Они действительно казались неприступно-высокими. Я врубил носовые прожекторы, лучи уперлись в скалы. Нужно взять еще выше… Какая у этих Пиков высота? Эвересты, блин, с отвесными черным боками – не зацепишься, не взберешься.
Видимо, кончилось действие тоника: навалилась усталость и какая-то отстраненная тоска, ощущение тщеты всего сущего. С депрессией справился быстро, напомнив себе: некогда грустить. Перед тобой – цель. Ты добрался, черт возьми! Но усталость не прошла, давила тяжелой ладонью на затылок. Поспать бы. Минут шестьсот…
Решив пока не перелетать через хребет, я повел вертолет вдоль скал на высоте двух с половиной километров. На выступах гнездились птицы – похожие на орлов, только больше раза в полтора. При виде вертушки они всполошились, поднялись в воздух и стали носиться рядом, правда, близко не совались.
– Может, Технозамок на одной из вершин? – предположила Таня.
– Не думаю. Я почему-то уверен, что он в скале. Высота у Пиков, получается, километров восемь. Там, по идее, уже воздух разреженный. Хотя, может, в виртмире такого нет… Все равно – вряд ли.
На Аномальные земли опустилась ночь, мрак впереди рассеивал только свет прожекторов. Я всматривался в скалы до рези в глазах… И все равно пролетел бы мимо, но Таня схватила меня за руку и ткнула пальцем. Развернул вертолет носом к скале и тогда увидел.
Это действительно был замок.
Он стоял над отвесным обрывом, на уступе, и стены его были из того же черного камня, что и горы – снизу не разглядишь. Технозамок казался выпиленным из скалы, казался частью Пиков.
Почувствовав движение за плечом, кинул туда взгляд – это Карло отстегнулся, вскарабкался в свою тележку и подъехал к нам с девушкой. Он ухмыльнулся и поднял большой палец. Я кивнул.
Мы добрались.
Машина зависла перед Технозамком. Лишь бы стрелять не начали… Не начали. Отсюда комплекс выглядел пустым.
Высокая стена подковой огибала замковый двор, где была вертолетная площадка с отблескивающей буквой «Н». Еще там виднелась прижавшаяся к скале, будто выросшая из нее черная башня и несколько зданий поменьше. Во всем комплексе не было ничего от сурового реализма Любеча, от полувоенной аскетики Мшистого, от размаха супербункера Короны. Цилиндр башни вообще казался частью не этого мира – Технозамку не было аналогов в реальности Аномальных земель.
– Пусто, – сказала Таня. – Совсем никого не видно.
Вертолет пошел вниз, к площадке. Скоро узнаем, почему пусто.
Лопасти остановились, стих шум, и в наступившей тишине я обратился к своей команде:
– Выходим. Первым – Гудвин. Йоха, ты со своими – следом. Становитесь полукругом. Осматриваетесь. Потом выходим мы. Оружие держать наготове. Но без моей команды не стрелять и никого не кусать. Понятно?
Зомби ответили слаженным мычанием, Гудвин подбежал к люку и обернулся на меня:
– Шад сказал. Гудвин сделает.
– Вот и хорошо. Уверен, нам надо в ту башню, но сначала осмотрим двор.
Проверив оружие, ободряюще всем кивнул, открыл люк. В него ворвался холодный и сухой воздух гор.
Гудвин пружинисто выпрыгнул, за ним, толкаясь, вывалили зомби.
– Вы за мной держитесь, – сказал я Тане с Карло и, заранее зная, что сейчас начнется, шагнул наружу.
В конце концов, открытие такой локации, «сердца Аномальных земель», это редчайшее событие и крутейшее достижение…
И началось.
ВНИМАНИЕ! ОТКРЫТА ЛЕГЕНДАРНАЯ ЛОКАЦИЯ!
ТЕХНОЗАМОК
Получен новый уровень. Текущий уровень 55
Получен новый уровень. Текущий уровень 56
Получен новый уровень. Текущий уровень…
Получен новый уровень. Текущий…
Получен новый уровень.
Получен новый…
Получен…
Получен…
Получен…
Получен…
Внимание!
Бонус: +500 очков характеристик!
