Игроки стали рассредоточиваться по мёртвому саду в поисках любопытных вещичек, которые можно было бы продать или просто унести с собой на память. И надо сказать, их ожидал немалый успех. На ветвях лишённых листвы деревьев висели помимо вульгарных цепочек, кулонов, браслетов и перстней разнообразные амулеты, которые когда-то жертвовали здесь самой Фионе или её жрецам. Выложенные на пожухлой траве монетами рисунки не только могли считаться произведениями искусства, но и в прямом смысле слова ценились на вес золота. Среди травы попадались останки прежних жителей города, не то пытавшихся найти спасения у Милены, не то надеявшихся уничтожить источник погубившего их проклятия. С засохших клумб любители ботаники уже успели собрать урожай семян самых разных цветов и теперь раздумывали о том, как бы их прорастить, чтобы получить себе постоянно обновляющийся источник алхимических ингредиентов.
— Хитрюга! Обмануть меня хочешь! Я ещё не выжила из ума, несмотря на века обрушенной на меня божественной кары. — Маленькая девочка погрозила пальчиком Дракошке. — Я чувствую, как мою прекрасную кожу раздирают всё новые и новые гнойные язвы, рвущиеся из глубин тела. Вдыхаю смрад своей гниющей плоти. Вижу, с каким ужасом и отвращением вы смотрите на носителя ужасного проклятия.
— Насчёт своего душевного здравия она определённо заблуждается, — шепнула Снайперша Косторезу. — Видать, за годы одиночества её крыша всё же улетела в тёплые края, теряя на прощание черепицу.
— А нам не по фигу? — меланхолично откликнулся тот, подпрыгивая, чтобы достать свисающее с ветки жемчужное ожерелье. — Главное, что она не мешает нам заниматься добычей и собирательством…
— Но вы не бойтесь, наружу моё проклятие не выйдет, — продолжила свою речь девочка.
— Это хорошо, — кивнул Мёбиус.
— Потому что вас я наружу не выпущу. Не могу так рисковать. — Милена Затворница с недовольным видом оглядывала творимый игроками беспорядок и наглое расхищение её сокровищ. А после взмахнула руками, словно дирижёр, и вокруг неё вспыхнуло кольцо голубых молний, мгновенно рванувших во все стороны. Из нескольких десятков окруживших её игроков пережил эту внезапную атаку только Крысокрот, который благодаря бонусам от своего спортивного класса мог похвастаться весьма солидным запасом здоровья. — М-да, ну и бардак вы тут развели… Впрочем, это и к лучшему. Хоть будет чем ближайший месяц заняться, а то надоело уже просто так всё это с места на место перекладывать.
— Работаем! — закричал футболист во всю мощь тренированных лёгких и попытался опустить биту, которую предусмотрительно так и не выпустил из рук, на голову атаковавшей игроков ведьмы.
Однако утолщённый на конце металлический прут лишь впустую прорезал воздух, поскольку Милены на её месте уже не оказалось. С небольшой вспышкой она на мгновение будто размылась в воздухе, переместившись на пять метров в сторону. А точнее, вверх. И падать явно не собиралась, надёжно опираясь босыми ступнями на воздух.
— Луч… — Договорить Крысокрот не успел, поскольку поймал кончиком своего оружия разряд молнии, сорвавшийся с правой руки маленькой девочки и принявшийся стегать людей налево и направо, словно кнут.
Под воздействием этой электрической плети плавилось железо, разрывались в клочья тела, вспыхивало, как спичка, дерево самодельных доспехов. Левая же ладонь финального босса всего подземелья замерла в каком-то сложном жесте, отдалённо напоминающем самую обычную фигу. Вот только с четырёх сторон от маленького кулачка в воздухе медленно разгорались искры, постепенно разрастающиеся в полноценные плазмиды шаровых молний.
