Тот, не скрывая своих чувств, посмотрел на него как на врага народа. Но Нибора, который лично не мог оценить вкус блюда, это не волновало. Анрин моргнуть не успел, как круглая котлета оказалась у него во рту. Мрачный лекарь хотел выплюнуть её в Нибора, но почему-то замешкался. Затем с явным аппетитом начал жевать. Котлета оказалась настолько вкусной, что избавила его от боли в животе и даже даровала временное увеличение всех характеристик на 1 %.
— Ну как? — ожидая вердикта, спросил Нибор.
— Ты сукин сын! — рявкнул в ответ Анрин. — Это было великолепно. В жизни ничего вкуснее не ел. Но клянусь, если ты ещё раз привяжешь меня к стулу и начнёшь кормить, я выкопаю тебе могилу там, где испражняется Маврий.
— Ньют! — громко позвал Нибор. — Ньют, пойди сюда.
— Звали повелитель? — влетев в здание, спросил Ньют.
— Да. Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал.
— Всё что будет угодно моему повелителю.
— Съешь это и скажи, что думаешь.
Оракул был готов сделать для Нибора что угодно, но к странному угощению отнёсся с опаской. Виной тому было то, что он, как и все мурлоки привык есть мясо сырым. Ньют закинул котлету в рот и в тот же миг его зрачки так округлились, что на пару секунд глаза стали абсолютно чёрными.
— Что, что это такое мой повелитель? — возбужденно заголосил Ньют. — Я. Это, не передать ни одним мурлокском словом. А можно ещё?
— Это друзья мои, ключ к успеху.
Глава 21. За двумя зайцами
В этот раз Нибор явился к диким мурлокам не один. Его сопровождал самый сильный из подчинённых — легендарный мурлок Финс. Кто ещё как не он сможет вызвать у дикого племени доверие и уважение? Играя не присущим другим мурлокам мускулистым телом, Финс вышел навстречу дикому племени и что-то неразборчиво прорычал. Его рык и оскал острых зубов не были проявлением агрессии, просто так дикие мурлоки общались между собой. Не столько слова, сколько интонация передавала весь смысл и в данном случае он был таков:
— Мы вам не враги. Мы здесь, чтобы меняться.
Дикие мурлоки несколько секунд разглядывали Финса и его странного, непохожего на ни одно из знакомых им существ, спутника.
— Говори, — своим рычанием ответил Оракул дикого племени. — Что такого вы можете нам предложить? У нас есть дом, пища, оружие.
Финс, как ему велел Нибор, решил обойтись без слов и сразу перешёл к демонстрации. Он повернулся к своему повелителю, поднял руки и низко ему поклонился. В свою очередь, Нибор достал из инвентаря круглый оранжевый предмет, от которого в воде тут же появился манящий запах, и бросил его в пасть Финсу. Тело легендарного мурлока всё напряглось, а зрачки расширились от истинного удовольствия. Дикие мурлоки ноздрями ощущали еле уловимый сладкий привкус, но всё равно не могли понять, чего ради легендарный мурлок преклонятся перед этим существом. Понимание пришло, когда Нибор достал из инвентаря полсотни котлет и дал их каждому из мурлоков. Оракул диких покрутил угощение в руках, несколько раз втянул его запах ноздрями, а затем с осторожностью надкусил. Из-за вкуса, который как цунами обрушился на его язык, от осторожности не осталось и следа. Словно изголодавшееся животное он проглотил остатки котлеты и с огромными округленными глазами уставился на Нибора. Остальные мурлоки последовали примеру своего вождя и уже через несколько секунд всё племя оказалось у Нибора на крючке. Сырое и жаренное мясо, это всё равно что небо и земля. А если к этому в идеальных пропорциях добавить пряностей, то получиться нечто невообразимое.
Сотни голодных глаз уставились на Нибора, но тот больше не спешил разбрасываться угощениями.
— Ещё! — прорычал Оракул диких.
— Хочешь ещё, тогда меняйся! — прорычал в ответ Финс.
