— Где?
— Там… впереди… внизу…
Ваня остановился и прислушался. Хм… Непонятно. Действительно, странный звук. Может, ветер?
— Я нашла рубильник! — обрадовалась Ната.
Ваня на всякий случай поднял автомат:
— Врубай!
Раздался щелчок. Под потолком испуганно заморгали лампы, и словно тяжелый вздох прилетел со стороны тоннелей.
Юка, прикрывшая ладонью глаза, нахмурилась:
— Что за ерунда?
Но сверху уже слышалась перекличка отряда Димона. Вниз полетела еще одна граната.
— Вперед! — скомандовал Ваня и первым перепрыгнул через турникет.
Девчонки последовали за ним.
Еще одна лестница. Ваня шагнул через несколько ступеней и застыл, ошарашенный открывшимся зрелищем. Девушки позади тоже замерли. Даже затылком он ощутил охвативший их ужас. Но, казалось, и у него самого волосы на голове зашевелились от страха.
В ярком слепящем свете он увидел шевелящееся море тел, голов, рук. Вся станция была забита гигантской толпой смердящих, разлагающихся, но все еще движущихся тел. Они то ли шептали, то ли бормотали, и тяжелые, зловещие, леденящие душу звуки наполняли подземку.
Катя испуганно пискнула, и в тот же миг на них уставились тысячи белесых, пустых, голодных глаз.
— Вот тикусё… — выдавила Юка.
Издав голодный рык, ближайшие зомби бросились на них. Море колыхнулось, и широкая волна гнилых тел потекла вперед.
— Валим отсюда! — закричал Ваня, открывая огонь.
Глава 39
Ната неслась рядом с Катей. Юка следом. Ваня немного отстал.
Перемахнув через турникет Наташа бросилась к выходу по облицованному белой плиткой коридору.
— Бегите! — кричала она срывающимся голосом. — Дима! Беги!
Возможно, именно эти слова и спасли Нату в тот момент. Услышав, что его назвали Димой, ефрейтор озадаченно моргнул и замешкался, прежде чем нажать на спуск.
Ната мчалась прямо на него, подняв растопыренные ладони. Заброшенный за плечи автомат ритмично хлопал по спине.
Она кричала:
— Беги! Беги! Спасайся, идиот!!
Из тоннеля донесся гулкий рев.
Димон невольно шагнул назад. Наконец он увидел Ивана, сжимающего автомат. Но, вопреки ожиданиям, Ваня, игнорируя нацеленный на него пулемет, развернулся и дал длинную очередь куда-то вниз. Метро ответило голодным ревом.
— Твою ж…! — Димон с ужасом обернулся на своих бойцов. — Валим отсюда!
В тот же миг лавина гнилых тел выплеснулась в коридор. Ефрейтор нажал на спуск. “М249” загрохотал, перемалывая первую волну зомби. Куски гнилого мяса, вырванного пулями, летели вокруг. Но зомби продолжали валить, хватая зубами на лету ошметки плоти и кровожадно урча.
Ваня встал рядом, отбросил опустевший рожок и начал стрелять.
— В голову! Целься в голову! — закричал он в ухо Димону.
В наушнике раздался голос Юки:
— Командир, мы заходим в черное здание позади вас. Бойцы Димы с нами.
“М249” продолжал с огромной скоростью пожирать пулеметную ленту. Горячие гильзы блестящим водопадом сыпались на ступеньки лестницы.
— Отходим! — закричал Ваня.
Димон затряс головой, пытаясь сквозь звон в ушах разобрать хоть что-то.
Пулемет отрыгнул последний патрон. Звонко щелкнул затвор.
Ваня дернул Димона за рукав:
— Бросай эту бандуру! Бежим!
Скинув с шеи ремень, Димон размахнулся и швырнул тяжелый пулемет в наступающую лавину. Они развернулись и припустили во весь дух.
Волна мертвецов за их спиной колыхнулась, ожила и потекла вверх. Зомби толкались, урчали, кусали друг друга, скользя и падая на мокрых от черной крови ступеньках.
— Небоскреб напротив. Заходите справа через холл. По коридору направо. В конце коридора лестница. Мы ждем вас там! — непрерывно повторяла Наташа.
Димон за спиной вскрикнул. Ваня обернулся. Ефрейтор упал на землю. Клацающая зубами полусгнившая мумия держала его за ботинок. Димон колотил второй ногой по ее сломаным пальцам, но она продолжала тянуть ефрейтора к себе.
Ваня остановился и поднял автомат.
