Катя присела на колено и подняла винтовку, прикрывая подруг.
Выскочив на улицу, Ваня увидел, как Ната делает лечебную инъекцию Юке, у которой оставался лишь один процент здоровья.
— Последняя аптечка! — с отчаянием прошептала Наташа.
Ваня лихорадочно соображал. Восстановление здоровья займет пятнадцать минут, да и с одной маленькой аптечки удастся восстановить не более пятидесяти процентов. Вот холера!
Он подбежал к распростертой на земле девушке, сунул Наташе автомат и, крякнув, взвалил Юку на плечи. Она застонала, прикусив губу.
— Бежим! — крикнула Ната.
Катя уже заняла позицию на углу.
Скрипнула дверь, через которую выбежал Ваня, и в тот же миг Катя нажала на спусковой крючок. Пуля врезалась в косяк. Дверь захлопнулась.
— Давайте! Я прикрываю!
В горячке боя Юка казалась легкой, как перышко. Ваня бросился бежать. Наташа двигалась рядом, напряженно водя стволом автомата по сторонам.
Вокруг теснились небоскребы. Ваня невольно вжимал голову в плечи, каждую секунду ожидая рокового выстрела.
Они успели добежать до следующего перекрестка, когда по ним опять открыли огонь. Ваня никак не мог сообразить, откуда палят. Что делать? Спрятавшись за грузовиком с простреленными колесами, он осторожно опустил Юку на землю. Ее здоровье прибавило уже десять процентов. Но ей все равно было очень плохо.
— Катя! Ждем тебя на углу, — тихо сказала Наташа. — Беги, а я прикрою. И старайся держаться левой стороны. Похоже, кто-то засел в розовом небоскребе.
— Принято, — спокойно отозвалась Екатерина. — Иду к вам.
Ваня взял у Наташи свой автомат и тоже выглянул из-за фургона. Заметив вдалеке чей-то силуэт, показавшийся из-за угла, Ваня нажал на спуск. “М416” плюнул огнем. Проклятье! Промазал. Рядом с ним тут же шлепнулась пуля, разбрызгав серую бетонную пыль. Ваня нырнул назад и торопливо заморгал, пытаясь очистить глаза от песка.
Рядом Наташа тоже открыла огонь.
— Вижу их, — сказала она. — Димон с пулеметом за углом. Как бы они не обошли нас…
Ваня напряженно следил, как Катя короткими перебежками двигается в их сторону. Еще чуть-чуть… Откуда-то сверху грохнул выстрел, и Катя упала на землю. Индикатор ее здоровья окрасился желтым.
Ваня невольно дернулся, порываясь бежать, но Ната поймала его за рукав.
— Катя! Ты как?
— Попали в ногу, — прошипела Екатерина. В ее голосе слышалась не столько боль, сколько злость и досада.
— Я иду!
— Нет! Они выманивают тебя! Снайпер может добить меня в любой момент. Но он ждет, пока кто-то из вас придет мне на помощь.
— Плевать!
— Стой!
Ната открыла подсумок:
— Ага! Есть! Последняя.
Она вытащила дымовую шашку.
— Готов?
— Да!
— Катя, я кидаю дымовуху. Двигайся!
— Принято!
Зашипел химический запал, и дымовуха, описав широкую дугу, упала в нескольких метрах от раненой Екатерины. Девушка тут же покатилась по земле. Рядом расцвели фонтаны асфальтовой крошки, но она успела нырнуть в спасительное облако.
Ваня уже бежал к ней. Торопливо нагнувшись, он сгреб Катю в охапку. Девушка застонала и закусила кулак, продолжая второй рукой цепляться за винтовку.
— Брось ты ее!
— Ни за что!
Через несколько секунд они были в сборе. Дым уже почти рассеялся, и можно было разглядеть, как отряд Димона короткими перебежками подбирается к ним. К счастью, снайпер на небоскребе тоже заметил его отряд и открыл огонь.
Нужно срочно уходить! Но куда?
Здоровье Юки уже доросло до отметки 30 %. Иван перевязывал Катину ногу, стараясь остановить кровь.
— Ваня! — окликнула его Юка.
— Что? — он обернулся.
— Смотри!
Он проследил ее жест и недоуменно покачал головой:
— И что? Просто дурацкая реклама батареек.
— Ты что, забыл?
— О чем?
— Ответы из прошлой игры.
Ваня сглотнул.
