Задумчиво проговорила подруга и ушла далеко в свои мысли. Потом вернулась...
— Вот что... давай, бери любое самое простое задание и пошли выполнять... заодно посмотрим, как долго нас эти НПС пасти будут.
— Какое брать-то?
Спросила я у всех. Но... походу никто даже не вникал, что в объявлениях говорится.
— Да любое — ткни пальцем и пошли...
Дёргала меня за рукав Бэль. Я и ткнула в первую объяву, что мне под палец подвернулось в тот момент:
— Так, ну вот... «Продаётся старый дом. Требуется помощь с уборкой. Надо очистить чердак дома от хлама. Награда...»
Я не дочитала...
— Годится-бери-пошли.
Загудели мои девки хором, как растревоженные пчёлы. Я пожала плечиками — награда за задание была так себе, считай её не было, но я его взяла раз коллектив настаивает. На моей карте появилась красная метка и был проложен маршрут. Мы бодро зашагали по адресу, стараясь поменьше оглядываться на двинувшихся нам во след стражников.
— Вот же...! Как привязанные.
Пыхтела Бэль, полностью засунувшая голову в свою шляпу. Я тоже то и дело пыталась натянуть на лицо капюшон, хоть и понимала, что дело тут не в прикиде.
— Слушайте, я всё понимаю — мы с Бэль в розыске, но вам не кажется, что дело не в этом? Они же не видят информации... боты ведь так не действуют, мы для них должны быть безликой массовкой, как же они нас идентифицируют для себя? Они вообще нас как кого пасут-то?
Начала я дёргаться, не в силах вынести давления.
— Ты права, они не могут подозревать вас в том, что вы беглые... Должно быть это какая-то новая вводная? Как на совершенно новых людей. На ком-то явно метка есть...
— Либо разводка, либо подстава?
Подала голос ШатДан.
— Кто-то прокачивает на нас «подлость» или что? В этом городе такое сплошь и рядом. Настучали на нас, как пить дать!
Вторила сестре ВэлДан.
— Знать бы ещё что конкретно напели...
Бухтела из-под шляпы Бэль.
— Может разделимся?
Предложила я. Намёк на метку мне не понравился.
— Для чего?
Спросили меня.
— Проверим, за кем пойдут. Есть у меня нехорошие предчувствия... До нужного адреса можно дойти двумя дорогами, что идут параллельно. Я и Марика двинем дальше по этой, а вы трое сворачивайте влево... вон там. Встретимся у нужного дома. Посмотрим сколько стражников останется с нами, а сколько увяжется за вами.
Выдала я девчонкам свой хитрый план.
Близнецы и Бэль завернули, а мы с Маринкой прошли вперёд.
— Ё-ё...!
Спустя минуту выдала Маринка.
— Сама вижу...
Вздыхала я.
— Что за невезуха! Чего на этот-то раз не так?! Может они за тобой идут — у тебя ноги оголены аж по самую жопу, может потому они и привязались?
Попыталась я пошутить.
— Не-е, сто пудов, им ты приглянулась. И почему все поклонники тебе достаются?
Отбрила подруга.
— Ну, что не так-то? Я же точно ничего не сделала и свиток использовала. Ещё один придётся юзать — хорошо сразу парочку прикупила, прям как знала.
— Значит сделала что-то, что бы тебя пометили. Просто не отдаёшь себе в этом отчёта. Вспоминай-давай... что, где, с кем и когда у тебя тут было... пока нас не было. И на минуту оставить нельзя прям...
— Марин ты чё несёшь-то? Что и с кем у меня тут могло быть? Мы второй день как в город вернулись. Только-только встретились, а эти «поклонники» уже были тут как тут...
— Значит ты ещё тогда, в первый день, что-то учудила.
— Когда? По дороге в кафешку что ли?
— Выходит что так. Что ты сделала тогда?
— Ничего! Говорю тебе НИ-ЧЕ-ГО... только квест закрыла. Тот... что председатель ассоциации рыболовов мне в самом начале выдал. Награду у него получила.
— И всё? По дороге ни с кем, ни о чём не говорила? Не останавливалась?
— Представь себе, даже дорогу на красный не перебегала! Марин, ну ты чего, за кого меня держишь-то?!
— Прости-прости, но нужно же в этом разобраться. А как ты квест-то закрыла? В ассоциацию сходила что ли?
— Нет. Пока к месту сбора шла, заглянула в то местечко, где НПС впервые увидела — а старик там так и сидел под мостом, как ни в чём не бывало, как и в первый раз...