Распределите очки характеристик.
* * *
Над головой перемигивались крупные звезды, воздух был свежим и холодным. Между склонами завывал ветер. Таня чихнула, Карло застегнул ворот. А зомбям и Гудвину было все равно, в соответствии с приказом они разошлись полукругом и пялились в темноту.
– Гудвин, – негромко позвал я. Пес оскалился и с тихим скрипом вильнул хвостом. – Иди на разведку. До башни и сразу назад. В здания вокруг нее загляни. Мы подождем. И будь на связи.
– Иду.
Он потрусил вперед, цокая металлическими когтями о каменные плиты.
Не очень-то уютное место. Глаза привыкли к освещению, в полутьме проявились силуэты построек во дворе вокруг башни. А вот ее самой не видно – сливается с камнем. Запахи: камень, пыль и немного ржавое железо. Следов присутствия человека нет. Да и вообще, кажется, в этих горах живых – только мы с Таней и Карло да птицы…
– Полулюди спят,
– сообщил Гудвин. –
Крепко. Как мертвые. Пахнут странно. Не будятся. Много полулюдей.
– Это кто такие?
– удивился я.
– Полулюди. Увидишь. Не опасно. Иду дальше.
Мне в голову полезли всякие страшилки. Ночь. Полулюди как мертвые спят. Сейчас ка-ак повылезут из своих полугробов…
– Можно идти. Пусто.
– Вперед осторожно, – сказал я. – К крайнему левому зданию. Йоха, Смерть – впереди. Вы двое – по бокам. Галоперидол – прикрываешь сзади.
После того как осколком ранило Карло, рисковать не хотелось. Зомби засуетились, наступая друг другу на ноги, наконец, разошлись «коробочкой». Ничего, умнеют гнильцы-молодцы, матереют.
Мы осторожно – со скоростью подволакивающих ноги зомби – двинулись вперед.
– Гудвин, давай назад. Мы идем к тебе.
– Гав!
– ответил мехапес.
Он встретил нас у первого здания. Двери были не заперты, створки приоткрыты. Йоха остановился.
Черт, темно-то как внутри. Должно же быть освещение, где оно там включается? Я еще раз осмотрел двор и заприметил чуть в стороне небольшой домик без окон, похожий на трансформаторную будку.
– Гудвин, чуешь кого-нибудь?
– Совсем живых нет.
Ладно. С «не совсем живыми» разберемся чуть позже.
– Питание всего этого дела может в трансформаторной будке включаться, – произнес я, ни к кому не обращаясь. – Хорошо, Таня, стой здесь. Карло, Гудвин – идем к тому домику.
Вместе мы отделились от отряда, но почти сразу девушка окликнула:
– Шад!
У приоткрытой двери здания, где она стояла, мерцал силуэт. Я вскинул оружие… и узнал человека. Вернее, не человека – голограмму. Она мигала, дрожала, шла помехами.
– Добрый вечер, – поздоровался я, опуская оружие. – Удачно с вашей стороны встретить нас.
– Приветствую! – в голосе Милоша была приподнятость. – Приветствую вас в Технозамке! Здесь вам не угрожает опасность.
– Свет можно включить?
– Нужно активизировать комплекс. Сейчас вся кибернетика в стазисе. Энергосберегающий режим.
– Так давайте активизируем, Милош.
– Это в башне, в Центре. Здесь, в казармах, обслуживающий персонал: инженеры, рабочие, бригадиры… солдаты. Они не совсем самостоятельные личности. Многие из них – Измененные. Хотя не все.
Ах, вот что имел в виду Гудвин, когда говорил про «полулюдей». Такие же мутанты, как старый знакомец Вага, чье задание и привело меня сюда.
– Если хотите, можете посмотреть на них.
Желания смотреть на поулюдей в стазисе у меня сейчас не было. Гораздо интереснее активировать Технозамок и наконец-то узнать, на что он способен и чем может помочь в борьбе с Кайзером и Золотой Короной.
Но тут вмешалась Таня:
– Я хочу.
– Да и я не прочь, – согласился Карло, – а то мы их пробудим, а они нас сожрут. Надо заранее все изучить!
