— Пора, — командую я Страху. Раздаётся оглушительный вой, и волк бросается в атаку. Боевая форма изменила его. Он втрое увеличился в размерах и по своим габаритам достиг взрослого земного слона. На стальном окрасе шерсти появились красные полоски, которые сливались между собой, образуя защитную магическую сеть, на определённое время блокирующую повреждения.
Страх набросился на дракона, за считаные мгновенья разодрав опорную лапу. Сэнгур взревел от боли и сомкнул экскаватороподобную челюсть, попытавшись одним движением перекусить моего волка пополам, но не тут-то было. Защитная сеть вспыхнула, опаляя морду твари огнём. Дракон взревел ещё громче, и в этот момент я ударил. Редкое заклинание за мгновение довело кровь моба до кипения, причиняя нестерпимую боль. Он повалился на землю, конвульсивно содрогаясь всем телом. Умение знаток анатомии подсветило единственную уязвимую точку на теле Сэнгура.
Блинк, Элмарил с активированной плазменной кромкой с лёгкостью проникает между чешуйками брони под нижней челюстью твари, но его длины для проникновения в полость черепа явно недостаточно. Мысленной командой увеличиваю длину лезвия оружия бога войны, пока неизвестный науке металл не пронзает насквозь мозг ужаса древнего леса.
— Внимание, смертельная атака. Сэнгур, ужас тёмного леса, убит.
— Внимание, уникальное задание ужас тёмного леса выполнено. Награда: +5 уровней, нагрудник боевого архимага.
ДА! Я сделал это. Уникальный сет по праву мой. Принявший свой прежний вид Страх прихрамывая подошел ко мне и ткнулся носом в грудь. Похоже, он всё же пострадал во время скоротечной схватки. Я потрепал спутника, прошедшего со мной огонь и воду, по холке.
— Спасибо тебе, ты мне очень помог, но нам надо спешить, на душе очень тревожно, друзья в беде.
Нагрудник занял своё законное место, и я потратил несколько минут, чтобы изучить свойства собранного комплекта. От прочитанного глаза полезли на лоб. Такую мощь трудно себе представить. В общем мире я буду способен убить практически любого игрока или нпс, особо не напрягаясь. Главный вопрос состоит в том, хватит ли мне сил, чтобы справиться с Властелином.
Мысленная команда, и передо мной загорается ярко-красная арка портала. Теперь мне не надо строить плетения, хватит лишь одного желания — и любое изученное заклинание появится перед глазами. Правда, теперь у заклинаний от первого до третьего ранга появился откат, в зависимости от силы, но это мелочи. Возможность мгновенно материализовать любое плетение бесценна.
Портал привёл меня в тронный зал тёмных эльфов. Дарианаэль была на своём месте и смотрела на меня ошарашенными глазами. Ещё бы, на моей голове красовалась императорская корона людей. Как оказалось, погибший император Атлантов, являвшийся сильнейшим магом своего времени, зачаровал комплект адамантитовых доспехов. Тот человек, кто по праву завладеет этим комплектом, становится императором людей, и если внешний вид доспехов можно изменять по своим предпочтениям, то корону скрыть невозможно, она останется на моей голове навсегда. Я уже хотел сказать, чтобы эльфийка готовила войско, как появился системный запрос:
— Внимание, для активации божественной защиты клановой цитадели Прайм требуется согласие лидера. Подтвердить?
Мои предчувствия меня не обманули. У друзей действительно серьёзные проблемы, и они нашли способ, как оповестить меня и призвать на помощь. Если честно, то я совсем забыл об этом требовании божественного накопителя.
— Дарианаэль, срочно собирай войска. Я сейчас открою портал в общий мир, но сколько он продержится, не знаю.
— У меня всё готово, — начала было эльфийка, но я её уже не слушал.
— Я хочу вернуться в свой замок, — попросил систему я.
— Внимание, портал в общий мир будет работать один час.
Отлично, я всё же выполню свою часть сделки.
— Дарианаэль, у вас час, жду на той стороне.
Привычное ощущение полёта, и я очутился на центральной площади Прайма. Рядом со мной горит чёрный овал портала, из которого уже начинают выходить тёмные эльфы, морщась от яркого солнечного света. Взгляд на виртуальную карту, ага, все собрались в комнате с глобальной картой, значит, именно туда мне и надо.
