Но Ион, даже не объявив о приезде, как-то сумел скрыть их присутствие от семьи. Он сделал из совета подопытных, даже хуже, чем подопытных. Он использовал их как батарейки для зарядки своих продвинутых камней [вспоминаем ожерелье Даны и браслет Сары — украшения качества выше s-грейд]. В общем, Пали увидел в лаборатории высушенные тела членов совета. Их смерть означала, что Ион окончательно положил болт на семью и все её традиции. Он не просто воспротивился воле совета – он убил их, медленно вытянув из них всю ману и жизненные силы.
Но и это ещё не всё! Спешно покидая лабораторию, Пали захватил одного из подчинённых Франкена (из-за чего в итоге и попал в немилость к лорду) и выпытал у него всё о предстоящем эксперименте. При этом самым серьёзным открытием стала та его часть, которая держалась в тайне от Пали, — план «Б».
Но сначала о плане «А». Короче, Ион создал несколько продвинутых кристаллов (кислотно-зелёные камни), один супер-мега-эпичный (чёрный камень под названием «Мрак») и до фига кристаллов-проводников (те самые серебро-камни, на которые он заменил кристаллы во всех игорных заведениях).
План был такой:
Ион заряжает продвинутые камни (на этом этапе речь идёт об ожерелье Даны).
Суперсильно апнувшись в использовании астральных скиллов, Дана готовится заюзать улучшенный крутым шмотом «вампирский зов» против толпы высокоуровневых гостей Вегаса.
Чтобы ни у кого не осталось шансов противостоять зову, Ион максимально распространяет среди гостей кристаллы-проводники, которые должны усилить действие скилла.
Все гости (ну, типа большинство) собираются в одном месте (при этом уже после ночи игр, с карманами и инвентарями, набитыми серебро-камнями).
Дана, используя мощь ожерелья, атакует всю эту толпу «вампирским зовом». Благодаря кристаллам-проводникам используемая ей астральная энергия проходит сквозь все барьеры, иммунитеты и прочие защиты. Чистое воздействие скилла — невероятное читерство, но что поделать.
Все попавшие под действие зова гости становятся послушными марионетками, подконтрольными Иону.
Потом вся эта толпа зомбированных [или одержимых, как вам удобнее], тащится в лабораторные помещения под замком, где добровольно залезает в специальные кабины, которые должны будут выкачать из гостей всю ману для зарядки крутейшего из камней (чёрный «Мрак»).
Заряженный камень позволяет Иону нырнуть в глубины астрала, где кристалл, растратив первоначальный запас маны, наполняется чистой астральной энергией и с помощью неё продвигается дальше.
Такой вот план-капкан. Ещё одной его немаловажной деталью было то, что для зарядки чёрного камня было важно не только количество маны, но и её качество. Для эпичного рывка сквозь пространства нужна была мана всех самых крутых фэнтезийных рас. Только такой «коктейль» давал действенный эффект: с маной другого качества эксперимент был невозможен.
Иону пригодился и погубленный совет старейшин (крутая вампирская мана), и приехавшие на празднество полудемоны (особенно обманутое пати Оуша) и прочие другие, чью ману лорд успел раздобыть заранее. Но был ещё один элемент, который должен был обеспечить стабильность соединения маны — королевский демонический дух. То есть при всём количестве забранной маны ему обязательно нужно было чуть-чуть «посолить» получившееся блюдо энергией Ады. Именно по этой причине её и позвали на свадьбу.
[Если кто ещё не понял, Сара Астар-От заодно с Ионом и подставила как пати своего военачальника Оуша, так и свою младшую сестру Аду.]
А теперь к плану «Б». В данный момент его угроза была возможна как раз таки из-за отсутствия Ады в лаборатории. Но, как выяснил Пали, даже без проблем с младшей принцессой полудемонов вероятность перехода на план «Б» была почти стопроцентная.
План заключался в следующем:
В момент прорыва в астрал с помощью чёрного камня (уже заряженного кучей энергии) активировались бы здоровенные серебро-камни, расположенные в разных концах города.
