забыли нормально дорогу объяснить? — догадался стражник и обернулся. — Эй, там! Этих пропустить! Записать Лэр Шери в сопровождении!
В ответ крикнули что-то невнятно-утвердительное, и ранее закрытая решетка медленно поползла вверх. Ненамного — застыла где-то на трех четвертях моего роста. Потянуло свежей землей. Он махнул нам рукой и отошел в сторону, глядя на приближающуюся телегу. Мы же спокойно поднырнули под массивные, тупые концы прутьев, выпрямились с другой стороны и пошли дальше.
Я немного покрутил новоиспеченную легенду в голове, дожидаясь комментария от магички, но она молчала. Толи не слушала, толи не считала нужным отвечать — учитывая, как началась предыдущая встреча.
Все сторонние запахи перебивали духи Шери, но я был не против. Цветы сойдут. А вот звуков хватало на все лады. Звенел где-то точильный камень, проходя по металлу, бряцали кольчугами другие стражники, чуть слышно потрескивали раскаленные жаровни. Встреченные, все как один, косились на мою одежду, но безмолвно проходили мимо. Раз уж внутри, да еще и с их лекарем, то право имею.
Укрепление, в целом, готовилось к бою. Или то была имитация бурной деятельности, или устроенная по выпавшему случаю тренировка. На широких круглых башнях, прикрытых деревянными зонтами с какой-то обмазкой, возилась обслуга баллист. А стражники на стенах будто бы устроили хоровод вокруг крепости, наворачивая дежурные круги. Система оценила их как «Опытный гарнизон», но числа выдавать отказалась. Мол, не всех еще видел, это сборная группа.
В итоге, поплутав по недрам одного из каменных зданий, мы вышли к кабинету коменданта. Не высоко, и не низко — где-то на уровне стен. Освещался коридор магическими шарами, укрытыми под решетками. У двери стоял пост из тройки стражников, вооруженных двумя алебардами и коротким мечом.
Они внимательно осмотрели нас обоих. Шери-то знали, а на мне задержали взгляд надолго. И даже непонятно, глазами изучают, или, к примеру, какую Способность или Навык используют. Все время я то вспоминал о Системе, то наглухо забывал. А нужно помнить.
Наконец, тот что с мечом, медленно кивнул и постучал в крепкую дверь. Как створка ворот, только поменьше. Выждав с пяток секунд, он открыл дверь и, заглянув внутрь, негромко доложил о нашем приветствии. Ответа я не слышал — только результат. Служивый слегка мотнул головой, приглашая зайти.
Первой туда скользнула Шери, а затем протопал я. Взгляд немедленно прикипел к одному — большой карте провинции на стене. Хозяина кабинета заметил не сразу, да он и не выделялся. Сидел за столом и работал с бумагами. Ну давай, Система, считывай уже!
*Сканирование источника… Распознавание и обработка… Готово!
Установлены следующие карты: провинция Гаскайт. *
Есть контакт! Осталось немного — уговорить коменданта на разрешение. В идеале еще и с доходом военных очков. Пассивный идет, но одна штука в час… маловато будет. Я взглянул на Шери, она на меня, и мы вместе уставились на коменданта.
Комендант на пару секунд оторвал взгляд от бумаг. Пронзительные как рентген, темно-коричневые глаза сполна использовали это время, осмотрев меня сверху донизу. А затем он, как ни в чем не бывало, вернулся к документам. Признаться честно, я смутился и тупо уставился на его волосы. Угольно-черные, стриженные под очень короткий ежик и жирные настолько, что на них можно было бы что-нибудь пожарить.
«Молчи. Сам заговорит» — пронесся в голове студеный приказ. Я и подумать-то не успел толком, а она уже отреагировала!
Раз так — постоим и подождем. А заодно, вспомнив о Системе, гляну-ка я на присутствующих…
*???. Раса: Человек (1/16 дварфийской крови). Класс: Боец. Подкласс: Опытный командир. Уровень: Ошибка! Отношение к вашей фракции: Нейтральное. Здоровье: 99 % *
*Шери. Раса: Человек (1/4 эльфийской крови). Класс 1: Маг. Подкласс: Дева льда. Класс 2: Кровавый чародей. Уровень: Ошибка! Отношение к вашей фракции: Умеренно-положительное. Здоровье: 87 %*
Командир, значит? Я ощутил легкий укол зависти. Он-то наверняка справлялся с задачей куда лучше моего. И уж точно не терял людей на ровном месте. Оставалось только гадать, как он отреагирует на самозваного коллегу из другого мира.
А магичка, в общем-то, не удивила. Наверняка подхватила какую-то дрянь от моего подарка, найденного в убитом пареньке. Неудивительно — уж после того, во что он пытался превратиться. Пожалуй, и он, и лавочник испугали меня одинаково сильно.
«Потом расскажешь» — всплыла короткая, туго набитая любопытством и гордостью за себя мысль.
Я немного поправил ремень на плече, брякнув автоматом, и командир гарнизона вновь оторвался от бумаг. Но теперь он смотрел то на Шери, то на меня, будто бы сравнивая нас. Он не хмурился или улыбался. Просто устал, и усталость отметила его большими синяками под глазами и медленными, как под водой, движениями.
— Вынужден отметить, лэр Шери, — негромко пророкотал он. — Ваш… хм, «подопечный» куда лучше выглядит одетым и полнокровным.
Со стороны девушки донесся небольшой холодок. Она нервно переступила с ноги на ногу, глядя в стену позади мужчины.
— Итак, что вы хотели, лэр Шери? — продолжил тот после короткой паузы.
— Господин комендант, вчера я упоминала о том, что его Дар требует некоторых условий, — на удивление спокойно начала магичка. — Одно из них — это ваше разрешение, как командующего городским гарнизоном. Он призыватель и, раз он отправляется сегодня с прочими Героями, он хотел бы воспользоваться своими возможностями.
Мужчина пристально взглянул на меня. Я невольно вытянулся по струнке, хотя, казалось бы, куда ж еще. Теперь местный разглядывал одежду и снаряжение.
— Пусть говорит сам за себя, лэр, — сказал, будто припечатал он. — Что именно вы хотите сделать?
Я выдохнул, набрал воздуха и начал говорить.
— Господин комендант, я хочу вызвать нам транспорт. Достаточно быстрый, чтобы не плестись до Аглоса пешком или верхом. Он из моего мира, как и все остальное, что я могу призвать, и мой Дар накладывает ограничения на его появление, — честно сказал я. — Мне нужна подходящая постройка, вроде конюшни, и ваше разрешение через Систему.
Он задумчиво почесал затылок рукой, прямо-таки усыпанной шрамами. Затем вновь пронзительно взглянул на меня.
— Навыки Тактики и Стратегии. Владение незнакомым мне оружием. Неизвестное мне звание, — жестко и отрывисто сказал комендант. — Точно не демонолог, некромант или зверовод. Предлагаете мне добровольно впустить в город какую-то армию?
— Нет, сэр! — я ответил моментально, не успев даже подумать. — Вы можете ограничить разрешение!
— Сэр, сэр…, — покатал он на языке. — Слишком похоже на лэр, слишком глухо звучит. Что ж, просите, я посмотрю.
Ткнул на него, добрался до пункта меню и начал составлять запрос. Сразу воткнул ограничение по времени и по
