если не тысячи миров.
«Вот вам и война за свободу, — усмехнулся игрок. — А по факту просто драка за власть».
Как водится, вопросов появилось только больше. Если этот Астор прав, то Гегемонам действительно всеми силами надо оттягивать войну, занимаясь изучением артефакта. Как только они достигнут успеха, то никакой войны уже и не будет. Врагов уничтожат в мгновение ока.
— А что, если они уже овладели этой силой? — для проформы уточнил он.
— Если бы это было так, — хохотнул Астор, — мы бы, вероятно, уже прислуживали им.
Хотелось переспросить, уверены ли его собеседники в том, о чем только что поведали. Все же, звучали новости слишком невероятно. Однако, если в конфликт решили вмешаться Боги, то имеются все основания принять информацию как верную.
— Хорошо, теперь давай перейдём к насущным вопросам, — продолжил Астор: — Как ты уже понял, у нас для тебя есть работа, связанная со всем этим. Достойная работа с достойной наградой.
Астор отпил воды, будто у него пересохло в горле. Видимо, этим жестом он давал ему время.
— Продолжайте, — Артем, был и правда заинтересован.
— В сами переговоры тебе смысла лезть нет, — начал рассуждать хозяин кабинета, — ты уже и так засветился. Но когда они начнутся, можно будет кое-что устроить. Ты ведь помнишь ту черную сферу?
Последующие полчаса он объяснил игроку суть плана. Чем больше мужчина его слушал, тем больше впечатлялся задумкой. Всё это казалось опасным, но выполнимым. Идти с кольцом в Мордор его не подвязывали.
— ...Как понимаешь, твои обязанности не так уж и сложны. Сам перенос будет делать другой... разумный, — прояснил детали Астор. — Именно поэтому ты отправишься не один.
— Хм-м, — задумался вслух Артём. — Но кто сможет телепортировать её? Это же практически чудо.
Произнеся последнее слово, он осёкся. Чудо! А по чудесам он знал только одних специалистов... Богов!
— Вижу, ты догадался, — удовлетворённо кивнул Астор. — С тобой отправится Божество Пути, Камину. Он займется второй частью плана.
— Но, — начал возражать Артём, не зная, как сказать.
— До меня дошли слухи о твоей... непростой ситуации с Богами, — спокойно улыбнулся Астор. — Я согласен, обстоятельства нехорошие. Однако, как ты понимаешь, происходящее сейчас слишком важно, чтобы искать время на сведение каких-то мелочных счетов. Я уже лично обговорил эту проблему с твоим будущим напарником, и он согласен.
Наконец долгий разговор стих, комната вновь погрузилась в тишину. Артём напряженно размышлял, пора все остальные ожидали его ответа.
— А что с оплатой? — прямо спросил игрок. — Хорошее дело должно сулить щедрую награду.
Концепции бесплатной работы в мире крупных трансцендентных владык просто не существовало. Поэтому его вопрос не был наглым. Астор молча достал откуда-то артефакт и выложил его на столешницу.
Семя навыка
Энтропия
Внимание! Требуется два атрибута ментального типа, один из которых — пространство.
«Внушительно», — подумал Артём.
Он не мог сказать точно, что же за мощь несёт в себе это семечко, но, скорее всего, это глобальный разрушительный навык. Фактически плата оказалась более чем достойной. Но она была лишь формальностью, ведь ему сделали предложение, от которого нельзя отказаться. Все, что он сейчас мог — выторговать условия получше. Этим мужчина и занялся.
— Я хочу его вперёд, — сказал игрок. — Это повысит шансы на удачный исход.
—Разумно, — заметил Астор и, тут же добавил: — Я согласен.
Он сдвинул семечко на край стола в сторону Артёма, демонстрируя, что тот может забрать награду. Испытывая противоречивые чувства, Артем забрал его. То, с какой легкостью Астор согласился на условие, вызвало ощущение что он продешевил.
— У тебя семь дней на подготовку, — взял слово Оши, — подойди к ней взвешенно и основательно. От твоего успеха или неудачи будет зависеть действительно многое.
Кивнув, игрок почувствовал, что нужда в его присутствии отпала, а потому не замедлил покинуть кабинет. Решив в этот раз обойтись без телепортации, он направился к своим покоям.
Мужчина так и не рассказал об увиденном у Квам Деи, в последний момент отказавшись от этой идеи. Причин было много, но главное — хотелось внести как можно больше неразберихи в предстоящие события.
Ему очень не понравилось голословное утверждение разумного, что сотрудничество с божественным существом не представляет опасности. Все ошибаются. Что, если он ошибётся на этот раз? Для него самого — ничего.
Да и сам Астор произвел спорное впечатление. Он походил на дружелюбного и открытого человека, знакомясь с которым испытываешь стойкое ощущение подвоха.
Войдя в покои, мужчина принял только что полученную награду и лёг в постель. Артему как можно скорее хотелось увидеть, что же предлагает это таинственное семечко.
***
Игрок мгновенно осознал себя. На этот раз над ним не довлело чужое сознание, мешающее мыслить. Либо же оно было настолько легким, что человек попросту не замечал его присутствия.
Он осмотрелся и увидел, что находится в пустоте космоса. Перед глазами вращался зелено-голубой шар, освещаемый звездой. Наблюдатель не мог увидеть происходящего на планете, но ощущал там разумную жизнь.
Не успел Артём обдумать происходящее, как произошли некоторые изменения. Казалось, будто невидимые границы окружили планету, отсекая её от остального космоса.
А затем пришла энтропия. Артем не мог найти слов чтобы описать этот процесс. Более того, его разума не хватало чтобы вникнуть в его суть. Это было слишком сложно. Он только увидел, как будто за одно мгновение прошли миллионы лет. Планета изменялась с невероятной скоростью. Все это запечатлялось в разуме через непрерывный поток информации. Наконец мозг не выдержал давления и ушел во тьму.
Он пришел в себя неожиданно. Прислушавшись, человек понял, что все ещё находится во сне. Оглядевшись, осознал, что все... закончилось. Планета больше не несла жизнь, превратившись в мёртвое космическое тело. Энтропия привела к своему логическими концу — равновесию. Абсолютной смерти.
***
Артем открыл глаза. Он снова находился в своих покоях башни Организации. С неудовольствием мужчина отметил, что пропотел насквозь, а голову ломило от перенапряжения. Кажется, поток информации, усваиваемый разумом, был столь плотным, что слишком стало даже для него.
Ополоснувшись, он снова лег спать. Да, время поджимало, но делать что-то в таком состоянии было однозначно нельзя. Игрок заставил себя успокоиться — сон пришёл быстро.
