— Хорошая работа. А теперь уходим.
Гундахар заморозил одну из граней пирамиды, превратив ей в подобие ледяной горки, и спрыгнул вниз.
Мы последовали за ним.
* * *
Через час мы добрались до указанного Галлилео тоннеля и наконец-таки смогли дать волю эмоциям. Ощущения были просто непередаваемые.
— Да уж — делился впечатлениями Гундахар — Если честно, я думал, вы все подохнете. Расстановка сил явно была не в нашу пользу. А тут мало того, что выжили, так еще и умудрились выполнить задание. Удивительно. Что ж, моё уважение вам, щенки.
— Да. И всё-таки отличная команда у нас получается! Конечно, не будь с вами величайшего в мире лекаря, то пришлось бы не сладко, но вы тоже молодцы — улыбнулся Мозес.
— Ага, конечно. Что толку от лекаря, если в отряде нет достойного командира? Эх, не умеете вы ценить того, что имеете. В былые времена сами цари и императоры уговаривали меня возглавить их армии.
— Герман, а тебе чего в награду досталось? — спросил Глас.
— А тебе?
— Вообще-то невежливо отвечать вопросом на вопрос.
— Ну так, сперва скажи ты, а потом я.
— Ой, всё — махнул на него шаман.
— Давайте парни, колитесь. Мне тоже интересно. Кстати, нам сюда — я свернул направо.
ХЛОП!
Неожиданная вспышка боли отозвалась в моем животе ядерным взрывом. Чудом уцелевший и притаившийся за углом паладин выстрелил в меня прямо в упор.
Божественная сталь. Я понял сразу. Даже раньше, чем в целом осознал, что произошло.
— Я говорил, Вайоми, ты сдохнешь — улыбнулся эльф — Как и твои друзья. Взять их!
За ним стояло несколько уцелевших бойцов Небесного Доминиона и та самая знаменитая троица: орк Ат-Анак, Гондвана и кенокефалец Раввир.
— НЕЕЕТ!!! УБЛЮДОК!
Гундахар налетел на них как разъяренный медведь. Таким злым я его не видел никогда.
С секундной задержкой к нему подключились орущие Герман, Локо, Эстир и Илай.
Я даже успел возгордиться, прежде чем пространство перед глазами поплыло. Жизнь вытекала из меня, словно топливо из пробитого бензобака и это ощущалось всем естеством. Стало страшно. И холодно.
Через пару секунд я умер, а затем снова воскрес — сработала уникальная способность «Восстание из мертвых». Однако это помогло ненадолго. Отлитая из самого убийственного материала во вселенной пуля повредила мне брюшную артерию, создав сильнейшее внутреннее кровотечение.
— … зелья! У кого остались зелья? — орал во всю глотку Мозес, но его голос при этом звучал приглушенным.
…
— Больше нет?! Проклятье… Влад, держи — монах сунул мне в ладонь свой Монсальват — Я сейчас! Сейчас! Терпи, братишка!
Толстяк судорожно вытащил из сумки конденсатор истока и сунул в него ладонь.
— Камни сюда! Срочно! Всё, что есть!
* * *
Я умирал еще пять раз. До тех пор, пока Мозес не влил в мою глотку драгоценное зелье. Их изготовление стоило ему колоссальных затрат энергии, однако на этом друг не остановился и тут же принялся «сцеживать» новое.
Кровотечение замедлилось. Здоровье по-прежнему падало, но уже не так сильно. А получив дополнительно зелье регенерации и целый мешок ингаляторов, постепенно начало восстанавливаться.
Всё это время я лежал, наблюдая за боем со стороны. Наши побеждали.
Через пару минут из живых противников остался только Белар. Они с Гундахаром сражались один на один. Причём на кулаках. И что странно, но генерал явно сдавал. С каждой секундой он двигался всё медленнее и чаще пропускал удары.
В какой-то момент рыцарь смерти обессилено припал на колено, и на лице паладина промелькнула торжественная улыбка. Он понял, что победа близка.
— А ты не так силён, как кажешься, старик — усмехнулся тот, занося для удара руку — Видимо, молва о тебе сильно преувеличена.
Хлоп!
Генерал поймал ладонью кулак эльфа с той же легкостью, как если бы его бил ребёнок.