— Зря вы сюда пришли! Зря! Зря! — кричала сверху Милена, и её тоненький голосок каким-то странным образом не терялся на фоне воплей игроков, стремящихся найти на ровном пространстве подземного сада хоть какое-то укрытие от безжалостного обстрела с воздуха. Несколько дротиков, камней и даже парочка арбалетных болтов, ударившая в лицо девочке, разлетелись в клочья, столкнувшись с на миг проявившейся вокруг худого, нескладного тельца фиолетовой пеленой. — Уходить надо было, пока отпускала! Теперь вы прокляты, как и я! И мне нельзя отпускать вас наружу, ведь тогда могут оказаться заражены и все окрестные земли! Ай! Кто это сделал⁈
Стрела с медным наконечником, ударившая волшебницу в шею чуть повыше лопаток, отскочила от нежной кожи, оставив лишь маленькую кровоточащую царапину. Однако это всё же был несомненный успех, ведь Милена не только получила какое-то повреждение, но и перестала на пару секунд гвоздить игроков молниями.
— Задняя полусфера! Она не может защититься от того, чего не видит! — крикнула Снайперша, залегая за беломраморным бортиком массивной клумбы. Стрелять из такого положения она не могла, но подобное укрытие давало ей возможность поделиться своим открытием с другими участниками рейда. — Яд не подействовал, у неё то ли запредельное сопротивление, то ли вообще иммунитет! А-а-а!
Шаровая молния, на последних метрах своего пути резко отклонившаяся от идеально прямой траектории и обогнувшая преграду, отправила догадливую лучницу на респаун. Но дело уже было сделано, и на Милену, крутящуюся как уж на сковородке, периодически телепортирующуюся на новую позицию и рассыпающую во все стороны заряды электричества, обрушился град снарядов с тыла и фланга. За секунду она уничтожала десяток-другой игроков… Вот только в рейд их пошло несколько тысяч, за время мирной беседы они успели рассредоточиться по местности, и каждый верил, что уж ему-то обязательно повезёт. Сотни гибли без особой цели и смысла, но единицам улыбалась удача. На Милене то и дело появлялся новый след от попадания чем-то метательным. Ушиб, порез, укол… По отдельности вроде бы совсем не страшно, но, когда они накладываются друг на друга, появляется полноценная рана. Белое платьице, принадлежащее Затворнице, не обладало свойствами брони и уже через пару минут боя едва не спадало с её худеньких плеч, поскольку с задней стороны превратилось в настоящее рубище.
— Вы мне надоели! — отчаянно закричала хозяйка подземелий, и её фигуру окутал плотный шар из молний, не дающий метательному оружию и шанса поразить волшебницу.
Вся эта композиция упала на землю и покатилась со скоростью гоночного болида, гоняясь за ближайшими игроками и испепеляя их.
— Ну и как прикажете останавливать этот адский кегельбан? — непонятно у кого поинтересовался Косторез, чудом уцелевший в разыгравшейся бойне, унёсшей жизни не меньше полутысячи игроков. — Или надо ждать, пока у неё запал не выйдет?
Ответ на этот вопрос ему дал обрушившийся потолок. К слову, довольно точечно и метко рухнувший, прямо на сферу молний, крутящуюся на каком-то добром молодце с большим щитом, оказавшемся вдавленным в землю, но почему-то не умершим. Упавшие на защитно-атакующее заклинание кубометры камня частично испарились, но остатки всё же смогли загасить собой грозовые разряды и образовали вокруг перемазанной белой фигурки длинное веретено, которое тут же изнутри пробила яркая фиолетовая искра, и наружу высунулась тонкая детская рука… Но тут на помощь упавшему сверху камню пришёл садовый грунт, может и выглядящий не слишком презентабельно, зато покорный геоманту.
— Долго не удержу, она вырывается! — истошно завопил Соломон, всплывающий из какой-то кочки, словно субмарина. Милена активнее зашевелилась под накрывшей её землей, и слой почвы пробили сразу три ударившие в разные стороны молнии. — Быстрее, у кого клинок длинный, протыкайте кокон!
Игрок со стальным двуручником, явно взятым в качестве трофея у полярников, случайно оказавшийся поблизости, одним прыжком взобрался на шевелящуюся и плюющуюся в разные стороны электричеством кучу и вонзил в самый центр данного образования своё оружие по рукоять. Волосы его сначала встали дыбом, а потом вспыхнули. Самого же героя отшвырнуло метров на десять, причём уже жареным… Но тут у всех выживших резко скакнуло количество опыта, принеся кому один, а кому и два уровня.
— Завалили? — неверяще спросил Косторез. — Фух, повезло… Стой, куда⁈ Верни лут, ворюга!
