—Всего лишь пройти, мадам, — глядя прямо в глаза троллихе произнес Верген.
—Всего лишь пройти? Что-то не похожа ваша шайка на ранних посетителей. Те подвыпившие являются, да в глазах похоть, а не жажда убийства, — окидывая нас цепким взглядом ответила троллиха, — ну, летите, орлы, если меня спрашивать будут, то я “бешеных псов” видеть не видела и знать не знаю, — закончила она и повернулась боком, позволяя нам пройти мимо нее по коридору.
То, что нас так легко раскрыли, меня не очень удивило, штурмовики канцелярии не носили форму, но вот повадки у нас были, как у однояйцевых близнецов. Привычка работать в боевых группах, держать сектора и не перекрывать линию атаки товарищам выдавала нас с головой. Даже когда мы столкнулись в лоб в лоб с троллихой, то рассредоточились так, чтобы накрыть ее общим залпом. Члены банд, за редким исключением, так не работают.
—Прощайте, мадам, эта встреча навсегда останется в моей памяти, — произнес Верген, когда весь отряд протиснулся мимо объемной фигуры. А затем он галантно поцеловал огромную руку троллихи.
—Ух и льстец, ух и льстец, — улыбнулась бордельмаман, снова демонстрируя крупные желтые клыки.
Мы без проблем продвинулись дальше по коридору, таким образом миновав сразу десяток оранжевых меток этажом ниже и оказались в периметре города-крепости. Это был один самых сложных моментов, в месте, где все живут у друг дружке на головах, у банды везде были свои глаза и уши.
Метров через тридцать свежая штукатурка снова сменилась облупленными стенами.
—Камень, вперед, двадцать метров налево, три цели работаешь с ходу. Бард, страхуешь его, — отдаю я команду. Верген меняется местами с Форком по прозвищу Камень. Мой друг отличный боец и обладает не менее крепкой шкурой, чем Форк-Камень, но дальше коридор сужается и ему будет не развернуться. Тем более, что я планировал поберечь его резерв для более сложных противников.
Через двадцать метров и поворот троица бандитов вела о чем-то диалог. Камень сходу разнес двоих: первого своим фирменным таранным ударом, а второму просто мимоходом сломал ногу. Завершили дело короткие клинки Барда.
Снова впереди длинный коридор, но я замираю на месте. На карте появилась странная метка, меняющая свой цвет с синего на красный. После четвертой фазы, я не выдерживаю.
“Ико, что за фокусы?” — мысленно обратился я к телепату.
“Наркоман какой-то, у него эмоции прыгают от горести до ярости. Убейте или обойдите”, - тут же сообщил мне альбинос.
Снова ставлю Вергена вперед, и двигаемся дальше. Пока без проблем. Уже почти прошли до конца коридора, как метка позади нас снова меняет цвет с синего на красный, и наркоман с диким криком выбегает из комнаты. Не останавливая группу я укладываю его точным броском “огненной стрелы” в голову. Наловчился, блин, работа у меня такая.
Развилка, по извилистому коридору до лестницы.
—За мной, — коротко бросаю я на парникам и без стука открываю дверь слева.
К крошечной клетушке ютятся сразу четверо жильцов: старуха, молодая женщина и двое оборванных детей — мальчик и девочка, лет пяти-шести. Я сходу зажигаю пару лезвий, и жильцы все понимают без слов. Старуха и женщина сгребают детей и вжимаются в угол. Следом за мной заходят остальные бойцы, и в маленькой комнатке сразу становится очень тесно.
—Не убиваете, — еле слышно шепчет женщина мне в лицо, — пожалуйста, не убивайте.
—Тише, — коротко бросаю в ответ.
За стенкой, на лестнице слышится топот множества ног. Ориентируюсь по карте — тринадцать красных целей спускаются вниз и движутся в направлении подъезда. Нам они не интересны.
—На выход, — командую отряду и бросаю серебряную монету женщине. Если бы она закричала, я бы ее убил.
Отряд вышел из комнаты. Пара шагов, и мы у лестницы. Верген бросает на меня вопросительный взгляд, в ответ я молча указываю вверх и показываю два пальца. Мне жалко женщину и ее детей, я не стану говорить при них дальнейший маршрут группы. Жизни этих ребят для меня важнее.
