вас цитадель покупаю. А вы жмётесь.
— Не филолог, — хмыкнул Крысолов и подмигнул.
— Сделка? — взяла Таша забуксовавшее дело в свои руки.
— Сделка, — удостоверил лидер клана «Бессмертные».
И вместо того, чтобы открывать шампанское под весёлые вопли сокланов, оглушил вопросом:
— Ты выходишь из игры?
— Издеваешься? — не поверила она ушам. — С какой стати?
— От тебя не отстанут, — преспокойно заявил Три-Два-Раз. — Говорю тебе это, как начальник службы безопасности.
Его должность произвела впечатление: такие люди казались Таше совершенно особенными. Невероятно умными, смелыми и преданными своему делу.
— Почему?
— Чтобы обменять тебя на карту, — преспокойно обрадовал Крысолов. — Они знают, что для Саргона мы это сделаем.
— Всё-таки вы издеваетесь, — выдохнула она с облегчением. — Мы же не в реале. Я брошу игру, и всё: ищи ветра в поле. Я же не игроман.
— Они-то этого не знают, — весьма резонно заметила Яра. — Те, кто не любит игру, сюда не приходят. Тем более не рвутся с таким упорством качаться. И не стремятся выполнить квест любой ценой. Если ты бросишь игру, тогда да: тебя не достать. Но, вернувшись, уже не сможешь получить этот квест.
— Не брошу, — вдруг поняла Таша. — Ни за что. Вы же всё знаете. Какого хрена?! — снова рассердилась она.
— А ну! — погрозил ей пальцем Тунгус. — Кончай ругаться. Тоже мне…младший помощник шамана водяников.
Надо же, вспомнил — удивилась она. Сама так начисто забыла про идиотское достижение.
— Вопрос решённый, — мило проворковала Ли. — Мы завершаем квест. А всё остальное, ребята, ваши проблемы. Как бы там ни было, надо расплатиться за подарок.
— Надо, — согласился Кац.
— Вот и хорошо, — поднялась Таша с твёрдым намерением поставить точку.
— Ты что, домой намылилась? — уточнил Тунгус.
— Да, — дурашливо вздохнула она. — У нас сегодня пельмени. Ещё за тестом бежать. Всем до свидания.
— То есть пятидесятый уровень тебе уже не нужен, — преядовитейше констатировал её непревзойдённый системник.
Демонстрация откладывается! Таша уставилась на него преданными глазами дворняжки, которую подобрали на улице и привели в приличный дом.
— Надо же, — усмехнулся Крысолов. — Как у вас всё по-взрослому.
— Он что, на меня взъелся? — деланно озабоченно поинтересовалась Таша у Тунгуса.
— Тебя это волнует? — поднял он бровь.
— Ни капельки.
— Ну, и всё.
— Ну, и где мой пятидесятый уровень?
— В Травяной западне, — впервые дрогнули губы Три-Два-Раз в подобие усмешки. — Мы там вокруг подежурим, — заверил он Тунгуса. — Чтобы вам не мешали.
— Тогда вперёд, — поднялся тот, кивнув Таше на дверь: — Выметайся. Хватит меня позорить перед деликатным обществом.
И сам вышел — весь. Ли хмыкнула, покрутила пальцем у виска и тоже вышла. Таша хмыкнула и поспешила к дверям, за которыми они скрылись. Хотя точно знала, что там ничего нет: глаза-то у неё имеются. Двери наружу, за которыми далёкие пейзажи, транслируемые с самой маковки высотки. Под которыми пустота, а ниже земля.
Ошиблась. Там была узкая площадка. А в стену вокруг двери вмурована дуга телепорта. Она взяла за руку Ли, под руку Тунгуса, и они отправились качать щупа. На полигоне бесов в местечке с названием, вполне пригодным для романа: Травяная западня.
— Это ж, какой дрянью нужно поливать лужайку, чтобы она так вымахала? — слегка обалдела Таша по прибытии.
