Угу... разбежалась. Оказывается, есть условия:
«Существо, помещаемое в книгу должно: либо добровольно на это согласиться, либо быть не в состоянии сопротивляться перемещению. Процент успеха в первом случае сто процентов, во втором пять процентов»
И на что я надеялась собственно...
Книга сама перелистнулась на страницу с изображением Чёрного дракона — фотка, кстати будет сказать, была анимированная и дракон на ней двигался. Неожиданно я вновь услышала его голос, тому по всей видимости пребывание в книге не мешало мониторить окружающую среду.
— И чего сидишь? Своим помочь не хочешь? Времени-то у вас осталось мало. Не успеете с этим разобраться будут проблемы.
— А как прикажешь это сделать?! Ты посмотри на этого монстра... мне его что, голыми руками ловить?
И я... ткнула развёрнутой книгой в сторону Земляного Дракона — что бы Чёрному лучше было видно. Чёрный дракон издал что-то вроде протяжного вздоха и пророкотал:
— Выпускай-давай меня...
В книге на картинке мигала иконка-кнопочка, я на неё нажала — книга мигнула и с её страницы слетел маленький, хорошенький, полупрозрачный, золотистый дракончик, который принялся стремительно увеличиваться в размерах до первоначальных монструозных.
В просторной пещере сразу стало тесновато.
Надо было видеть лица девчонок... им и одного монстра было достаточно, а тут их сразу два нарисовалось. Но игроки — это ещё ничего... а вот Земляной реально струхнул при виде собрата. Пискнул что-то вроде — «Мама»! И попытался слинять — уподобившись буру, не сходя с места принявшись очень... ну прям ОЧЕНЬ стремительно зарываться в каменный пол. Но не успел. Чёрный словил Земляного за его длинный хвост, и стал наматывать эту конечность на свой здоровенный, когтистый кулак, порыкивая при этом:
— Куда... а ну стоять... стоять кому говорю! Давно надо было это сделать, да времени на обед всё не было.
Я-то понимала драконий, а вот остальные вероятно слышали только рычание одного монстра и пронзительный панический визг другого.
На наших глазах Чёрный дракон вытащил из подполья Земляного дракона, — тот бедолага до последнего растопыривался и цеплялся за края проделанной дыры. Без напряга оторвал ему голову как селёдке, а потом... считай в один присест заглотил оставшуюся тушку. Так что лишь башка-то и осталась. Сыто рыгнул, поковырялся когтем в пасти, цыкнул и развернулся ко мне со словами:
— Башку-то... прибери.
И подпихнул эту саму башку ко мне. Книга снова засветила и Чёрного дракона засосало в неё обратно.
Глава 22
Команда ошарашенно таращилась на меня и приближаться не спешила. Ну... я их даже понимала.
— Это... что сейчас было?
Уточнила Маринка, — а голосок-то дрогнул.
Я как ни в чём не бывало поморгала, мол — а что тут такого?
— Точно не знаю, но походу с заданием мы разобрались...
Я встала и подошла к оторванной голове Земляного дракона Тук-Вала и дотронулась до неё — выскочило сообщение:
«Голова Земляного дракона — квестовый предмет. Для завершения задания и получения награды предъявите заказчику голову поверженного противника. Желаете поместить предмет к себе в запасы и открыть портал?»
«Да»
Голова пропала, а на её месте замигал телепорт на выход. Я оторвалась от созерцания своих характеристик и перевела взгляд на команду, что по-прежнему таращилась на меня в непонятках... и настороженно, мелкими шажками подбиралась ближе.
— Ну чего вы... чего? Сработала моя профессия — никто же не говорил, что Чёрного дракона надо валить насмерть, а так... вон сколько пользы.
Попыталась я что-то объяснить народу, пока они меня бить не начали. Но походу опоздала с этим.
Маринка подскочила ко мне, вцепилась в плечи мёртвой хваткой и принялась трясти, как яблоньку. За ней подлетели остальные. Меня окружили. Поднялся вой и ор до самого потолка. В этом бабском визге с трудом можно было различить отдельные звуки и слова!
— Какого...!
— Что...?
— Как...?
— Что теперь...?
— Читер!
Я отбивалась как могла!
