— Так нет их у нас, — разводит руки Дуум.
— Как это нет? Такого быть не может! — реагирует Счрез. — Хранители — неотъемлемая часть расы. Их ни может не быть!
— А вот у нас их нет, — сообщает Сэм. — А Система постоянно отсылает за подсказками к ним. А где они, никто не знает.
— Думаю, причина отсутствие Хранителей — стороннее вмешательство про которое писала Система, — говорит Дерик.
— Вмешательство организовала раса, что напала на нашу планету, — включаюсь в разговор я. — Из-за всего этого у людей нет памяти, нет Хранителей и нас стало меньше в двенадцать раз. Может еще есть какие-то факторы о которых мы еще не знаем.
— Рас, что могут себе позволить обойти правила Системы и вмешаться в ее процессы не много, сообщает Донто. — Кто-то из старших. И зачем им понадобилась ваша планета — ума не приложу. Уровень развития подобных цивилизаций слишком высок, что бы устраивать войны. Кто они? И что забыли на вашей планете?
— Название расы — циасши, — делюсь информацией я.
Надеюсь сейчас инопланетяне поделятся знаниями о наших противниках. Может расскажут про их слабые места.
— Мне не известна такая раса, — удивленно сообщает Донто.
Остальные инопланетяне тоже качают головами.
— И это при том, что у нас имеется полный список рас этого рукава вселенной, включая Старших, — проговаривает Леонто.
— Странно это… — задумчиво бормочет Счрез.
Прямо мои мысли озвучивает. Еще как странно. Очень удивительно, что, напавшую на нас расу, никто не знает. Откуда эти циасши вообще взялись?
Взгляд случайно зацепляется за хитро бегающие глаза Драндридрилла. Складывается впечатление, что этот ушастый что-то знает, но не хочет выдавать информацию. Или мне это кажется? Может, я просто предвзято к нему отношусь?
Откуда эльфам что-то известно, если более развитые расы не имеют данных? Хотя, возможно стоит поспрашивать в жесткой форме этого хитрожопого ушастика?
Мои размышления нарушает Донто.
— Возможно, в наш список входят не все расы, — ошеломляет он своим признанием не только представителей других цивилизаций, но и самих тирталлов.
Это отчетливо видно по изменившимся выражением лиц.
На молчаливый вопрос Донто отвечает:
— Во время учебы мне приходилось несколько недель отрабатывать наказание, убираясь в старом архиве прародителя. Да-да. Хех! Меня тоже наказывали. Случайно наткнулся на запись, где говорится про еще несколько рас, не попавших в общий список. Причиной служило отсутствие достаточного количества улик для признания о существования оных. Просто имелись некие признаки присутствия этих рас в исследованном пространстве нашего рукава вселенной. Причем, как сообщается в записи, неизвестные цивилизации очень развиты, не хуже, а возможно лучше Старших, и могут позволить не проявляться на политической арене галактических союзов, управляя и манипулируя из тени. И возможно, циасши — одни из тех влиятельных теневых цивилизаций.
— Кислотой мне захлебнуться! — эмоционально произносит Боло. — Да, как вы, люди, выживаете тогда?! Памяти нет. А все знают, что не знание прошлого и истории уничтожает цивилизацию. Хранителей нет. Значит, ни помощи, ни своевременных мудрых советов и инструкций по развитию не будет. Ваша популяция резко сокращена. Бороться против вторжения некому. Сражаться необходимо со сверхразвитой державой. А она могла вам подкрутить не только память… Соболезную, парни! Вы классные! Жаль, не выживите, и мы больше не встретимся и не посидим в дружеской атмосфере уютных щелочных терм.
По виду большинства разумных становится ясно, что все они солидарны с оомо. Нас уже списали со счетов.
— Ты чего хоронишь нас раньше времени?! — возмущается Бригадир. — Мы этим теневым и неизвестным расам сами дадим в их сврехразвитое грызло. Они еще умоются кровью!
— Особенно после того, как выиграем Испытание и заберем себе Купель Перерождения! — добавляю я.
— Для этого, сначала наваляем вам, — замечает Скорпион, обращаясь к инопланетянам.