С западнёй пока непонятно, но трава здесь колосилась в рост нормальных таких лиственных деревьев типа липы. Её ворсистые метёлки, которые не сдвинуть никакому лёгкому летнему ветерку, откровенно попугивали. Какие ж там зёрнышки? И что будет с персиком, ежели такое зёрнышко спикирует на макушку?
— Кого будем мочить? — перешла она к тону дурашливой озабоченности. — Мобов или меня? Ребята, я что, должна залезть в самую чащу?
— Зёрна ещё не вызрели, — моментально догадался системник о подоплёке её кривляний. — Так что по башке не прилетит. А мочить будешь его, — небрежно ткнуло пальцем это бездушное чудовище в другое чудище.
Что высунуло из-за толстой травинки жуткую рожу. Верней, треугольную морду, два верхних угла которой венчали глаза-телескопы.
— Что-то он мне напоминает, — задумчиво пробормотала Таша.
— Богомол, — небрежно отрекомендовала колоссальное насекомое Ли. — Мерзкая гадость. Добычу жрёт живьём. Фу!
— Даже не надейтесь меня обмануть, — слегка струхнула охотница за уровнями. — Я посматриваю документалки о животном мире. И про этих кузнечиков тоже видела. У него такая скорость хваталок, что меня сожрут в первую же секунду.
— Сколько у тебя нераспреда? — сухо осведомился Тунгус,
— Сорок девять, — доложила она, как говорится, по начальству.
Хотя никак не могла понять смысла этой корявой фразы. Несомненно, имевшей смысл — не дураками же придумана.
— Тридцать оставь для вампиризма, — напомнил корд. — Остальное раскидай.
— Куда? — понукнула его Таша, неудовлетворённая качеством рекомендаций. –
— Открой сетку. Та-ак, — проинспектировал он её характеристики. — По шесть на блок с нокаутом и семь на стойкость.
Они ещё раз пробежались взглядами по цифровому портрету её персика: Таша изнутри, наставник снаружи.
Блок — 55 Телепатия — 27 Нокаут — 55 Молчание — 33 Охота — 24
Сила — 20 Выносливость — 20 Ловкость — 19 Скорость — 16 Уклонение — 12 Стойкость — 21 Наблюдательность — 14 Концентрация — 10 Регенерация — 20
А вся физика так и застряла в пятёрках — на укрепление зрения с кожными покровами вечно не хватает чёртовых единиц. Зато удача подросла — как никогда, вовремя. Потому что сражаться с богомолами, которые переросли тебя на две головы, без удачи всё равно, что пытаться забодать трактор. Без каски.
— Раз кино смотрела, значит, грамотная, — констатировал системник. — Знаешь, какая у богомолов главная фишка.
Таша напрягла память:
— Они превосходные мимикраторы… Мимикровщики. Или как?
— Или так и есть, — прервал Тунгус неконтролируемый поток истеричного бабского юмора. — Прижимаются к стволам и замирают.
— Короче, — не вытерпела воительница. — Увидишь травинку с двумя стволами, бей. Блоком процентов десять. У них мозгов нет — им за глаза. Твоей ловкости хватит, чтобы подпрыгнуть метра на полтора.
— Сзади, — веско подчеркнул корд.
— Сзади, — поддакнула Ли. — И топором промеж глаз. Которые большие. У них на макушке ещё несколько глаз поменьше. И хитин потоньше. С их уровнями тебе хватит пары ударов. Два подскока и линяй.
— Только смотри, куда линяешь, — раздражённо проворчал Тунгус. — На соседнем стволе может сидеть другой богомол. И ещё. Телепатию не включай: будет мешать. Надейся лишь на слух и зрение. Мы сами будем контролировать пространство.
— Поможем, — пообещала Ли.
— И не надейся, что с возрождения поедешь домой, — инквизиторским тоном закончил инструктаж системник. — Вернёшься сюда и продолжишь.
— Я что, дура: надеяться на уютное домашнее счастье, — пробормотала Таша под нос.
Поглубже вздохнула и потопала к кромке травяного леса отважно помахивая топором.
В принципе — решила она, заметив первую травинку с парой