— Алё! Стоп! Хватит! Успокойтесь! Товарищи, я вас не понимаю! Регламент! По одному, пожалуйста!
Этот хаос продолжался минуты две. Затем всё же угомонились, но зажали меня в плотную коробочку, и подруга озвучила, надо понимать, общую мысль команды:
— Как ты это провернула?!
Припечатала Маринка. Не понимаю, — я же ей вроде бы рассказывала про мои тёрки с этим драконом, что её так удивляет теперь?
— Эм... ну... как бы... это...
Мычала я.
— Начала хорошо. Ты на детали не разменивайся — говори главное!
— Что?
— Не валяй дурочку! Говори, как приручила дракона?! Почему сразу этого не сделала?! Это надолго?! Где тебя носило?! Почему раньше не пришла и не спасла?!
Напрямую врезалась в меня Бэль. Сёстры согласно с ней загудели и приблизились ко мне буквально в притык — а они высокие вообще-то, на голову выше меня. И в плечах шире... и в броне...и с оружием на перевес...
— Это долгая история! Не хватайте меня... Ай! Вы меня пугаете! У нас нет на это времени! Десять минут осталось! Вон телепорт мигает! Завалим задание не только ничего полезного не получим, так ещё и по шее дадут! Я всё скажу, правда!
Надрывалась я.
— Ладно! Спокойно девочки, спокойно... мы её потом отловим и с пристрастием допросим. А пока это ждёт. Давайте выбираться отсюда и покончим с этим заданием.
— Спасибо тебе, добрая девочка.
Съехидничала я.
— Не благодари.
С улыбочкой ответила эта инквизиторша. И наша команда устремилась в телепорт.
Вспышка.
И вот... я стою в знакомом роскошном зале дворца...
Но почему-то тут только я и Кицунэ? Остальных нет, и прочих свидетелей тоже нет. И правительница выглядит как-то не так...
Не восседает гордо на троне с этаким царственным видом и снисходительным покровительственным взглядом, а... более нормально, что ли выглядит? Облокотилась на подлокотник, щёку кулаком подпёрла и лицо у неё такое... задумчивое, взгляд золотых глаз сумрачный, одна бровь выше другой — сомневается она в чём-то, что ли? Или злиться? Подозревает?
— Эм... а где все?
Выдала я шёпотом, чувствуя повисшее в воздухе напряжение — так прикончат по-тихому никто и не узнает.
Кицунэ в задумчивости почесала переносицу, словно прикидывала — куда надо бить, чтобы вернее меня решить.
— М-да... я не ожидала такого. Нам надо поговорить, а свидетели не желательны, так что все позже подойдут.
— Ага. Это... голову надо?
Я поспешно достала из инвентаря башку Земляного дракона — та уже в череп превратилась. Кицунэ скривилась в пренебрежительной гримасе, глядя на трофей. У меня закрались сильные подозрения, что она могла решить проблему с этим ящером одним мизинцем. И ничья помощь ей в этом деле не требовалась.
— А где второй?
— Чёрный дракон?
— Да.
— В книге сидит.
— Живой?
— Да что ему сделается-то, паразиту. Залез и сидит.
— Ладно.
Мне показалось, что лиса выдохнула с облегчением.
— Что происходит-то?!
Не выдержала я.
Кицунэ ещё более расслабилась, и как мне показалось, смотреть на меня стала мягче.
— Ладно уж... скажу прямо — у меня были большие подозрения на твой счёт. Мне несколько очень уважаемых граждан сообщили о тебе очень нехорошую информацию. Но по всей видимости она не соответствует действительности. Во всяком случае не всё правда. Что само по себе меня не удивляет. Интриги — это дело обычное...
— Кто? Что сообщили?
Пискнула я. Лиса посмотрела на меня, что-то прикину в уме и отозвалась:
— Первым был председатель Лиги рыболовов — почётный гражданин нашего города, на минуточку. А вторым был уважаемый всеми человек-герой из ваших... пришлых зовут Кичерсмит.
— Кхым...
Я задумалась — «пришлый» вероятно значит игрок, но имя Кичерсмит мне ни о чём не говорит. Может Маринка знает его?
— А этот пришлый он из какого-нибудь клана?