Энергия проходила бы через них и, стягиваясь к центру, выжимала бы всех гостей и постоянных жителей города. Короче говоря — в случае если бы план «А» провалился или если бы маны зомбированных гостей не хватило (что по последним данным учёных было наиболее вероятным исходом), Ион принёс бы в жертву весь город. Причём так же, как и при использовании маленьких серебро-камней и улучшенного «вампирского зова» Даны, этой фигне невозможно было бы сопротивляться. В созданном вокруг города контуре абсолютно все организмы с любым видом магической энергии были бы высушены досуха.
Это означало смерть всей семьи Стан, сотрудников всех заведений, всех гостей и собравшейся тут (в детской игровой комнате) компании в частности. Но зато при этом Ион решил бы проблему с демоническим духом Ады и возможную проблему с нехваткой маны — он бы одним махом вытянул энергию принцессы вместе с маной остальных тусующихся в городе бедолаг.
Естественно, для лорда это нежелательная жертва, поэтому он будет ждать до последнего, но тем не менее времени осталось не так уж и много.
За Адой отправилась банда Рока, которая в итоге получила люлей от Шандора, а следом за оборотнями за эту задачу взялся выпущенный из лаборатории Зик (по словам Пали, бывший военачальник полудемонов теперь стал марионеткой вампиров с вживлённым в голову продвинутым камнем). Но поскольку Ада здесь, а Зика как-то нигде не видать, можно сделать вывод, что терпение Иона очень скоро подойдёт к концу.
Выслушав историю о таком тяжёлом и вообще не весёлом положении дел, Том сразу же предложил всем собравшимся сваливать из города. Поднимаясь среди мягких кубов, он даже удивленно усмехнулся: вроде столько взрослых серьёзных дядек, а зачем-то сидят и тратят время, подвергая свою жизнь опасности, хотя решение проблемы очевидно.
Однако его никто не поддержал.
Пали беспокоило будущее семьи, Шандора вроде как тоже (старик вообще почти вошёл в рейдж мод от Инфы о деяниях лорда). Люцию и Лейле нужно было освободить своих друзей (одержимых Герду и Хидеки), Аде — поговорить по душам с сестрой. Остальные члены пати курсантов собирались вывести Лили из подземных помещений (а ещё у Макса была цель, о которой он не особо распространялся, — он хотел поболтать с главными оборотнями и Ионом). Короче, у всех здесь ещё остались дела, а потому Тому предложили свалить в одиночестве и пожелали удачи: на полных высокоуровневых гулей пустошах вокруг города — она ему точно понадобится.
Поджав губы, Том несколько раз прошёлся взглядом по всем собравшимся. Потом он наконец смекнул, что к чему, и натужно засмеялся.
— Да ладно, ребят! Ха-ха! Вы чего? Повелись, что ли?
Гробовое молчание и стрекот сверчков.
Издав ещё пару неубедительных смешков, Том сел обратно на своё место и отвёл взгляд.
— Кхе-кхе! — деланно кашлянул Макс (он звучал по громкой связи мобильника Эвы). — Нормальную шутейку отмочил, Том!
Скривившись (с выражениями лиц «ну Макс и долбокрот»), все покосились на телефон.
— Кстати, я вот хотел спросить, — продолжил Макс под недовольное шипение Хлои (она, похоже, пыталась его заткнуть, чтобы продолжить обсуждение действительно важных дел). — Том, это правда? Ты реально набил себе татухи на руках?
Все присутствующие хмуро посмотрели на Тома.
Толстячок (старавшийся об этом не думать) потупился. Его глаза налились слезами и заблестели, нижняя губа задрожала (последняя стадия сдерживания плача).
— Алло! Том! Эй, ребята, он меня слышал? — спросил Макс.
Шумно выдохнув, Лэнс покачал головой и ответил:
— Да, он тебя слышал.
— А чего молчит?
— Это… — Лэнс почесал затылок. — Короче, молчание — знак согласия. У него правда татухи на руках.
Макс усмехнулся:
— Он плачет?
Лэнс ухмыльнулся в ответ:
— Как маленькая девочка.
— Хе-хе, ясно… Ладно, Том, не печалься! — обратился к толстячку Макс. — Как наше до фига важное собрание закончится, поболтаем с тобой отдельно. У меня есть очень полезная инфа для тебя.
