Расставив все блюда, гоблин коротко кивнул и удалился.
— Ага… Что-то такое было… — пробормотал Макс. Он лениво поднялся со стола, уставившись в свою тарелку. — Какой-то здоровяк лежал посреди дороги и потирал коленку.
Хлоя кивнула:
— Угу, — а потом несколько раз промотала плёнку на диктофоне. — Вот. Одна из последних записей.
Забегаловку снова осчастливила громко зазвучавшая история Тома. Сначала он с придыханием рассказывал о каких-то татуировках, которые должны будут помочь ему в быстром формировании символьных последовательностей. Потом же — начался настоящий репортаж с места событий.
Судя по возгласам и сбивчивым комментариям толстячка, на них напал огр, недовольный тем, что курсанты угнали монстр-трак из гаража. Началась эпичная хайлевельная потасовка. Том бегал вокруг и комментировал происходящее, периодически притворяясь, что он помогает участвующим в драке Максу и Аде (в эти моменты толстячка выдавала «божественная» актёрская игра).
— Окей, окей, — невнятно произнёс Макс, пережёвывая отбивную. — Страшно, вырубай.
Хлоя поставила диктофон на паузу.
— Да… как-то… Мы прямо как маргиналы какие-то… Нехорошо…
— А, да забей, — махнул рукой Макс. — Взгляни на это всё с другой стороны. Хранилище и без нас обчистили бы. Ну а огр… Он бы не огрёб, если бы был чуточку повежливее.
— Знаешь, Макс, не уверена, что…
— Хочешь сказать, я где-то наврал?
— Нет… но…
— Вот и славно.
— Ладно, хорошо, — пожала плечами эльфийка. — А что теперь-то делать будем? Кристаллы, похоже, остались у ребят. Ну, а монстр-трак, наверное, и без нашего участия заберут…
— Нам бы как-нибудь собраться вместе, да и свалить потихоньку…
— Так-то оно так… Только как мы найдём остальных? Просто бродить по Вегасу — не вариант. Мы же в розыске.
— Да, но не все, — сказал Макс, прищурив глаза.
Хлоя медленно закивала:
— Эва…
— Как думаешь, может ли быть так, что она всё ещё впахивает на кухне?
Эльфийка пожала плечами.
— Милейшие! — громко обратился к работникам забегаловки Макс. — У вас тут, случаем, телефона не найдётся?
Один из гоблинов указал на телефонный автомат у выхода.
Посмотрев в ту сторону, Хлоя спросила:
— А как насчёт справочника?
Глава 21. Подводные камни
Люций, взлохмаченный, с подёргивающимся глазом, сидел за автоматом в большом игровом зале и раз за разом дёргал рычаг, следя за быстро сменяющимися картинками.
Позади него стояли Хидеки и Герда. Они оба только недавно пришли в зал и теперь с обеспокоенным видом наблюдали за бесконечно повторяющимся ритуалом своего временного капитана.
Поднеся кулак ко рту, Хидеки деланно кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание.
— Эм… Люций. Привет, — сказал он. — Нам как бы уже пора.
— Привет, — ответил тот не оборачиваясь. — Сейчас, одну минуту, через три-четыре игры я сорву банк.
— Слушай, ты ведь не провёл тут всю ночь? — хмуро спросила Герда, оглядывая уже давно опустевший зал.
— А что, уже утро? Я как-то не заметил…
— Время ближе к обеду, — поморщился Хидеки. — Ты играл в покер с Ионом хреналлион часов назад.
— Хе-хе. — Бегая безумным взглядом по экрану автомата, Люций самодовольно ухмыльнулся. — У него не было и шанса. Столько лет прошло, а он всё ещё наступает на те же грабли.
Скрестив руки на груди, Хидеки покосился на Герду:
— Похоже, не он один…
— Что ты имеешь в виду? — с искренним недоумением в голосе спросил Люций.
— Да, что ты имеешь в виду? — затупила Герда.
Хидеки отбил фейспалм и шумно выдохнул.
— Я про твою манию, начальник. Когда на въезде в Вегас Ион упомянул её, я ещё сомневался. Но теперь вижу, что дело нешуточное…
— Да какое там «дело»? — переспросил Люций, в очередной раз опустив рычаг. — Я просто решил пару раз сыграть перед работёнкой.