Легендарный мурлок вновь поднял руки и поклонился Нибору. Но на этот раз он опустошил свой инвентарь, выложив перед собой пятьдесят килограммов пепельных кораллов и устриц. Нибор принял дар, забрал всё до последней ракушки и вознаградил Фикса сразу тремя котлетами. Легендарный мурлок не стал медлить и съел их все. Несколько обезумевших от вкуса диких мурлоков попытались напасть на Нибора и силой забрать желаемое, но Финс быстро пресёк их попытку. Будучи монстром легендарного ранга, он запросто поймал их за задние лапы и приложил о землю, после чего швырнул в остальных.
— Обмен, — прорычал дикий мурлок, и указал в направлении кратера из которого валил яркий свет.
* * *
План Нибора удался как нельзя лучше. Рыбные котлеты из мяса легендарных монстров и коралловый шоколад покорил подводный мир. Почти двадцать диких племён начали активно добывать и сносить к морской блохе Маврию пепельные кораллы и ракушки. Таким образом даже невзирая на лимит населения, Нибору удалось многократно увеличить количество подчинённых мурлоков. Меньше чем за день перед мордой морской блохи скопилось столько ресурсов, что Нибор смог улучшить Каменные жилища и поднять в них уровень комфорта до 2 уровня, а также построить Мастерскую и Зверинец. Однако в усердие диких мурлоков были и минусы. Они были так прожорливы, что Нибор буквально не мог отойти от печи. Ему постоянно приходилось готовить рыбные котлеты и коралловый шоколад. Сладость, для мурлоков, которые не знали вкуса сахара, была ещё ценнее чем котлеты. Решить проблему помогли добытые Агатой и Лией части дирижабля.
— Ничего не хочешь сказать?! — скрестив руки на груди, возмутилась Агата.
Воительница в алом доспехе была очень раздражена, ведь вместо того, чтобы сказать ей спасибо, Нибор принялся ковыряться в деталях дирижабля и что-то усердно мастерить.
— Вы хорошо потрудились, — осознав свою ошибку, ответил Нибор.
Однако сказал он это, даже не взглянув в её сторону. Его руки быстро разбирали механизмы на мелкие детали и тут же собирали их создавая нечто новое. Бродяга сделал несколько замеров внутри дома, где стояла печь, и принялся вырезать из досок шестерни.
— Эй! Может отвлечешься на минуту? — окликнула его Агата.
— Не могу, время поджимает. Ямагути Кай вот-вот доберётся до вершины поднебесной башни.
— С чего ты это взял?
— Я был там, в бестелесной форме. Сейчас он застрял у одной из дверей. Она запечатана магией древних богов и пока не будут выполнены определённые условия ему не пройти. Но это вовсе не означает, что он не доберётся до вершины. Я обязан его опередить. Нужно расправиться с Канумами и получить благословение Акулата, прежде, чем Дейкер поднимется на вершину и станет полноценным божеством.
— А тебе не кажется, что ты слишком им одержим?
Нибор непонимающе посмотрел на Агату, а она продолжила:
— Лично я вижу на счётчике пять игроков. Так почему всё твоё внимание сосредоточено именно на нём?
— Ты знаешь ответ. Он виноват в гибели всех, кто был мне дорог.
— А как же я? Разве я тебе не дорога?
— Конечно дорога.
— Если это так, то почему вместо того, чтобы уделить мне хоть чуточку времени, ты проводишь целыми днями на троне, а сейчас собираешь какую-то фигню?
— Это не фигня, а механический повар. Он заменит меня на кухне, чтобы я смог заниматься более важными вещами.
— Какими? Охотой на чудовищ?! Улучшением брони и оружия?!
— Чего ты от меня хочешь?! — воскликнул Нибор. — Чтобы я всё бросил и дал этому уроду получить желаемое?! Этому не бывать! Не важно какой ценой, но я выпотрошу его. И если ты не хочешь мне в этом помогать, прошу, хотя бы не мешай. Не отвлекай меня от того, что действительно важно.
— Вот оно как! Ну, хорошо. Я уйду. Но, потом, не зови меня на помощь!
Хлопнув дверью с такой силой, что сорвало петли, Агата ушла в одно из каменных жилищ. Нибор вскочил, чтобы остановить её, но передумал.
— Зря ты с ней так, — произнёс мрачный лекарь. Анрин был неподалёку и слышал весь разговор.
— Позже она всё поймёт, — тяжело вздохнув, ответил Нибор. — Поймёт, что я делал это для неё.
