Ресторан. Где-то столиков на двадцать, плюс еще можно было заказать сэндвичей на вынос, устроиться поудобней на подушках, брошенных на стену или капот машины, и насладиться неспешным ланчем, не отрывая взглядом от великолепного водопада – что ночью превращался в световое шоу.
Хоть мы и торопились, а все одно не смогу преодолеть искушение и задержались на площадке лишние десять минут, наслаждаясь видом светящегося водопада. Очнувшись одним из первых, я заторопил искателей. Малая группа, которую возглавил я, пошла к кухонному зданию, а остальные, вместе с рекрутированными мной охотниками, ведомые Ораном, поспешили к пещере, что находилась у подножия водопада, куда вела явно рукотворная красивая тропа. Наступив на табличку, что вежливо просила не кормить зеркальных карпов чем попало, а покупать для них специальный корм, следом за Туффи я вошел внутрь здания. Оглядевшись, кивнул своим помощникам и вышел, придерживая в руке рукоять век-тековского пистолета, что так славно показал себя в день стычки с чертовой рейдершей Сколопендрой и ее подручными. Мила и вся поездная бригада во главе с Артом остались у локомотива и как бы нам не требовались дополнительные руки, привлекать их к работе я не собирался.
Да я сам пока решил не помогать с переноской металлических стеллажей и столов – это считай единственное, что обнаружилось в первой комнате заброшенной постройки. Обойдя здание, я изучил задний крохотный дворик, пнул запертую заднюю дверь, через которую раньше явно заносили продукты. Мои мысли были далеко от добычи – я продолжал размышлять над… да я даже не мог конкретно сказать над чем думаю. Над чем-то масштабным.
Масштаб. Источники. Зона влияния. Туман войны. Неизвестность. Странные боги. Странные миры.
В моей голове с различной скоростью вращались десятки различных мыслей, что то и дело сталкивались друг с дружкой и снова разлетались, при столкновении порождая новые мысли, новые вопросы, а порой и новые ответы.
Даже работая, отодвигая ветви разросшегося декоративного кустарника, я продолжал плавать в океане размышлений. Обнаружив узкую стальную дверь с обычным засовом и греющим душу названием «Складское помещение», я просто позвал Туффи, не испытав при этом никакого азарта.
Мне потребовалось еще полчаса, чтобы вытащить себя из слишком глубокого мысленного нырка. А то бы еще чуть-чуть и я бы начал размышлять о природе божественности. Тогда как в нашей цифровой реальности надо еще и действовать, а не просто размышлять. Так что я включился в работу. Вместе с парнями мы перетаскали остатки инвентаря с кухни, затем вытащили пяток ящиков с различными консервами из склада и опять принялись разбирать и выламывать стальные стеллажи. В глубине складика нашли штук сто огромных пластиковых афиш, что радостно оповещали об акциях, скидках, блюдах дня, красотах водопада и даже о красивых девушках, что вымоют твою машину, пока ты будешь любоваться их попками и наслаждаться фирменным блюдом дня. Учитывая размер афиш и их крепость, можно не сомневаться, что они станут хорошим покрытием для жилых навесов.
Еще через час на платформу встали первые ящики, забитые каменными осколками – тот самый электрит, что питал лампочки в факелах. Переключившись на пещеру, парни принялись сновать вверх-вниз по тропе. Я остался наверху и вместе с Туффи и еще одним помощником забрался на наклонную крышу постройки – оказалось, что у нее все же есть бортики и они сделаны из отличного кирпича. Сноровисто орудуя молотком, Туффи выбивал кирпич за кирпичом, приговаривая, что будет из чего печи сложить или стенку построить.
Когда появились первые признаки грядущего рассвета, я объявил двадцатиминутную готовность. Ускорившиеся искатели сделали еще одну ходку, притащив столько электрита, сколько смогли. По их словам, в так и неувиденной мной пещере осталось только мелкое крошево, которого не хватит чтобы заполнить и половину ящика. Я приказал не трогать остатки – странно, конечно, представлять камень как рассаду, но вдруг сработает, и пещера снова зарастет электритом?
