Внизу, у портье, я потратил часть денег на номер для Карло – соседний с нашим. И наш продлил еще на двое суток. Тренькнул КПК.
«Это Росс. Встретимся завтра?»
Я прикинул.
«Я тут мотаюсь по всему Любечу. Не знаю, где буду завтра. Давай так: через час попытаюсь скинуть сообщение. Если не скину – значит, очень занят, извини».
«Куда мой верный хил подевался, не знаешь?»
Я напрягся. Ливси ушел в реал искать информацию по «Гиасу». Что, и не вернулся? Неужели до него дотянулись там, в реальной жизни?
«А ты в реале с ним связаться пробовал?»
«Нет, у меня здесь дел полно».
«Так в реале он. Слушай, если не появится еще часа два… скажи мне, ладно?»
«Я все-таки надеюсь, что через час мы увидимся. До связи».
Та-ак. Я пересек центральную площадь и направился к мэрии. Если правильно понимаю, админов как таковых в игре нет, они присутствуют незримо. Зато есть тайная полиция (кстати, я мог бы выбрать эту профессию и следить за соблюдением правил, карать ПК и читеров…), вот она-то мне и нужна.
Заодно попытаюсь сдать Шварца. И Корону. Всех заложу: «Закладная: я, Шад, закладываю клан Золотая Корона…»
Будем надеяться, у Кайзера не такие длинные руки, как я нафантазировал, пугая самого себя в разговоре с Ливси в баре. И еще будем надеяться, что мне поверят.
В мэрии было оживленно, и никто ничего не знал: ни где полиция, ни к кому обратиться, ни куда идти… Наконец, стесав язык до кровавых мозолей, я оказался на втором этаже перед дверью со значительной надписью «Дежурный Комиссар». Народный, что ли? Я постучал, из кабинета гаркнули:
– Открыто!
Комиссар выглядел так, как и полагается выглядеть тайному полицейскому. Во-первых, это был игрок, не нип. Во-вторых, он неуловимо напоминал сразу всех политических деятелей начала двадцать первого века – серым лицом, прилизанными жидкими волосами, легким пучеглазием и полным отсутствием индивидуальности. Интересно, образ рисованный или он такой по жизни?
– Слушаю вас.
– Шад, – представился я. – Разведчик. Несколько дней назад в стычке снял чит. Хотел сдать за вознаграждение.
– Какое вознаграждение? Вы не на базар пришли.
– Как какое? Разумное.
Ох уж эти государственные структуры любого мира и времени! Каждый полицейский мнит себя богом и большим начальником. А на деле, дружок, живешь ты на наши налоги… Ну или игровые взносы в данном случае. И работать должен не на абстрактное «государство» или Любеч, а на конкретных жителей.
Полицейский поморщился.
– Я читал правила, – сказал я. – Ценная информация и сдача читов вознаграждается. Загляните в устав.
– Все такие умные… А читали там дополнение мелким шрифтом, что награда – на усмотрение местных властей?
– Даже для того, кто первый нашел супербункер пэкашного клана и вывел на него Альянс?
У него дрогнуло лицо, он остро глянул на меня, помолчал и произнес:
– Показывайте чит. И рассказывайте, откуда взяли.
– Снял в стычке с танка клана Золотая Корона, ник – Шварц.
При упоминании Короны полицейского перекосило, будто от зубной боли. Наверное, много читов сдали после взятия супербункера. Я положил на стол невидимый предмет. Полицейский, однако, бухтеть не стал, полез в ящик стола за очками снайпера – такими же, как у меня.
– Интересно, – пробормотал он, крутя чит в пальцах. – Ум-мельцы народные. И, главное, никак их не прижать. Баним – возвращаются. Как прокачиваются, где прокачиваются, где респятся…
– А вы попробуйте дотянуться в реале, – осторожно рискнул я. – Слышал, они связаны с корпорацией «Гиас».
Полицейский фыркнул.
– А вы больше верьте слухам. Между прочим, это вы тут играете. А я здесь работаю! Совершенно официально. И служба у меня государственная… Так вот. «Гиас» уже недели две как раскурочили. Только несколько разработчиков пока числятся в розыске, остальных накрыли.
Я постарался, чтобы лицо мое осталось невозмутимым. Вот так так!
– Хороший чит. Только ваши после базы Короны весь бюджет уже вычерпали. Давайте так: возьмете награду игровыми предметами? Что вам нужно?
– Деньги мне нужны, – грустно сказал я.