Поднявшись наверх мы прошли по шаткому переходу в следующее здание, спустились на первый этаж и только потом повернули направо. Пришлось сделать небольшой крюк, но таким образом мы избежали два никому не нужных боя. Затем быстро пробежали по первому этажу и через небольшой внутренний дворик, напоминающий заваленный на высоту колен мусором колодец, перебежали в соседнее здание и снова укрылись к комнате. На этот раз она оказалась пустой, но, судя по отвратительному запаху, обитала здесь по меньшей мере стая диких гоблинов.
“Мы не такие грязнули”, - пришла мысль от ушастого телепата. Я уже начал забывать, что альбинос тоже принадлежит к этой расе, слишком он выделялся на фоне своих диких собратьев и необычным цветом кожи, и развитым интеллектом. Этакий Гулливер среди интеллектуальных лилипутов.
“Сознаю свою вину.
Меру. Степень. Глубину.
И прошу меня направить
На текущую войну.
Нет войны — я все приму -
Ссылку. Каторгу. Тюрьму.
Но желательно в июле,
И желательно в Крыму”.
Вместо извинений я продекламировал альбиносу заученный с детства кусочек стиха Леонида Филатова про Федота-стрельца. Даже менять слова на более понятные не пришлось, телепат легко улавливал суть мысли.
Отсиживаться в тесной и вонючей каморке пришлось не менее пятнадцати минут, похоже, где-то рядом проходила одна из групп отвлечения, а так как у них не было своего мага разума, то наши маршруты нечаянно соприкоснулись. Но они уже ушли, так как на карте я их не видел.
Когда переполох утих, мы добрались до лестнице и бегом поднялись аж на седьмой этаж. Площадку контролировали четверо местных, причем один из них оказался очень подозрительным, а может нас выдало громкое пыхтение непривычного к таким забегам Барда. Как только он увидел незнакомцев, так сразу вскинул “хорька” — любимое оружие городских банд, этакая комбинация из лука и арбалета. Штука, конечно, маломощная, зато скорострельная, позволяет в течение короткого времени метнуть в противника от пяти до семи стрел, в зависимости от размера боезапаса. Пришлось с разбегу вступить в скоротечную схватку. Я успел быстрее, использовал маломощный вариант “огненной стрелы” без добавления “техники огненного бога”, но и этого оказалось достаточно. Первая же стрела угодила в открытый рот, заставив противника подавиться криком, а вторая должна была войти в глазницу, но противник дернулся, и она прожгла дугу “хорька”. Ну, а дальше в ход пошел меч Вергена, первым же ударом золотой клинок вскрыл горла двум ближайшим бандитам, а затем рассек голову последнему.
—Вытаскивай, — шепотом скомандовал я, в этот момент полностью переключаясь на карту. Метки по-прежнему имеют синий цвет, но трупы лучше убрать. Четверо убитых — кровь неминуемо начнет капать по лестничному пролету, что взбудоражит жителей нижних этажей. Комната, которую мы выбрали в качестве склада тел, оказалась занята. Ее хозяин попался больно шумный, но Верген управился быстро. Конечно, остались следы на площадке, да и на стенах, но это лучшее из того, что мы могли сделать в данных условиях.
Был вариант подняться на крышу и по ней быстро добраться до цели, но я отмел его как самый глупый и рискованный. Это слишком очевидное решение, поэтому уверен, там полно наблюдателей и боевиков. Мы без проблем добрались до следующего здания, а затем миновали еще три и уже почти добрались до внутренней части города, однако здесь снова пришлось затаиться в одной из пустующих комнат. В этот раз передышка длилась не более пяти минут.
Новые точки вынудили нас спуститься на три этажа вниз и немного попетлять по зданию, это было меньшее из зол. Зато мы снова избежали схватки с вражеским отрядом. Здесь я неожиданно опознал символ, вышитый на яркой оранжевой тряпке заменяющей дверь в одной из больших комнат. Круг с треугольником внутри был знаком Кмора, одного из забытых богов смерти. Интересно, что бы тут делают поклонники мертвого бога? Времени выяснять это у нас не было.