Чтобы хоть чем-то «забить» оставшееся место на платформе, я велел загрузить к ящикам два считай насквозь проржавевших внедорожника, стоявших на ободах на краю платформы. Мы их загрузили кусками – машины попросту разваливались на куски, а затем рассыпались в пыль. То, что уцелело – какие-то запчасти, болты и прочее – мы забросили на платформу. На этом работа завершилась – мелкие находки сделанные по ходу дела не в счет.
Когда мы отправились прочь, я обернулся и с некоторой грустью взглянул на водопад – он потух. Как-то все же пещера с электритом у его подножия была связана с прекрасным свечением воды. Мысли снова невольно поплыли куда-то не туда и я поспешно оборвал свои философские поползновения. Против глубокомыслия ничего не имею, но только в свободное от дел время. Перебросившись парой слов с Артом, я вернулся на покачивающуюся платформу и забрался в кокпит своего искалеченного меха. Мне предстоит еще один сеанс…
***
- Сессия завершена. Ты погиб.
- Вижу – вздохнул я, с хрустом поводя шеей – На этот раз я продержался дольше.
- Да – подтвердил Гвидо – Еще раз?
- Еще раз – кивнул я, сцепляя зубы и отмахиваясь от выползшего сообщения:
Ваш ум повысился на единицу!
Ваш ум повысился на единицу!
Ваш ум повысился на единицу!
ХАРАКТЕРИСТИКИ:
Уровень: 3
Ум: 10
Сила: 50
Ловкость: 20
Телосложение: 29
Свободные баллы: 15
- Симулятор начал давать опыт – произнес я в пространство.
- Симуляция боевых действий и управления тяжелым шагоходным боевым механизмом и предназначения для получения теоретического опыта – заметил Гвидо.
- Да я не о том… Почему раньше симулятор не давал игровой опыт, а сейчас дает?
- Вопрос не понят. Но в данный момент активирована симуляционная сессия «Новичок+», а не «Новичок», как было раньше. Ты делаешь успехи…
- Как ты выбираешь, какую сессию активировать?
- Зависит от результатов, показанных в предыдущих сессиях.
- Ясно – кивнул я – Поверь – теперь я буду стараться втройне! Давай еще раз.
- Выполняю…
- Сессия завершена. Ты погиб.
- Давай еще раз!
- Тебе надо отдохнуть.
Текущий уровень бодрости: 2100.
Ваш ум повысился на единицу!
Ваша сила повысилась на единицу!
Ваше телосложение повысилось на единицу!
Уровень: 4
Ум: 11
Сила: 51
Ловкость: 20
Телосложение: 30
Свободные баллы: 12
- Кажется, я нашел свое тихое счастье задрота – беззвучно рассмеялся я, расслабляясь в кресле и утирая со лба обильный пот – Хорошо… очень хорошо…
- Тебе надо отдохнуть.
- Я уж отдыхаю, Гвидо – заверил я компьютер – Я уже отдыхаю…
Но едва я сделал пару глотков горячего бульона из термоса, врученного перед выездом заботливой Лесей и смежил веки, как снаружи донесся гортанный голос халфгола, что с удобством устроился бок о бок с чудовищем Ораном:
- Мистер Жир! Мистер Жир! – по металлу брони зазвучал деликатный стук каменной длани.
- Да? – дернулся я – Что такое, Тавлор? Враг?
- Нет! Огни! Мы видим огни!
Поспешно подавшись вперед, я испуганно глянул в оживший экран и… с облегчением выпустил воздух.
Огни были мирными.
Десяток светящихся желтых, белых и зеленых огней ровно горел там, в долине, куда мы быстро спускались, вздымая потоки грязи и принимая на себя частые удары дождя. Наше поселение давно уже не просто черное пятно в ночи – многие сумели отыскать собственные источники энергии. Опять же масляные и жировые лампы, редкая осветительная магия – все это уже прочно проникло в наш быт. Но этого десятка ярких ровных огней не было, когда мы уезжали в рейд. И эти огни горели на территории Базы Искателей – там, где находились наши вагоны и жилые навесы. А еще пара огней горела у общего навеса, если я не ошибаюсь – там, где находилась главная Доска Квестов.