— Блин… Точно! — он еще раз посмотрел на рекламный плакат: неугомонный розовый кролик с идиотским упорством колотил по белому барабану. Рядом виднелся указатель: 50 Street Station. Downtown to South Ferry (1).
Как же они сразу не заметили!
— Юка, ты дойдешь?
Девушка невольно коснулась пробитого пулями топа на груди, сделала глубокий вдох и присела.
— Дойду.
Хорошо. Я понесу Катю.
— А разве кролик не должен быть белым? — поморщилась Катя, баюкая раненую ногу.
— Какая разница!
— Ну, не знаю… Как-то не нравится мне этот кролик… Какой-то он недобрый…
Пулеметная очередь прошла над их головой, осыпав краской и кусками штукатурки.
— Блин! Уходим!
Ваня закинул Катю на плечо. Юка, морщась и держась одной рукой за грудь, шла рядом. Ната замыкала отход.
2
Внизу клубился сумрак. Они сбежали по лестнице и свернули за угол. Сюда еще долетали остатки дневного света, но ниже стояла непроглядная темнота.
— Симатта!! — раздраженно выругалась Юка и прислонилась к стене, переводя дыхание.
Ваня осторожно опустил Катю на пол и взял в руки автомат.
— Вообще ничего не вижу! — прошипела Ната и медленно пошла вперед.
Ваня двинулся следом.
— О! Что-то нашла! — отозвалась из темноты Наташа.
Раздался щелчок, и у нее в руках появился луч света.
— Тактический фонарик! — прокомментировала она. — Сейчас, прикреплю к автомату.
Ваня подошел к ней, пытаясь осмотреться в беспорядочно прыгающем луче.
— Сейчас… Сейчас… — бормотала Ната.
— Тебе помочь?
— Сама разберусь.
— Хорошо.
Вот фонарик что-то вырвал из темноты. Ваня протянул руку. Есть! Аптечка! И еще одна! И еще! Отлично!
Он бросился к Юке и Екатерине. Зашуршала обертка. Иглы вошли под кожу.
Катя наконец выдохнула и призналась:
— Как хорошо! А то у меня от боли чуть глаза не лопнули!
— Да уж… — отозвалась Юка и замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. — Так гораздо лучше.
Сверху неслась пальба.
— Похоже, нас отрезали, — нахмурилась Катя.
— Ну так мы же не зря сюда спустились. Пройдем внизу. Скоро сжатие зоны. Как раз успеем.
Ната наконец справилась с креплением фонаря. Они с Ваней двинулись в темноту, осматривая холл. Подойдя к турникетам, они обнаружили в кабинке контролера целый арсенал: десять магазинов, три аптечки, рюкзак и коробку патронов для каряка.
— Супер! — улыбнулся Ваня. — Полный комплект. Теперь мы им покажем!
Когда они вернулись ко входу, у Кати с Юкой уже было по восемьдесят процентов здоровья. Еще десять минут, и можно будет идти. Пальба сверху утихла. И это беспокоило.
— Что решаем? — спросила Ната. — Идем по верху или внизу?
— Думаю, разумнее идти через метро. Только темнота немного напрягает.
— Мне кажется, у турникетов я видела щитовую. Может, попробуем включить свет?
— Думаешь, здесь есть электричество?
— Да кто поймет этот дурацкий вирт… То разгром, то полный холодильник свежих суши и горячая вода.
— Ну что ж. Стоит проверить.
Сверху донесся знакомый голос:
— Эй, телочки! Готовьтесь! Мы идем!
Одновременно раздалось звяканье, и что-то тяжелое запрыгало по ступенькам.
— Граната!
Ваня бросился на Юку с Катей и повалил их на пол. Ната упала сама.
Раздался взрыв. Засвистели осколки. Что-то чиркнуло по спине.
— Ааа!
Ваня стиснул зубы и невольно покосился на индикатор здоровья. Девяносто три процента. Царапина!
Индикаторы девушек показывали, что с ними тоже все в порядке. Но Ваня уточнил:
— Все целы?
— Да! — хором отозвались девушки.
— Уходим! Быстрее!
Все вскочили. За их спиной снова послышался зловещий звон, словно железный колобок, сбежавший от бабушки с дедушкой, катился по лестнице, почуяв долгожданную свободу.
— Бежим!
Сзади опять грохнул взрыв.
Ната устремилась вперед. Свет ее фонаря прыгал по полу, тускло освещая путь.
Вот и турникеты. Где же эта щитовая?
Катя, шедшая позади, остановилась:
— Мне кажется, я слышу какой-то странный шум.