Полицейский комиссар решительно покачал головой. Ладно. Прикинем, что еще нужно. Такое уникальное, но не шибко дорогое. Такое, чтобы неоткуда получить… Что у меня есть из этой серии? А есть мои альтернативно-живые товарищи. Йохан. И я бы хотел, чтобы они прожили как можно дольше. Пусть даже альтернативно.
– А для зомби у вас ничего нет?
– Для кого?! – поразился комиссар.
Пришлось рассказывать ему, откуда у меня взялся отряд зомбопузиков. Комиссар почесал в затылке. Вытащил коммуникатор, связался с кем-то.
– Спуститесь на первый этаж, зайдете в медслужбу, спросите Клайда. Он говорит, что в системе игровой такого нет, но вам дадут препарат-консерватор для этих ваших зомби. Попросту говоря, мы остановим заложенное программой разложение. Устроит?
– Да. Спасибо огромное. – Я поднялся. – А неужели с Короной ничего нельзя сделать?
– Пока что – ничего. Но мы будем работать над этим.
Я забрал консерватор в медслужбе и выбрался на свежий воздух из толчеи мэрии.
Где бы взять денег? А если…
Я скинул Тане сообщение:
«Надо в еще одно место, задержусь».
И отправился получать свою профессию. Официально становиться убийцей.
Глава 2
Ассасин на службе Мафии
В Любече существовали профсоюз врачей и фармацевтов, клуб собирателей. Тяжелой пехотой («танками») занимались в военной части, разведчиками – там же, кого-то контролировала мэрия… А воры и киллеры не могли создать свой профсоюз. И уж конечно, их главный не сидел в городском совете.
Объединение называлось просто – Мафия. Без уточнений. Чего там уточнять, и так все ясно.
Чтобы выполнить квест «Место в мире», мне нужно было явиться к дону в заведение с названием «Игорный дом «У Забора».
Если верить карте, это полулегальное заведение располагалось у стены, окружавшей Любеч. Наверное, согласно легенде, власти закрывали глаза на его существование… Потому что Мафия не очень скрывалась. Здание было относительно новое, сочно-розовое, с полуколоннами и лепниной, с игривыми вазонами под окнами (из которых, правда, торчали засохшие ветки, а не свежие цветы). Зеркальные стекла отражали Любеч. У двери курили нипы – шкафы два на два, все в черном, в очках а-ля терминатор.
– Закрыто, – бросил мне один из них, – открываемся в девять вечера.
– Мне назначено.
Назначено мне, конечно, не было, но это могло прокатить.
– К кому?
– К Тамерлану Александровичу.
Охранники переглянулись.
– К самому?
Я кивнул. К нему, к нему. К гильдмастеру – дону Мафии.
– Ну, идем, – один из них открыл дверь. – Топай впереди.
Мы оказались в темном холле, охранник включил свет и загремел ключами.
– Оружие сдай в сейф. Давай-давай!
Преодолев недовольство, я разоружился. Меня провели черной лестницей, ни игорного зала, ни роскошных интерьеров подпольного клуба я не увидел. Охранник шел сзади. На третьем этаже он приказал:
– Стоп. В эту дверь.
Мы оказались в коридоре, явно не предназначенном для глаз тех, кто пришел играть в рулетку. Больше всего он напоминал коридор государственного учреждения – ковровая дорожка поверх паркета «елочкой», бежевые стены с репродукциями «Утра в сосновом лесу» и «Незнакомки» в дешевых рамах.
Коридор уперся в бронедверь, перед которой скучали еще два шкафоподобных охранника. Клонированные они, что ли? Ни в жизни бы одного от другого не отличил.
– Это кто?
– К дону.
– А кто?
– Шад. Ассасин.
– А-а, – протянул правый шкаф. – За заданием на вступление? Ща доложу.
Он скрылся за дверью, а я остался ждать. Охранники негромко разговаривали, я прислушался.
– А ты новую пушку пробовал?
– Ну да, в тире вчера.
– И как?
– Попадаю, да.
– Так вчера, в тире?
– Ну да, вчера опробовал.
К счастью, снова появился третий охранник и махнул мне: проходи.
Кабинет Тамерлана Александровича был обставлен с восточной роскошью: ковры, кушетка, подушки. На полу стоял кальян – и сидел подле него, скрестив ноги, небольшой узкоглазый человечек с длинной бородой. Одет человечек был в классический костюм-тройку и дорогие лаковые туфли. Пахло ароматным дымом.