— Ага, не спать сутки перед важной операцией — это теперь норма, да? — приподнял бровь Хидеки и, отведя взгляд, тихо добавил: — Вот если бы Виктор назначил меня главным…
— Да всё в норме, я из-за таких мелочей не ошибаюсь… — уже с меньшей уверенностью сказал Люций.
Наклонившись к нему, Герда пробасила:
— А остановиться ты можешь?
— Конечно! Я же сказал, ещё пару игр…
Она взяла его за плечо:
— Прямо сейчас.
— Конечно могу! — ответил Люций, нервно поглядывая на здоровую пятерню. — Но нам ведь всё равно ещё Лейлу ждать. Так почему бы не провести это время с…
— Всем привет, — подошла к автомату Лейла. Почему-то она была менее улыбчивой, чем обычно (что в её случае считалось «серьёзным видом»). — Люций, какие-то проблемы? Я думала, мы встретимся заранее.
— У него крыша потекла, — с пренебрежением прокомментировал Хидеки. — Он всю ночь в казино провёл.
— Ясненько… — протянула Лейла. — Люций, у нас проблемы. Кто-то обчистил хранилище этой ночью. Весь замок на ушах стоит.
— Что? — округлил глаза Люций (при этом всё равно продолжая пялиться в экран автомата). — Пати Оуша изменило планы? Это были они?
Лейла покачала головой:
— Похоже, что нет. Полудемоны всё ещё в городе. И Оуш просил передать, что ему нужно срочно с тобой встретиться. Сразу после выступления Даны.
— Бессмыслица какая-то, — пробормотал Люций.
Лейла посмотрела на наручные часики:
— Нам нужно спешить, концерт скоро начнётся.
— Что за фигня? — нахмурился Хидеки. — Почему Ион его не отменил?
— Не знаю, — пожала плечами Лейла. — Наверное, хочет разобраться со всем по-тихому. Если воров ещё не нашли, нам лучше тоже вести себя будто ничего не произошло. Мы же всё-таки в списках ВИП.
— Да, согласен, — сказал Люций. — Моё отсутствие точно вызовет подозрения. Да и поглядеть, как себя будут вести полудемоны, тоже стоит…
— Значит, нам пора идти, правильно? — спросила Герда, слегка сжав его плечо.
— Да-да, сейчас пойдём… — Люций снова дёрнул за рычаг. — Буквально ещё одну минуту и…
Печально вздохнув, Лейла посмотрела на Герду и взглядом указала на Люция.
Сделав крайне серьёзное выражение бородатого лица, Герда кивнула, с лёгкостью подняла Люция со стула и, забросив его на плечо, потопала к выходу.
— Эй-эй! Ты чего? — воскликнул Люций. Упёршись одной рукой в мускулистую спину орка, другой он изо всех сил тянулся к удаляющемуся автомату. — Я же сказал, ещё буквально минуту!
Хидеки зашагал за ними следом.
— Это для твоего же блага… — деланно сурово сказал он, с проникнутым пафосом видом качая головой. — Не сказать, что я сильно удивлён, но вот Виктор наверняка разочаруется, когда узнает об этом…
Люций, который до этого момента безуспешно пытался вырваться из хватки Герды, гневно скривился и показал ему средний палец:
— Пошёл ты!
Шумно вздохнув, Хидеки закатил глаза.
***
Громадный оперный театр, находящийся неподалёку от замка лорда. Многочисленные ряды с сиденьями, несколько уровней балконов, высокая сцена и тёмно-красный занавес.
Воздух полнился запахами табака, дорогих духов и разговорами многочисленных гостей, весело обсуждающих прошедшие мероприятия и неторопливо рассаживающихся по своим местам.
Четвёрка из Чудовищного Пати расположилась на одном из самых крутых балконов, что возвышались над всем зрительным залом.
Хидеки и Герда стояли у изящных деревянных перил и, с видом престарелых многоуважаемых особ, разглядывали растекающийся по залу поток высокоуровневой элиты бывшего Тёмного Союза.
Через пару диванчиков от них сидел Люций. Недовольно сведя брови, он поправлял лацканы пиджака.
— Ну что, порядок? — села рядом Лейла.
— Угу, — буркнул он. — В норме. И вовсе необязательно было тащить меня всю дорогу…
— Прости, — виновато улыбнулась она. — Мы это… Ну, чтоб наверняка.
— Ясно. Понятно. — Оставив пиджак в покое, Люций шумно вздохнул и откинулся на спинку. — Может, я действительно самую малость забылся… Чёрт, ну и денёк ещё предстоит.
