сколько бы я ни пыталась с вами связаться? Вы не получали мои запросы?
— Получала, но не могла ответить, — заявила Таира. — Альмарил, о котором ты уже должна была слышать, подозревает кого-то из Совета эльфов в связи с людьми, или, другими словами, в измене своим «единственно верным» убеждениям. Его шавки по всем углам ищут предателей, за мной уже давно приглядывают. Я не хотела сбрасывать с себя отслеживающие заклятия, чтобы выйти на того, кого Альмарил поставил следить за мной, и после этого уже обвинить его самого в превышении полномочий. Однако пришлось слегка изменить план и применить антимагию, — Таира окинула меня укоризненным взглядом, — иначе, боюсь, он бы добился того, чего хочет, не без твоей помощи.
— Я бы ни за что вас не выдала, Таира, — уверенно заявила я в ответ. — Вы ведь спасли нас тогда…
— Этот старый хрыч ещё и имя моё тебе назвал?! — вдруг вскочила на ноги эльфийка, после чего я инстинктивно присела на камень. — Этот Вальдемар… Ну ничего, я ему ещё всё припомню! Решил таким образом подстраховаться, что я не выйду из игры? Ну-ну. Просила же, чтобы моё имя не появлялось в этой истории раньше времени…
— Если бы я хотела вас подставить, просто бы создала иллюзию внешности, — произнесла я, когда Таира слегка успокоилась. — Однако, разумеется, я этого не сделаю, даже если меня схватят в итоге…
— А если твоему мужу будут отрезать ноги и руки раз за разом? — поинтересовалась эльфийка. — Сможешь смолчать, видя, как он корчится в бесконечных муках? Теперь понимаешь? — Таира снисходительно улыбнулась, после чего тяжело вздохнула. — Ладно, забудь. Извини, что потеряла самообладание. Помогая вам, я очень рискую, и поэтому люблю перестраховываться во всём. Вальдемар — изгой среди эльфов, и Альмарил давно уже догадался о его роли в нынешней войне, но как оказалось, доказать вину моего учителя не так уж и просто.
