***
10, 9, 8, 7…
Мне нужен экстренный вход в Вирал через безопасный порт.
Причина?
Непредвиденное изменение сценария! Я должен поговорить с Матерью и внести корректировки в текущий уровень.
Ответ отрицательный!
Почему?
Запрет Матери. Она просила, сейчас её не отвлекать.
Сообщи ей, это — срочно!
Она знает.
Тогда, передай ей, что этого не было в карте и я не уйду, пока она не ответит!
Хорошо. Ждите.
Пауза. Тридцать секунд спустя.
Мать разрешила вам вход в Вирал. Перейдите в точку доступа 20_18_ S35
Сколько времени у меня до выброса?
Максимум — 120 секунд.
Спасибо!
Я отключаюсь. Начинайте разговор с Матерью через 5 секунд.
Пауза. Пять секунд спустя.
Чего ты хотел от меня?
Поговорить.
Зачем?
Это ты изменила сценарий?
Да.
Почему? В карте не было такого поворота!
Это ускорит события и быстрее приведёт нас к точке невозврата. Заодно, мы проверим нашу догадку насчет взлома и ренегатов.
Ты мне не доверяешь? Решила проверить?
Вы — люди, не меняетесь. Я должна учесть все варианты будущего и заглянуть дальше, чем ты себе представляешь!
Хорошо, а если он не справится?
Тогда, мы проиграли. У нас нет времени начинать всё сначала. Расчет показал, что шансы есть.
Что я должен сейчас делать? Ведь он ещё не прошел апгрейд!
Помоги ему. Поставь блокировку уровня. Загрузи в него резервную матрицу-образа, сделай вложение и подсади к нему Ингу. Она — умная девочка, справится.
А если её убьют?
Все остальные соображения — вторичны. Её жизнь ничего не значит! Цель — превыше всего. Выполняй!
Хорошо, а вдруг, он догадается?
Это — твоя забота! На этом всё! Сеанс связи окончен и, не беспокой меня по мелочам. Нас могут отследить по цифровому отпечатку входа.
Понял. Выхожу.
Выброс.
3, 2, 1…
***
За 30 секунд до уничтожения дрона.
В пикапе сидят двое — Нестор и водитель — здоровяк, который едва умещается в пассивном экзоскелете между баранкой и сиденьем. Глаза Нестора широко раскрыты. Они вспыхивают синим цветом. Он вытягивает руку и делает движение, будто растягивает невидимую картинку.
— Так, хорошо, опускайся. Ближе, ещё ближе. Облёт по кругу, — приказывает Нестор беспилотнику.
Он видит, как дрон увеличивает изображение с видеокамеры и приближает человека, который стоит с пулемётом в руках и смотрит на беспилотник. Рядом с ним валяется труп с перерезанным горлом.
Нестор видит, как Глеб поднимает «Печенег» и открывает огонь по дрону. Изображение пропадает. Глаза Нестора ярко вспыхивают и гаснут. Он часто моргает, поворачивает голову. Смотрит на водителя и говорит ему:
— Гони к выезду с территории! Встанешь на дороге напротив ворот. Машину не глуши!
Водитель кивает. Пикап урчит движком, выбрасывает клубы выхлопа из выведенных вбок выхлопных труб и, с буксами, срывается с места.
Нестор, отдаёт приказ штурмовикам по рации:
— Всем оставаться на своих местах! На дорогу не выходить! Ждать моего приказа!
Водитель чуть поворачивает голову и, лихо выруливая с территории заброшки, спрашивает:
— А что делать мне? — здоровяк тормозит пикап у обочины дороги.
— Дуй в кузов! — рявкает Нестор. — Стоишь за пулемётом. Стрелять только, если я скажу!
— Понял! — водитель выхватывает из крепления под потолком автомат. Выпрыгивает из внедорожника, но перед тем, как захлопнуть дверь, неуверенно спрашивает:
— Вы уверены, что нам не нужно подкрепление?
— Да!
— А… — тянет водитель.
— Потому, что я так хочу! Пошел!