Сверху громыхнул выстрел. Голова зомбака лопнула, забрызгав ефрейтора зловонной жижей. В ухе прозвучал голос Кати:
— Бегите! Я вас прикрою!
Ваня схватил оцепеневшего Димона за шкирку и с усилием поднял его. Сверху опять громыхнул выстрел. Голова ближайшего зомби смачно чавкнула и раскрылась уродливым бутоном.
Ваня ощутил, как к горлу подкатывает тошнота.
— Давай, давай! Двигай! — крикнул он ефрейтору и забежал в разбитые стеклянные двери.
Через холл по коридору направо… Ваня едва не растянулся на скользком мраморном полу, еле вписавшись в поворот. В конце коридора их уже ждали.
Юка с Наташей присели на колено, бойцы Димона стояли за их спинами, держа коридор на мушке.
— Нагнитесь! — закричала Наташа, открывая огонь.
Грохнувшись на пол, Ваня с Димоном на четвереньках поползли вперед. Над их головой бушевал свинцовый ураган.
— Быстрее! Быстрее!
Злобный рев позади усилился. Казалось, все здание ходит ходуном от топота тысяч гнилых ног.
Димон с Ваней проскользнули мимо своих товарищей и влетели на лестницу.
— Отходим! — скомандовала Наташа.
Бойцы гурьбой влетели на лестничную площадку. Ваня с ефрейтором с грохотом захлопнули тяжелую железную дверь.
Юка подперла ручку двери автоматом и устало опустилась на ступеньки:
— Уфф…
— Что это за хрень?.. — ошарашенно выдавил один из бойцов Димона.
С улицы донесся тоскливый голодный вой, от которого по спине побежали мурашки.
— Поднимайтесь сюда! — позвала Катя. — Я на втором!
— Сейчас! — ответил Ваня и обернулся к ефрейтору:
— Идешь?
Стоявший возле стены Димон вышел из оцепенения и оглядел свой отряд. Его бойцы испуганно и ошеломленно таращились друг на друга. Ефрейтор расправил плечи и подтянулся, достал из кобуры револьвер и крутанул барабан, проверяя патроны.
— Ладно, пошли. Посмотрим, что здесь творится, — кивнул Димон и хлопнул по плечу черноволосого паренька. — Ринат, постой пока здесь.
— Есть!
Ваня озабоченно почесал затылок:
— Надо бы проверить все двери… — он огляделся в поисках плана здания. — Ага. Вот!
Сняв со стены схему эвакуации, Иван подозвал Юку.
— Здесь есть вторая лестница и выход на парковку. Проверишь?
— Хорошо, командир.
Димон посмотрел на девушку и неожиданно сказал:
— Новый цвет? Тебе идет!
Юка натянуто улыбнулась:
— Спасибо.
Ната усмехнулась и выразительно взглянула на Ваню. Он потупился.
Проходя мимо Рината, Юка остановилась, оценивающе осмотрела его разорванную рубашку и поморщилась:
— Эх… Надо было рукоятку при ударе довернуть.
Ринат невольно вздрогнул и отшатнулся:
— Не надо!
При этом его взгляд скользнул по пробитому пулями Юкиному топу. Он с интересом рассматривал то ли дырки от пуль, то ли то, что они открывали.
…
Все, кроме Юки и Рината, поднялись на второй этаж.
Из открытых дверей донесся голос Кати:
— Идите сюда!
Они вошли в просторный зал, уставленный канцелярскими столами. Было видно, как торопилась Катя, стараясь разбить толстые стекла угловых окон. Пол был усеян стеклянной крошкой. В одном из несдавшихся Катиному напору окон до сих пор торчал застрявший офисный стул. В помещении гулял прохладный ветерок, подхватывая и кружа рассыпанные листы бумаги, испещренные столь любимым юристами мелким текстом. Прямо у окна стоял наспех придвинутый стол, на котором лежала Катина винтовка и три обоймы. С улицы доносились стоны, вой и рычание.
Торопливо оглядевшись, Ната сказала:
— Командир, я пройду по этажу и соберу оружие.
— Хорошо.
Димон кивнул двум своим бойцам:
— Вы тоже!
— Есть!
Ваня с Димоном выглянули в окно и озадаченно переглянулись. Внизу под окном колыхалось море живых, а точнее — бывших живых тел.
— Нда… — протянул ефрейтор. — Полный звиздец…
— А вот интересно, — задумчиво сказала Екатерина, разглядывая грызущихся друг с дружкой ходячих мертвецов, — эти зомби философские или нет? — она вопросительно посмотрела на Ваню.