Возбужденный Дерик подскакивает и начинает вещать:
— Да! Заберем себе Купель Перерождения. Установим на планете. Если я правильно понимаю ее функцию, люди смогут каждый раз возрождаться после смерти. Враг нас убивает, а мы снова появляемся и бежим на него. Да, мы…
— Ага, — усмехается лидер Фаталити. — Похороним противника под нашими трупами.
— Вы не совсем правильно понимаете механизм работы Купели Перерождения, — сообщает Донто. — реликвия очень и очень редкая. В хрониках старших рас имеются упоминания о ее появлении у некоторых цивилизаций. На непродолжительный срок. Порядка пары десятков тысяч лет. Затем, Купель Перерождения развоплощалась, уничтожалась или исчезала сама. Куда она пропадала только Система ведает. Механика ее работы проста. Сознание каждого разумного при смерти должно попадать в пространство буфера выбора перерождения. Там происходит выбор будущей оболочки разумного. Ей может стать любая раса. Хотя, при наличии свободных оболочек родной расы, для выбора предлагают ее. Само возрождение возможно только при положительном балансе попыток перерождения. Это своеобразные очки, что набираются сознанием разумного в его жизненном пути за определенные заслуги, поступки или деятельность угодную Системе. Конкретные причины их получения не выявлены. Либо, Старшие не горят желанием делиться этой информацией. То, что я сейчас рассказываю, мы узнали от них. Если у разумного не остается попыток перерождения, например, он мог их уже все истратить, пройдя длинной цепочкой возрождений, то его сознание растворяется и помещается в некое хранилище Системы под названием Забвение. Если же на материнской планете присутствует Купель Перерождения, то разумный, после смерти, не появляется в буфере выбора. Он воскрешается, а попытка автоматически сгорает. И так до тех пор, пока не истратятся все очки. А они у каждого имеются в разных количествах. У кого-то и сотня, а у кого всего лишь десяток, а то и одно — последнее. И пока не появишься в буфере выбора, количество своих попыток не сможешь узнать.
Мда… Не все так сахарно. Вдруг, действительно, у нас осталось по паре попыток? А мы такие храбрые будем смело бросаться в неравный бой, в надежде на перерождение, и будем дохнуть как мухи. При таких обстоятельствах не получится завалить противника своими трупами.
— Купель Перерождения является также тормозом развития цивилизации, — сообщает Счрез. — Для этого одних социальных факторов за глаза хватит, а есть и другие. А самое главное в другом. Сознание, проживая один жизненный путь за другим, может накопить достаточное количество очков для перехода на иной уровень бытия. Как бы вознестись. Это цель каждого разумного…
— Эээ! Стоп! Стоп! Стоп! — машет руками Сэм. — У меня уже мозги дымятся. Хорош нести в наши неокрепшие и утомление умы всякую философию!
— Согласен, — во время длинного зевка произносит Михалыч. — Еле себя поборол, чтобы не уснуть. Ты вот что скажи, мил че… разумный. Я слышал фразу про то, что перерождаться можно в любую расу. Если такое представить, то получается следующее. Я погибаю, сражаясь, например, против эльфов. У меня есть очки перерождения. Выбираю переродиться эльфом. И у меня появляется возможность совершать диверсии в стане противника.
— Не получится, — качает головой Донто. — После выбора кем переродиться ты появляешься новорождённым дитем без памяти прошлых реинкарнаций. Ты будешь себя осознавать именно эльфом.
— Без памяти плохо, — скучнеет Михлыч.
— Получается, — высказывает Дерик, — я, возможно, был когда-то тирталлом или эльфом?
— Да, — соглашается Донто. — Такое может быть. Но вероятность мала. В первую очередь, Система дает выбор на расу, к которой сознание принадлежало до смерти. Редкий случай, когда ситуация складывается так, что на данный момент отсутствует возможность для перерождения в представителя своей цивилизации. Но все же такие прецеденты случаются. Был случай, когда один из наших фантастов написал сказку, довольно детально описывающую события за пятьдесят тысяч лет до его рождения, на самом деле случившиеся в колонии одной из рас Старших. А придуманные, как автору казалось, его сказочные существа оказались очередным видом полуразумной жизни, существующих до сих пор. Вот так иногда проявляется память прошлых перерождений.