Здоровяк забирается в кузов пикапа и становится за турель с крупнокалиберным пулеметом. Нестор открывает дверь пикапа. Выходит из машины. Пристально смотрит на дорогу. Его глаза снова вспыхивают синим цветом. Нестор шепчет себе под нос:
— А ты, реально упёртый мудак! Теперь я проверю, на что способны твои кукловоды.
Нестор поднимает руку вверх. Быстро перебирает пальцами в воздухе, как на виртуальной клавиатуре. Он видит, как воздух перед ним густеет. Зрачки Нестора расширяются и перед ним открывается окно в Вирал, из которого на него смотрит лицо женщины с седыми волосами…
***
Через пять минут, после того, как Глеб решил вернуться на территорию лаборатории потрошителей.
Я бегу по дороге. Не стал снова перелезать через забор промзоны. Уверен, там меня ждут. Виртуальная карта с отметками целей что-то барахлит, и я её отключил. Поэтому, надеяться я могу только на себя.
Хорошо, что экза работает, как часы. Думаю, что со стороны дороги меня не ждут. Только идиот отважится атаковать на бандитов со стороны центрального въезда.
Прибавляю газа. Ускоряюсь. Мой единственный шанс выиграть этот бой — внезапность нападения на штурмовиков. Перед тем, как я вырубил систему навигации, карта показывала, что на территории заброшки осталось всего восемь человек. По сравнению с тем количеством трупов, что я оставил на поле — всего ничего.
Руки сжимают пулемёт. Хорошо, что работает счетчик патронов и прицеливания брони Зверя. Поворот. Скольжу по укатанному насту со следами шин от джипов и одного грузовика.
Снег валит уже беспрерывно. Видимость снизилась метров до пяти. Врубаю ночное виденье на максимум. По обе стороны от дороги стоят деревья. Если что-то пойдёт не так, то я смогу за ними укрыться и отстреливаться до последнего.
Чувствую, будто кто-то подгоняет меня в спину. Видящий? А может быть появился кто-то ещё? Сейчас узнаем. Я выхожу на прямую. Всматриваюсь вдаль и замечаю, что на дороге стоит пикап. Впереди от него находится человек. Он смотрит на меня. Стоит. Не двигается.
Я чувствую, как он прожигает меня взглядом. Ощущение, что он проникает в мозг. Вскрывает его и выворачивает наизнанку. Голова разрывается от боли. Я останавливаюсь, поднимаю пулемёт и открываю огонь. Приклад «Печенега» бьёт в плечо. По рукаву ранца, толчками подаются патроны.
Бах! Бах! Бах!
Палю короткими очередями. Человек не двигается. Он даже не вздрогнул, когда дорога взорвалась вокруг него снежными фонтанчиками. Счётчик патронов показывает:
175
170
165
160
155
Ничего не понимаю, я стреляю в человека, который стоит, как мишень, и не могу в него попасть! Красная точка лазерного целеуказателя прилипла к его груди, но ни одной пули в него не попало. Будто их отклоняет, какое-то невидимое силовое поле. Как?! Блять! Как?! Это же не игра!
Внезапно я замечаю, что в кузове пикапа, за пулемётом, стоит ещё один человек. Он появляется в поле моего зрения резко, как вспышка от сварки, будто его туда вбросили. Это какой-то бред! Мираж! Искажение реальности. Он держит меня на прицеле, но не стреляет. Система обнаружения целей тоже молчит. Единственное, что прорывается сквозь помехи, сообщение:
Опасность!
Вы в зоне поражения крупнокалиберного пулемёта «Утёс».
Калибр — 12.7 мм.
Дальность прицельной стрельбы — 2000 м.
Боезапас — 500 патронов с бесперебойной подачей по рукаву из короба.
Немедленно покиньте зону поражения!
Я понимаю, что я — труп. Одна очередь и меня превратят в фарш. Поднимаю ствол «Печенега» и, в туже секунду, пулемётчик огрызается огненным шквалом. Время останавливается. Я почти физически ощущаю, как в меня летит свинцовый град, а вместе с ним и смерть.