— Ошибаешься, тупица… — игв резко выпрямился и грубо заломил руку противника, шагнув ему за спину — Знаешь, принцесса, у нас на Зунгуфе верят, что мира можно достичь только через страдания. И чем сильнее страдания, тем крепче мир. Проверим?
Всего одно идеально выверенное движение и криолитовый кол безошибочно находит твою цель.
Хрусть!
— Да!!! — обрадовался Эстир — Ура!
Выпучив глаза, Белар взвыл от боли и рухнул на землю. При этом сам кол в нём так и остался. На этот раз Гундахар забирать его стал. Видимо побрезговал.
— Уходим.
— Вы сдохнете… вы все равно сдохнете… — бормотал эльф — Аполло вас не спасёт… как и император… Думаете, вы встретитесь, и он вас помилует? Сюрприз ублюдки! Пока мы были тут, на императора совершили покушение! Он ни с кем больше не заговорит! НИКОГДА!
Белар залился в полубезумном хохоте, после чего вновь заговорил.
— А за нападение на Небесный Доминион вы получите сполна… Уж это я вам обещаю. Глядите!
Триньк! Интерфейс NS-Eye мигнул входящим сообщением.
Простите парни. Ничего личного.
Аполло Кэрту.
Триньк!
Метка патронажа снята. С этого момента клан Нулевой Меридиан не несёт ответственности за ваши действия и не является гарантом вашей безопасности.
— А я вас достану… я вас всех достану! Это только начало! — продолжал орать паладин — Поэтому бегите! Бегите как можно дальше! Очень скоро я воскресну и вооружу против вас целую армию!
— Сомневаюсь, что при этом ты сможешь спокойно стоять или сидеть — покачал головой генерал — Я не был согласен с подобным решением, но несколько дней назад Вайоми попросил меня тебя не обнулять. Благородный он, понимаешь ли. Собственно именно поэтому в драке с тобой я проявил особую осторожность, ибо стоило малость переборщить, и обещание было бы нарушено.
— О чем это ты? — в глазах эльфа промелькнул страх.
— Тот криолитовый кол, что торчит сейчас из твоей задницы. Я наклеил на него опилки из божественной стали. Остатки от тех пуль, что ты выпустил в мою сторону. Разумеется, их немного и они тебя не убьют, но вот кровоточить твоя рана будет долго. Поэтому привыкай. Отныне, Белар, ты настоящая принцесса. И даже «эти дни» у тебя теперь будут. Причем постоянно.
— УБЛЮДОК!!! МРАЗЬ!!! ТЫ СДОХНЕШЬ! СДОХНЕШЬ! А-А-А!!!
— У-у-у… обожаю эти крики — улыбнулся игв.
Вместе с Германом он помог мне встать на ноги и, держа под руки, потащил в сторону выхода.
— … тварь… тварь… тварь… — еще долго слышалось вдалеке.
* * *
Мы выбрались на поверхность в паре километров от внешних стен города.
На дворе была глубокая ночь, однако в Затолисе было неспокойно. Что-то там происходило и при этом явно нехорошее. Мы видели зарево десятков пожаров, слышали отголоски взрывов, крики боли, и грохот орудийных расчетов. Над несколькими кварталами висели в воздухе боевые цеппелины и щедро поливали улицы огнём, бесконечно повторяя приказ немедленно сдаться и бросить оружие. Казалось, будто бы в городе началась революция.
— Жесть какая — мрачно прокомментировал танк — А такой чудесный фейерверк.
Я проследил за его взглядом и ужаснулся.
— Герман, это не фейерверк…
— А что?
— Это обломки наших «баранок»… сгорают в атмосфере…
— ЧТО?! ЗАЧЕМ?!
— Наказание — послышался голос Галилео. Таинственный бог стоял неподалёку от нас, прислонившись к стволу ближайшего дерева — Позавчера было совершено покушение на императора. Менэлий Налим выжил, но находится в крайне тяжелом состоянии. Во всем обвинили «двадцать первых». Якобы имеются неопровержимые улики. Но на самом деле это не так. Тем не менее, Пантеон совместно с Синклитом санкционировали децимацию — уничтожение каждого десятого космического корабля. То, что вы видите — последствия их решения.
— Но как? Без суда и следствия?
— Да — кивнул бог.
— А система?
— Молчит.
— Черт подери…