Портал переноса открылся по первому моему желанию, и уже через миг я предстал перед ошарашенными друзьями.
— Я вернулся, — с улыбкой на губах проговорил я. — Ну что тут у вас стряслось?
— КИИИИИР, ну, слава богу, — заорала Наташа и, бросившись ко мне, повисла на шее. Я обнял жену и, поглаживая ее по спине, спросил у всё ещё не отошедших от шока игроков.
— Вы звали на помощь, где беда?
— В Крафорте, — первым пришел в себя брат. — Кир, нас предали. Город практически взят. Сейчас бои идут во дворце, гвардия держится из последних сил. Что со Стефаном и Катариной неизвестно. Враги появились из портала в нашем имении и за считаные мгновения прорвались ко дворцу. Их было очень много, мы этого не ожидали, нас моментально отправили на респ, а возродиться в городе мы не могли, включился осадный режим.
— КТО? — буквально взревел я, а вокруг моего силуэта заплясали искры разгорающегося пламени. Надо было самому заниматься вопросом предателей, а не скидывать его на брата. Король доверил мне секретный проход, и именно оттуда пришла погибель.
— Валанда, — в полной тишине ответил Саша.
Глава 22 Присяга
— Валанда? — переспросил я. Если честно, то такого ответа я точно не ожидал. Нпс, внебрачная дочь короля, воспитанная офицером королевства, предала свой народ? Бред.
— Да, она возглавила нападение извне, когда армия тьмы окружила столицу. И ещё одно, — немного помедлив, сказал Саша, — она была одета как некромант.
— Встречайте новых союзников, — скомандовал соклановцам я. — Войско тёмных эльфов сейчас строится на главной площади. Будьте предельно осторожны. Они невероятно опасны и кровожадны, но пока жив Властелин, будут верны союзу. Верховная мать дала клятву хранителю. А мне нужно выполнить обещание, которое я дал королю, и вытащить из столицы Катарину.
— Кир, но это невозможно, вся портальная магия давно перекрыта.
— Для меня это не проблема, — туманно ответил я, очень мягко отстраняя Наташу, чтобы теневой портал не утащил её вместе со мной. На артефакте осталось всего четыре единицы прочности.
— Эммм, босс, а почему на твоей голове надета корона? Или этот вопрос волнует только меня одного? — как всегда с долей юмора спросил Тор.
— Долго объяснять, теперь я император людей, расскажу подробнее, когда вернусь, — пообещал я друзьям и, не дожидаясь новых вопросов, активировав абсолютную невидимость, пожелал переместиться в тронный зал дворца.
Тут шла битва. Толпа монстров под предводительством Валанды теснила жидкий строй гвардейцев, а Катарина, загородив спиной лежащего на земле раненого отца, с невероятной скоростью творила заклинания, поддерживая своих защитников магией.
Времени на раздумья не было. Блинк в самый центр атакующих и мгновенный каст огненного кольца. Решил для начала попробовать обычное заклинание, не усиленное синергией, и, как оказалось, правильно сделал. Кольцо огня, разошедшееся во все стороны от меня, выжгло область радиусом пятнадцать метров, оставив после себя лишь обгорелые головешки, слабо напоминающие своей формой мобов, и невероятно тошнотворный запах горелых мяса и шерсти. Всех, кто не попал в эту область, отбросило в стороны ударной волной и впечатало в стены тронного зала. Примени я синергию, не факт, что дворец смог бы остаться целым.
Валанде моё заклинание не навредило, вокруг неё образовался защитный магический барьер, отразивший урон. Её глаза сузились, а губы скривились в гримасе ненависти. Сквозь невероятный гвалт оставшихся в живых и приходящих в себя после атаки монстров я расслышал злобное шипение нпс:
— Ты умрёшшшь, — и в меня полетели заклинания магии смерти. Я активировал отражение и как заправский бейсболист начал отбивать их, уклоняться было нельзя, за моей спиной стояли Катарина с отцом и пара оставшихся в живых гвардейцев. Скорость плетения заклинаний Валанды поражала, но я мог активировать свои мгновенно и, помимо защиты дружественных нпс, успевал сокращать поголовье оставшихся в живых монстров.