Маринка задумалась, косясь на меня.
— Что-то мне это не нравится... Стража не могла сагриться просто так, а идентифицировать ТЕБЯ, как ЛАРИНУ СЕРЕБРИСТУЮ, в этом маскировочном виде получается мог только один НПС... Я не хочу сказать, что это он на сто процентов в чём-то виноват, но мне кажется, что с этим председателем не всё так просто. Что ты про него знаешь?
Эльфийка стала сосредоточенно оглядываться по сторонам, фиксируя прохожих и мизансцену, как видеокамера.
— Ничего. Он мне квест выдал... вроде как с Бонифацием знаком... всё.
Я тоже закрутила головой по сторонам.
— А что собственно может с ним быть не так?
— А мало ли... Высокий статус НПС всегда подразумевает вариативность его легенды. В Эйрене вообще всё именно так и устроено — нет стопроцентно положительных и стопроцентно отрицательных персонажей. У всех как бы два лица, что-то вроде доктора Джекила и мистера Хайда. С какой из сторон личности персонажа будешь иметь дело зависит от игрока и его геймплея.
— Ну... даже не представляю, что тут-то может быть не в порядке, если честно...
— Разберёмся... не забивай голову пока, если есть что, то само проявится, а пока пойдём репу потихоньку окучивать. Кстати, почему на сей раз ты выбрала именно это задание?
Огорошила меня подруга неожиданным вопросом. Я посмотрела на неё как на дурную.
— Алло! Ты же сама меня под руку толкала и вопила — «Выбирай-выбирай и пошли»! Я же практически наугад ткнула. А с этим-то что не так?
— Да, вот не знаю уже... Ты не забывай, что мы в вирте, а не в реальности, тут даже облака на небе просто так не появляются... Давай, ускоримся, а то остальные нас поди уже ждут.
И мы прибавили скорости, в прямом смысле, и со свистом — чисто анимешный прикол, драпанули в даль.
Девчонки реально нас уже ждали, стоя у миленькой, но обшарпанной дверки дома, что была гостеприимно приоткрыта. На ржавый гвоздик, вбитый в дверной косяк, была пришпиленна записка, гласящая: — «Уважаемые наёмные работники, заходите в дом, не стесняйтесь. Поднимайтесь на чердак и приступайте к своей работе. Ключ от чердака на столике в столовой лежит, приставная лестница во внутреннем дворе за домом. Вам нужно подняться на захламлённый чердак и отделить поломанные и испорченные вещи от тех, что ещё пригодятся. Хлам вынести из дома и сложить аккуратно во дворике, а хорошие вещи расставить на чердаке».
Прочитала я вслух.
— Пока, вроде бы всё просто...
Неуверенно прокомментировала я написанное. Мы всей пати, столпились тесным кружком и бодаясь головами всматривались в бумажку.
— Ага, но всё равно иди первой.
Выдвинула предложение Бэль.
— А почему я? Вон, у сестёр броня получше моей будет, им и флаг в руки.
Попыталась я заартачится.
— Иди-иди... броня бронёй, а мало ли... Ты везучая у нас — не убьёшься.
Сёстры подталкивали меня в спину.
— Добрые вы у меня...
Я убрала записку в инвентарь и ме-едленно сделала осторожный шаг, переступая порог дома.
— Ау-у... есть кто дома? Мы по объявлению...
Маринка нетерпеливо пихнула меня под зад острым коленом. От неожиданности я одним прыжком преодолела полкомнаты.
— Дура! Чего ты пугаешь!
Взвилась я.
— Иди уже, осторожная ты наша.
Выдала эта ехидина, даже не обидевшись на дуру. И команда завалилась в дом.
В доме никого не было... никого и ничего... ценного имеется в виду. Только кое-какая мебля скромно жалась по углам... Побродив по пустым комнатам, мы всё же приступили к выполнению миссии — залезли на чердак и... вот как раз чердак-то оказался просто завален всякой хренью аж до самого потолка, даже развернуться толком места не было.
— А... вон оно чё... походу всё что было в доме за каким-то лядом сюда затащили.
Народ резко осознал, что халявы не будет, и провозимся мы тут туеву кучу времени, а награда за это задание чисто символическая — по пятьдесят монет и по пять единиц репы каждому — бывает. Есть такой прикол в игре «Неудачное задание» называется — это когда немного несоизмеримы твои затраты сил, времени, ресурсов на выполнение задания и награда за него. Единым порывом четыре головы повернулись ко мне и уставились, как на врага народа, того гляди бить начнут.
